Se gli angeli intendano componendo e dividendo

Obiezione 1: Sembra che gli angeli intendano componendo e dividendo. Infatti, dove c'è molteplicità di cose intese, c'è composizione delle stesse, come si dice nel De Anima (III, testo 21). Ma c'è una moltitudine di cose intese nella mente angelica; perché gli angeli apprendono cose diverse mediante varie specie, e non tutte in una volta. Dunque c'è composizione e divisione nella mente dell'angelo.

Obiezione 2: Inoltre, la negazione è molto più remota dall'affermazione di quanto lo siano due nature opposte; perché la prima delle distinzioni è quella di affermazione e negazione. Ma l'angelo conosce certe nature distanti non mediante una, ma mediante diverse specie, come è evidente da quanto è stato detto (Articolo [2]). Dunque deve conoscere l'affermazione e la negazione mediante diverse specie. E così sembra che intenda componendo e dividendo.

Obiezione 3: Inoltre, la parola è un segno dell'intelletto. Ma parlando agli uomini, gli angeli usano espressioni affermative e negative, che sono segni di composizione e di divisione nell'intelletto; come è manifesto da molti passaggi della Sacra Scrittura. Dunque sembra che l'angelo intenda componendo e dividendo.

In contrario, Dionigi dice (De Div. Nom. vii) che "la potenza intellettuale dell'angelo risplende con la chiara semplicità dei concetti divini". Ma un'intelligenza semplice è senza composizione e divisione. Dunque l'angelo intende senza composizione o divisione.

Rispondo che, Come nell'intelletto, quando ragiona, la conclusione è comparata col principio, così nell'intelletto che compone e divide, il predicato è comparato col soggetto. Infatti, se il nostro intelletto vedesse subito la verità della conclusione nel principio, non intenderebbe mai per discorso e ragionamento. Allo stesso modo, se l'intelletto nell'apprendere la quiddità del soggetto avesse subito la conoscenza di tutto ciò che può essere attribuito al, o rimosso dal, soggetto, non intenderebbe mai componendo e dividendo, ma solo intendendo l'essenza. Così è evidente che per la medesima ragione il nostro intelletto intende per discorso, e componendo e dividendo, vale a dire, che nella prima apprensione di qualsiasi cosa nuovamente appresa non coglie subito tutto ciò che è virtualmente contenuto in essa. E questo deriva dalla debolezza della luce intellettuale in noi, come è stato detto (Articolo [3]). Quindi, poiché la luce intellettuale è perfetta nell'angelo, poiché egli è uno specchio puro e chiarissimo, come dice Dionigi (De Div. Nom. iv), ne consegue che come l'angelo non intende ragionando, così nemmeno componendo e dividendo.

Tuttavia, egli intende la composizione e la divisione delle enunciazioni, proprio come apprende il ragionamento dei sillogismi: infatti intende semplicemente le cose che sono composte, le cose mobili in modo immobile, e le cose materiali in modo immateriale.

Risposta all'obiezione 1: Non ogni moltitudine di cose intese causa composizione, ma una moltitudine di tali cose intese che una di esse è attribuita a, o negata di, un'altra. Quando un angelo apprende la natura di qualcosa, allo stesso tempo intende tutto ciò che può essere o attribuito ad essa, o negato di essa. Quindi, nell'apprendere una natura, egli con un'unica semplice percezione coglie tutto ciò che noi possiamo imparare componendo e dividendo.

Risposta all'obiezione 2: Le varie nature delle cose differiscono meno quanto al loro modo di esistere di quanto facciano l'affermazione e la negazione. Tuttavia, quanto al modo in cui sono conosciute, l'affermazione e la negazione hanno qualcosa di più in comune; perché non appena la verità di un'affermazione è conosciuta, è conosciuta anche la falsità della negazione opposta.

Risposta all'obiezione 3: Il fatto che gli angeli usino forme di discorso affermative e negative mostra che conoscono sia la composizione che la divisione: tuttavia non che conoscano componendo e dividendo, ma conoscendo semplicemente la natura di una cosa.