Se la grazia si divida convenientemente in grazia operante e cooperante?

Obiezione 1: Sembra che la grazia non si divida convenientemente in grazia operante e cooperante. Infatti la grazia è un accidente, come affermato sopra (Question [110], Articolo [2]). Ora nessun accidente può agire sul proprio soggetto. Perciò nessuna grazia può essere chiamata operante.

Obiezione 2: Inoltre, se la grazia opera qualcosa in noi, certamente produce la giustificazione. Ma non è solo la grazia a operare questo. Infatti Agostino, su Gv 14,12, "le opere che io faccio le farà anche lui", dice (Serm. clxix): "Colui che ti ha creato senza di te, non ti giustificherà senza di te". Perciò nessuna grazia dovrebbe essere chiamata semplicemente operante.

Obiezione 3: Inoltre, cooperare sembra appartenere all'agente inferiore, e non all'agente principale. Ma la grazia opera in noi più del libero arbitrio, secondo Rm 9,16: "Non è di chi vuole, né di chi corre, ma di Dio che usa misericordia". Perciò nessuna grazia dovrebbe essere chiamata cooperante.

Obiezione 4: Inoltre, la divisione dovrebbe basarsi sull'opposizione. Ma operare e cooperare non sono opposti; poiché una e medesima cosa può sia operare che cooperare. Perciò la grazia non è convenientemente divisa in operante e cooperante.

In contrario, Agostino dice (De Gratia et Lib. Arbit. xvii): "Dio cooperando con noi, perfeziona ciò che ha iniziato operando in noi, poiché colui che perfeziona con la cooperazione di coloro che vogliono, inizia operando affinché vogliano". Ma le operazioni di Dio con cui Egli ci muove al bene appartengono alla grazia. Perciò la grazia è convenientemente divisa in operante e cooperante.

Rispondo che, Come affermato sopra (Question [110], Articolo [2]), la grazia può essere intesa in due modi; primo, come un aiuto Divino, per cui Dio ci muove a volere e ad agire; secondo, come un dono abituale divinamente elargito a noi.

Ora in entrambi questi modi la grazia è convenientemente divisa in operante e cooperante. Infatti l'operazione di un effetto non è attribuita alla cosa mossa ma al motore. Quindi in quell'effetto in cui la nostra mente è mossa e non muove, ma in cui Dio è il solo motore, l'operazione è attribuita a Dio, ed è con riferimento a questo che parliamo di "grazia operante". Ma in quell'effetto in cui la nostra mente sia muove che è mossa, l'operazione non è attribuita solo a Dio, ma anche all'anima; ed è con riferimento a questo che parliamo di "grazia cooperante". Ora c'è un duplice atto in noi. Primo, c'è l'atto interiore della volontà, e riguardo a questo atto la volontà è una cosa mossa, e Dio è il motore; e specialmente quando la volontà, che fino a quel momento voleva il male, inizia a volere il bene. E quindi, in quanto Dio muove la mente umana a questo atto, parliamo di grazia operante. Ma c'è un altro atto, esteriore; e poiché è comandato dalla volontà, come è stato mostrato sopra (Question [17], Articolo [9]), l'operazione di questo atto è attribuita alla volontà. E poiché Dio ci assiste in questo atto, sia rafforzando la nostra volontà interiormente affinché giunga all'atto, sia concedendo esteriormente la capacità di operare, è rispetto a questo che parliamo di grazia cooperante. Quindi dopo le suddette parole Agostino aggiunge: "Egli opera affinché noi vogliamo; e quando vogliamo, Egli coopera affinché noi perfezioniamo". E così se la grazia è presa per la mozione gratuita di Dio con cui Egli ci muove al bene meritorio, è convenientemente divisa in grazia operante e cooperante.

Ma se la grazia è presa per il dono abituale, allora di nuovo c'è un duplice effetto della grazia, proprio come di ogni altra forma; il primo dei quali è l'"essere", e il secondo, l'"operazione"; così l'opera del calore è rendere il suo soggetto caldo, e dare calore all'esterno. E così la grazia abituale, in quanto risana e giustifica l'anima, o la rende gradita a Dio, è chiamata grazia operante; ma in quanto è il principio delle opere meritorie, che scaturiscono dal libero arbitrio, è chiamata grazia cooperante.

Risposta all'obiezione 1: In quanto la grazia è una certa qualità accidentale, non agisce sull'anima efficientemente, ma formalmente, come la bianchezza rende bianca una superficie.

Risposta all'obiezione 2: Dio non ci giustifica senza di noi, perché mentre veniamo giustificati acconsentiamo alla giustizia di Dio con un movimento del nostro libero arbitrio. Tuttavia questo movimento non è la causa della grazia, ma l'effetto; quindi l'intera operazione appartiene alla grazia.

Risposta all'obiezione 3: Una cosa si dice che coopera con un'altra non semplicemente quando è un agente secondario sotto un agente principale, ma quando aiuta al fine inteso. Ora l'uomo è aiutato da Dio a volere il bene, attraverso il mezzo della grazia operante. E quindi, essendo il fine già inteso, la grazia coopera con noi.

Risposta all'obiezione 4: La grazia operante e quella cooperante sono la stessa grazia; ma sono distinte dai loro diversi effetti, come è chiaro da quanto è stato detto.