Se il dolore o la tristezza siano mitigati da ogni piacere

Obiezione 1: Sembra che non ogni piacere mitighi ogni dolore o tristezza. Infatti il piacere non mitiga la tristezza se non in quanto le è contrario: poiché "le cure agiscono per contrari" (Ethic. ii, 3). Ma non ogni piacere è contrario a ogni tristezza, come detto sopra (Questione [35], Articolo [4]). Dunque non ogni piacere mitiga ogni tristezza.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che causa tristezza non la mitiga. Ma alcuni piaceri causano tristezza; poiché, come affermato nell'Ethic. ix, 4, "l'uomo malvagio prova dolore per aver provato piacere". Dunque non ogni piacere mitiga la tristezza.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (Confess. iv, 7) di essere fuggito dalla sua patria, dove era solito frequentare il suo amico, ora morto: "affinché i suoi occhi lo cercassero meno, dove non erano soliti vederlo". Da ciò possiamo dedurre che quelle cose che ci univano ai nostri amici morti o assenti, diventano gravose per noi quando piangiamo la loro morte o assenza. Ma nulla ci univa più dei piaceri che godevamo in comune. Dunque proprio questi piaceri diventano gravose per noi quando siamo in lutto. Pertanto non ogni piacere mitiga ogni tristezza.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. vii, 14) che "la tristezza è scacciata dal piacere, sia da un piacere contrario sia da qualsiasi altro, purché sia intenso".

Rispondo che, Come è evidente da quanto detto sopra (Questione [23], Articolo [4]), il piacere è una sorta di quiete dell'appetito in un bene conveniente; mentre la tristezza nasce da qualcosa di non conveniente all'appetito. Di conseguenza, nei movimenti dell'appetito, il piacere sta alla tristezza come, nei corpi, la quiete sta alla stanchezza, la quale è dovuta a una trasmutazione non naturale; infatti la tristezza stessa implica una certa stanchezza o indisposizione della facoltà appetitiva. Pertanto, proprio come ogni quiete del corpo porta sollievo a qualsiasi tipo di stanchezza derivante da qualsiasi causa non naturale, così ogni piacere porta sollievo mitigando qualsiasi tipo di tristezza, dovuta a qualunque causa.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene non ogni piacere sia specificamente contrario a ogni tristezza, tuttavia lo è genericamente, come detto sopra (Questione [35], Articolo [4]). E di conseguenza, per quanto riguarda la disposizione del soggetto, ogni tristezza può essere mitigata da ogni piacere.

Risposta all'obiezione 2: I piaceri degli uomini malvagi non sono causa di tristezza mentre vengono goduti, ma in seguito: vale a dire, in quanto gli uomini malvagi si pentono di quelle cose in cui hanno provato piacere. Questa tristezza è curata da piaceri contrari.

Risposta all'obiezione 3: Quando ci sono due cause che inclinano a movimenti contrari, ciascuna ostacola l'altra; tuttavia quella che è più forte e più persistente prevale alla fine. Ora, quando un uomo è rattristato da quelle cose in cui provava piacere in comune con un amico defunto o assente, ci sono due cause che producono movimenti contrari. Infatti il pensiero della morte o dell'assenza dell'amico lo inclina alla tristezza: mentre il bene presente lo inclina al piacere. Di conseguenza ciascuno è modificato dall'altro. E tuttavia, poiché la percezione del presente muove più fortemente della memoria del passato, e poiché l'amore di sé è più persistente dell'amore per un altro, ne consegue che, alla fine, il piacere scaccia la tristezza. Perciò poco più avanti (Confess. iv, 8) Agostino dice che la sua "tristezza cedette il passo ai suoi antichi piaceri".