Se la grazia gratis data sia più nobile della grazia santificante?

Obiezione 1: Sembra che la grazia gratis data sia più nobile della grazia santificante. Infatti "il bene del popolo è migliore del bene individuale", come dice il Filosofo (Ethic. i, 2). Ora la grazia santificante è ordinata al bene di un solo uomo, mentre la grazia gratis data è ordinata al bene comune di tutta la Chiesa, come affermato sopra (Articoli [1],4). Quindi la grazia gratis data è più nobile della grazia santificante.

Obiezione 2: Inoltre, è una potenza più grande quella che è capace di agire su un altro, di quella che è confinata a se stessa, proprio come è più grande la luminosità del corpo che può illuminare altri corpi, di quella di ciò che può solo splendere ma non può illuminare; e quindi il Filosofo dice (Ethic. v, 1) "che la giustizia è la più eccellente delle virtù", poiché per essa un uomo si comporta rettamente verso gli altri. Ma per la grazia santificante un uomo è perfezionato solo in se stesso; mentre per la grazia gratis data un uomo opera per la perfezione degli altri. Quindi la grazia gratis data è più nobile della grazia santificante.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che è proprio del migliore è più nobile di ciò che è comune a tutti; così ragionare, che è proprio dell'uomo, è più nobile che sentire, che è comune a tutti gli animali. Ora la grazia santificante è comune a tutti i membri della Chiesa, ma la grazia gratis data è il dono proprio dei membri più esaltati della Chiesa. Quindi la grazia gratis data è più nobile della grazia santificante.

In contrario, L'Apostolo (1 Cor 12,31), avendo enumerato le grazie gratis date aggiunge: "E vi mostro una via ancora più eccellente"; e come prova il seguito egli sta parlando della carità, che appartiene alla grazia santificante. Quindi la grazia santificante è più nobile della grazia gratis data.

Rispondo che, Più alto è il bene a cui una virtù è ordinata, più eccellente è la virtù. Ora il fine è sempre più grande dei mezzi. Ma la grazia santificante ordina un uomo immediatamente all'unione con il suo fine ultimo, mentre la grazia gratis data ordina un uomo a ciò che è preparatorio al fine; cioè mediante la profezia e i miracoli e così via, gli uomini sono indotti a unirsi al loro fine ultimo. E quindi la grazia santificante è più nobile della grazia gratis data.

Risposta all'obiezione 1: Come dice il Filosofo (Metaph. xii, text. 52), una moltitudine, come un esercito, ha un duplice bene; il primo è nella moltitudine stessa, cioè l'ordine dell'esercito; il secondo è separato dalla moltitudine, cioè il bene del condottiero — e questo è un bene migliore, poiché l'altro è ordinato ad esso. Ora la grazia gratis data è ordinata al bene comune della Chiesa, che è l'ordine ecclesiastico, mentre la grazia santificante è ordinata al bene comune separato, che è Dio. Quindi la grazia santificante è la più nobile.

Risposta all'obiezione 2: Se la grazia gratis data potesse causare in un uomo l'avere la grazia santificante, seguirebbe che la grazia gratis data sarebbe la più nobile; proprio come la luminosità del sole che illumina è più eccellente di quella di un oggetto che è illuminato. Ma per la grazia gratis data un uomo non può causare in un altro l'unione con Dio, che egli stesso ha per la grazia santificante; ma causa certe disposizioni verso di essa. Quindi la grazia gratis data non deve essere la più eccellente, proprio come nel fuoco, il calore, che manifesta la sua specie per la quale produce calore in altre cose, non è più nobile della sua forma sostanziale.

Risposta all'obiezione 3: Il sentire è ordinato alla ragione, come a un fine; e così, ragionare è più nobile. Ma qui è il contrario; poiché ciò che è proprio è ordinato a ciò che è comune come a un fine. Quindi non c'è paragone.