Ob ein Engel Einzeldinge (Singularia) erkennt?

Einwand 1: Es scheint, dass Engel keine Einzeldinge erkennen. Denn der Philosoph sagt (Poster. i, text. 22): "Der Sinn hat Einzeldinge zum Gegenstand, der Intellekt aber das Allgemeine." Nun gibt es in den Engeln keine Erkenntniskraft außer der intellektuellen Kraft, wie aus dem oben Gesagten ersichtlich ist (Frage [54], Artikel [5]). Folglich erkennen sie keine Einzeldinge.

Einwand 2: Ferner geschieht alles Erkennen durch eine gewisse Angleichung des Erkennenden an den erkannten Gegenstand. Es ist aber nicht möglich, dass irgendeine Angleichung zwischen einem Engel und einem einzelnen Gegenstand existiert, insofern er einzeln ist; denn wie oben bemerkt wurde (Frage [50], Artikel [2]), ist ein Engel immateriell, während die Materie das Prinzip der Vereinzelung (Singularität) ist. Also kann der Engel keine Einzeldinge erkennen.

Einwand 3: Ferner, wenn ein Engel Einzeldinge erkennt, dann entweder durch singuläre oder durch universale Spezies. Nicht durch singuläre Spezies; denn auf diese Weise müsste er eine unendliche Anzahl von Spezies haben. Auch nicht durch universale Spezies; da das Universale kein hinreichendes Prinzip ist, um das Einzelne als solches zu erkennen, weil einzelne Dinge im Allgemeinen nicht erkannt werden außer potentiell. Also erkennt der Engel keine Einzeldinge.

Dagegen spricht: Niemand kann bewachen, was er nicht kennt. Die Engel aber bewachen einzelne Menschen, gemäß Ps 90,11: "Er hat seinen Engeln befohlen über dir." Folglich erkennen die Engel Einzeldinge.

Ich antworte darauf: Einige haben den Engeln jegliche Kenntnis von Einzeldingen abgesprochen. Erstens beeinträchtigt dies den katholischen Glauben, der besagt, dass diese niederen Dinge von Engeln verwaltet werden, gemäß Hebr 1,14: "Sie sind alle dienstbare Geister." Wenn sie nun keine Kenntnis von Einzeldingen hätten, könnten sie keine Vorsorge über das ausüben, was in dieser Welt vor sich geht; da Handlungen Individuen betreffen: und dies ist gegen den Text von Pred 5,5: "Sage nicht vor dem Engel: Es gibt keine Vorsehung." Zweitens widerspricht es auch den Lehren der Philosophie, nach denen die Engel als Beweger der himmlischen Sphären bezeichnet werden und diese gemäß ihrer Erkenntnis und ihrem Willen bewegen.

Folglich haben andere gesagt, dass der Engel Kenntnis von Einzeldingen besitzt, aber in ihren universellen Ursachen, auf die alle besonderen Wirkungen zurückgeführt werden; so als ob der Astronom eine kommende Finsternis aus den Dispositionen der Himmelsbewegungen vorhersagen würde. Diese Meinung entgeht nicht den vorgenannten Implikationen; denn ein Einzelding bloß in seinen universellen Ursachen zu kennen, heißt nicht, es als Einzelding zu kennen, das heißt, wie es hier und jetzt existiert. Der Astronom, der aus der Berechnung der Himmelsbewegungen weiß, dass eine Finsternis geschehen wird, weiß dies im Allgemeinen; doch er weiß nicht, dass sie jetzt stattfindet, außer durch die Sinne. Aber Verwaltung, Vorsehung und Bewegung beziehen sich auf Einzeldinge, wie sie hier und jetzt existieren.

Daher muss anders gesagt werden, dass, so wie der Mensch durch seine verschiedenen Erkenntniskräfte alle Klassen von Dingen erkennt, indem er Universalien und immaterielle Dinge durch seinen Intellekt und einzelne und körperliche Dinge durch die Sinne erfasst, so erkennt ein Engel beides durch seine eine geistige Kraft. Denn die Ordnung der Dinge verläuft so, dass, je höher ein Ding ist, desto mehr ist seine Kraft vereint und weitreichend: So ist es beim Menschen selbst offensichtlich, dass der Gemeinsinn, der höher ist als der eigentliche Sinn, obwohl er nur ein Vermögen ist, alles erkennt, was von den fünf äußeren Sinnen erfasst wird, und einige andere Dinge, die kein äußerer Sinn kennt; zum Beispiel den Unterschied zwischen weiß und süß. Dasselbe ist in anderen Fällen zu beobachten. Da also ein Engel in der Ordnung der Natur über dem Menschen steht, ist es unvernünftig zu sagen, dass ein Mensch durch irgendeine seiner Kräfte etwas erkennt, was ein Engel durch sein eines Erkenntnisvermögen, nämlich den Intellekt, nicht erkennt. Daher bezeichnet Aristoteles es als lächerlich zu sagen, dass ein Missklang, der uns bekannt ist, Gott unbekannt sein sollte (De Anima i, text. 80; Metaph. text. 15).

Die Art und Weise, wie ein Engel einzelne Dinge erkennt, kann daraus betrachtet werden, dass, wie die Dinge von Gott ausgehen, damit sie in ihren eigenen Naturen bestehen, sie ebenso ausgehen, damit sie im engelhaften Geist existieren. Nun ist es klar, dass von Gott nicht nur das ausgeht, was zu ihrer allgemeinen Natur gehört, sondern ebenso alles, was ihre Prinzipien der Individuation ausmacht; da Er die Ursache der gesamten Substanz des Dinges ist, sowohl hinsichtlich seiner Materie als auch seiner Form. Und insofern Er verursacht, erkennt Er auch; denn Seine Erkenntnis ist die Ursache eines Dinges, wie oben gezeigt wurde (Frage [14], Artikel [8]). Wie also Gott durch Sein Wesen, durch das Er alle Dinge verursacht, das Abbild aller Dinge ist und alle Dinge erkennt, nicht nur hinsichtlich ihrer allgemeinen Naturen, sondern auch hinsichtlich ihrer Singularität; so erkennen die Engel durch die ihnen verliehenen Spezies die Dinge, nicht nur hinsichtlich ihrer allgemeinen Natur, sondern ebenso in ihren individuellen Bedingungen, insofern sie die vielfältigen Repräsentationen jenes einen einfachen Wesens sind.

Antwort auf Einwand 1: Der Philosoph spricht von unserem Intellekt, der nur durch einen Prozess der Abstraktion erfasst; und durch solche Abstraktion von materiellen Bedingungen wird das Abstrahierte ein Universale. Eine solche Art des Verstehens entspricht nicht der Natur der Engel, wie oben gesagt wurde (Frage [55], Artikel [2], Artikel [3] ad 1), und folglich gibt es keinen Vergleich.

Antwort auf Einwand 2: Es ist nicht gemäß ihrer Natur, dass die Engel den materiellen Dingen angeglichen werden, so wie ein Ding einem anderen durch Übereinstimmung in Gattung, Art oder Akzidenz ähnelt; sondern wie das Höhere Ähnlichkeit zum Niederen trägt, wie die Sonne zum Feuer. Sogar auf diese Weise gibt es in Gott eine Ähnlichkeit aller Dinge, sowohl hinsichtlich der Materie als auch der Form, insofern in Ihm als in seiner Ursache präexistiert, was immer in den Dingen zu finden ist. Aus demselben Grund sind die Spezies im Intellekt des Engels, die aus dem göttlichen Wesen gezogene Bilder sind, die Bilder der Dinge nicht nur hinsichtlich ihrer Form, sondern auch hinsichtlich ihrer Materie.

Antwort auf Einwand 3: Engel erkennen Einzeldinge durch universale Formen, die dennoch die Bilder der Dinge sind, sowohl hinsichtlich ihrer universalen als auch hinsichtlich ihrer individuierenden Prinzipien. Wie viele Dinge durch dieselbe Spezies erkannt werden können, wurde bereits oben dargelegt (Frage [55], Artikel [3], ad 3).