Se la grazia si divida convenientemente in grazia santificante e grazia gratis data?

Obiezione 1: Sembra che la grazia non si divida convenientemente in grazia santificante e grazia gratis data. Infatti la grazia è un dono di Dio, come è chiaro da quanto è stato già affermato (Question [110], Articolo [1]). Ma l'uomo non è gradito a Dio perché gli viene dato qualcosa da Dio, ma piuttosto il contrario; poiché qualcosa è dato gratuitamente da Dio, perché l'uomo è a Lui gradito. Quindi non esiste alcuna grazia santificante.

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che non è dato a motivo di meriti precedenti è dato gratis. Ora, anche il bene naturale è dato all'uomo senza merito precedente, poiché la natura è presupposta al merito. Perciò la natura stessa è data gratuitamente da Dio. Ma la natura è condivisa con la grazia. Dunque l'essere dato gratuitamente non è posto convenientemente come differenza della grazia, poiché si trova al di fuori del genere della grazia.

Obiezione 3: Inoltre, i membri di una divisione sono mutuamente opposti. Ma anche la grazia santificante, per la quale siamo giustificati, ci è data gratuitamente, secondo Rm 3,24: "Giustificati gratuitamente [gratis] per la sua grazia". Quindi la grazia santificante non dovrebbe essere divisa contro la grazia gratis data.

In contrario, L'Apostolo attribuisce entrambe le cose alla grazia, cioè il santificare e l'essere data gratuitamente. Infatti, riguardo alla prima dice (Ef 1,6): "Ci ha gratificati nel suo diletto Figlio". E riguardo alla seconda (Rm 11,6): "E se è per grazia, non è più per le opere, altrimenti la grazia non è più grazia". Perciò la grazia può essere distinta dall'avere l'una soltanto o entrambe.

Rispondo che, Come dice l'Apostolo (Rm 13,1), "le cose che sono da Dio, sono ordinate [Vulg.: 'quelle che sono, sono ordinate da Dio']". Ora l'ordine delle cose consiste in questo, che le cose siano condotte a Dio da altre cose, come dice Dionigi (Coel. Hier. iv). E quindi, poiché la grazia è ordinata a condurre gli uomini a Dio, ciò avviene secondo un certo ordine, cosicché alcuni sono condotti a Dio da altri.

E così vi è una duplice grazia: una per la quale l'uomo stesso è unito a Dio, e questa è chiamata "grazia santificante"; l'altra è quella per la quale un uomo coopera con un altro nel condurlo a Dio, e questo dono è chiamato "grazia gratis data", poiché è elargita all'uomo oltre la capacità della natura e oltre il merito della persona. Ma poiché è elargita all'uomo non per giustificare lui stesso, ma piuttosto affinché egli possa cooperare alla giustificazione di un altro, non è chiamata grazia santificante. Ed è di questa che l'Apostolo dice (1 Cor 12,7): "E a ciascuno è data la manifestazione dello Spirito per l'utilità", cioè degli altri.

Risposta all'obiezione 1: La grazia si dice che rende graditi, non efficientemente ma formalmente, cioè perché tramite essa un uomo è giustificato ed è reso degno di essere chiamato gradito a Dio, secondo Col 1,12: "Che ci ha fatti degni di partecipare alla sorte dei santi nella luce".

Risposta all'obiezione 2: La grazia, in quanto è data gratuitamente, esclude la nozione di debito. Ora il debito può essere inteso in due modi: primo, come derivante dal merito; e questo riguarda la persona a cui spetta compiere opere meritorie, secondo Rm 4,4: "Ora a chi opera, la mercede non è computata a titolo di grazia, ma a titolo di debito". Il secondo debito riguarda la condizione della natura. Così diciamo che è dovuto all'uomo avere la ragione, e tutto ciò che appartiene alla natura umana. Tuttavia in nessuno dei due modi il debito è inteso nel senso che Dio sia sotto obbligo verso la Sua creatura, ma piuttosto che la creatura debba essere soggetta a Dio, affinché l'ordinazione divina si compia in essa, la quale prevede che una certa natura abbia certe condizioni o proprietà, e che compiendo certe opere consegua qualcosa di ulteriore. E quindi le doti naturali non sono un debito nel primo senso ma nel secondo. Perciò esse meritano specialmente il nome di grazia.

Risposta all'obiezione 3: La grazia santificante aggiunge alla nozione di grazia gratis data qualcosa che appartiene alla natura della grazia, poiché rende l'uomo gradito a Dio. E quindi la grazia gratis data che non fa questo mantiene il nome comune, come accade in molti altri casi; e così le due parti della divisione sono opposte come grazia santificante e grazia non santificante.