Se negli angeli vi sia una conoscenza "mattutina" e una "vespertina"

Obiezione 1: Sembra che non vi sia né una conoscenza vespertina né una mattutina negli angeli; perché la sera e il mattino hanno una commistione di oscurità. Ma non c'è oscurità nella conoscenza di un angelo; poiché non c'è errore né falsità. Dunque la conoscenza angelica non dovrebbe essere chiamata conoscenza mattutina e vespertina.

Obiezione 2: Inoltre, tra la sera e il mattino interviene la notte; mentre il mezzogiorno cade tra il mattino e la sera. Di conseguenza, se si ammette una conoscenza mattutina e una vespertina negli angeli, per la stessa ragione appare che si dovrebbe ammettere una conoscenza meridiana e una notturna.

Obiezione 3: Inoltre, la conoscenza è diversificata secondo la differenza degli oggetti conosciuti: quindi il Filosofo dice (De Anima iii, testo 38), "Le scienze sono divise proprio come lo sono le cose". Ma c'è una triplice esistenza delle cose: vale a dire, nel Verbo; nelle loro proprie nature; e nella conoscenza angelica, come osserva Agostino (De Gen. ad litt. ii, 8). Se, dunque, si ammette una conoscenza mattutina e una vespertina negli angeli, a causa dell'esistenza delle cose nel Verbo e nella loro propria natura, allora si dovrebbe ammettere una terza classe di conoscenza, a motivo dell'esistenza delle cose nella mente angelica.

In contrario, Agostino (De Gen. ad litt. iv, 22,31; De Civ. Dei xii, 7,20) divide la conoscenza degli angeli in conoscenza mattutina e vespertina.

Rispondo che, L'espressione conoscenza "mattutina" e "vespertina" fu ideata da Agostino; il quale interpreta i sei giorni in cui Dio fece tutte le cose, non come giorni ordinari misurati dal giro del sole, poiché il sole fu fatto solo il quarto giorno, ma come un unico giorno, cioè il giorno della conoscenza angelica diretta a sei classi di cose. Come nel giorno ordinario, il mattino è l'inizio, e la sera la chiusura del giorno, così la loro conoscenza dell'essere primordiale delle cose è chiamata conoscenza mattutina; e questo è secondo che le cose esistono nel Verbo. Ma la loro conoscenza dell'essere stesso della cosa creata, come sta nella sua propria natura, è chiamata conoscenza vespertina; perché l'essere delle cose fluisce dal Verbo, come da una sorta di principio primordiale; e questo flusso termina nell'essere che esse hanno in se stesse.

Risposta all'obiezione 1: La conoscenza vespertina e mattutina nella conoscenza angelica non sono prese in comparazione a una commistione di oscurità, ma in comparazione a principio e fine. Oppure si può dire, come afferma Agostino (De Gen. ad litt. iv, 23), che nulla ci impedisce di chiamare qualcosa luce in confronto a una cosa, e oscurità rispetto a un'altra. Allo stesso modo la vita dei fedeli e dei giusti è chiamata luce in confronto ai malvagi, secondo Ef 5,8: "Eravate un tempo tenebre; ma ora, luce nel Signore": eppure questa stessa vita dei fedeli, quando posta in contrasto con la vita della gloria, è chiamata oscurità, secondo 2 Pt 1,19: "Voi avete la ferma parola profetica, alla quale fate bene a prestare attenzione, come a una lampada che splende in un luogo oscuro". Così la conoscenza dell'angelo con cui conosce le cose nella loro propria natura, è giorno in confronto all'ignoranza o all'errore; eppure è oscura in confronto alla visione del Verbo.

Risposta all'obiezione 2: La conoscenza mattutina e vespertina appartengono al giorno, cioè agli angeli illuminati, che sono del tutto separati dalle tenebre, cioè dagli spiriti maligni. Gli angeli buoni, pur conoscendo la creatura, non aderiscono ad essa, poiché ciò sarebbe volgersi alle tenebre e alla notte; ma riferiscono questo alla lode di Dio, nel Quale, come nel loro principio, conoscono tutte le cose. Di conseguenza dopo la "sera" non c'è notte, ma "mattino"; cosicché il mattino è la fine del giorno precedente, e l'inizio del seguente, in quanto gli angeli riferiscono alla lode di Dio la loro conoscenza dell'opera precedente. Il mezzogiorno è compreso sotto il nome di giorno, come il mezzo tra i due estremi. Oppure il mezzogiorno può essere riferito alla loro conoscenza di Dio Stesso, che non ha né principio né fine.

Risposta all'obiezione 3: Gli angeli stessi sono anche creature. Di conseguenza l'esistenza delle cose nella conoscenza angelica è compresa sotto la conoscenza vespertina, come anche l'esistenza delle cose nella loro propria natura.