Ob es in den Engeln nur geistige Erkenntnis gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass die Erkenntnis der Engel nicht ausschließlich geistig ist. Denn Augustinus sagt (De Civ. Dei viii), dass in den Engeln „Leben ist, das erkennt und fühlt“. Daher gibt es in ihnen auch ein sensitives Vermögen.

Einwand 2: Ferner sagt Isidor (De Summo Bono), dass die Engel viele Dinge durch Erfahrung gelernt haben. Aber Erfahrung kommt aus vielen Erinnerungen, wie in Metaph. i, 1 festgestellt wird. Folglich haben sie ebenfalls ein Gedächtnisvermögen.

Einwand 3: Ferner sagt Dionysius (Div. Nom. iv), dass es eine Art „verkehrte Phantasie“ in den Dämonen gibt. Aber Phantasie gehört zum Einbildungsvermögen. Daher ist die Kraft der Einbildung in den Dämonen; und aus demselben Grund ist sie in den Engeln, da sie von derselben Natur sind.

Dagegen spricht: Gregor sagt (Hom. 29 in Ev.), dass „der Mensch gemeinsam mit den Tieren fühlt und mit den Engeln erkennt“.

Ich antworte darauf: In unserer Seele gibt es gewisse Vermögen, deren Tätigkeiten durch körperliche Organe ausgeübt werden; solche Vermögen sind Akte verschiedener Teile des Körpers, wie das Sehen des Auges und das Hören des Ohres. Es gibt einige andere Vermögen der Seele, deren Tätigkeiten nicht durch körperliche Organe vollzogen werden, wie Verstand und Wille: diese sind nicht Akte irgendwelcher Teile des Körpers. Nun haben die Engel keine von Natur aus mit ihnen verbundenen Körper, wie aus dem bereits Gesagten offenkundig ist (Frage [51], Artikel [1]). Daher können von den Seelenvermögen nur Verstand und Wille ihnen zukommen.

Der Kommentator (Metaph. xii) sagt dasselbe, nämlich dass die getrennten Substanzen in Verstand und Wille eingeteilt werden. Und es entspricht der Ordnung des Universums, dass das höchste intellektuelle Geschöpf gänzlich intelligent ist; und nicht zum Teil, wie unsere Seele. Aus diesem Grund werden die Engel „Verstande“ und „Geister“ genannt, wie oben gesagt wurde (Artikel [3], ad 1).

Auf die gegenteiligen Einwände kann eine zweifache Antwort gegeben werden. Erstens kann erwidert werden, dass jene Autoritäten gemäß der Meinung solcher Männer sprechen, die behaupteten, dass Engel und Dämonen von Natur aus mit ihnen verbundene Körper haben. Augustinus macht oft Gebrauch von dieser Meinung in seinen Büchern, obwohl er nicht beabsichtigt, sie zu behaupten; daher sagt er (De Civ. Dei xxi), dass „eine solche Untersuchung keine große Mühe erfordert“. Zweitens kann gesagt werden, dass solche Autoritäten und dergleichen im Wege der Ähnlichkeit zu verstehen sind. Denn da der Sinn eine sichere Erfassung seines eigenen sinnlichen Objekts hat, ist es ein allgemeiner Sprachgebrauch, wenn jemand etwas sicher erkennt, zu sagen, dass wir es „fühlen“ [sentire]. Und daher kommt es, dass wir das Wort „Sentenz“ [sententia] gebrauchen. Erfahrung kann den Engeln gemäß der Ähnlichkeit der gewussten Dinge zugeschrieben werden, wenngleich nicht durch Ähnlichkeit des erkennenden Vermögens. Wir haben Erfahrung, wenn wir einzelne Objekte durch die Sinne erkennen: die Engel erkennen ebenfalls einzelne Objekte, wie wir zeigen werden (Frage [57], Artikel [2]), doch nicht durch die Sinne. Aber Gedächtnis kann bei den Engeln zugelassen werden, so wie Augustinus (De Trin. x) es in den Geist setzt; obwohl es ihnen nicht zukommen kann, insofern es ein Teil der sensitiven Seele ist. In gleicher Weise wird den Dämonen eine ‚verkehrte Phantasie‘ zugeschrieben, da sie eine falsche praktische Einschätzung dessen haben, was das wahre Gute ist; während Täuschung in uns eigentlich aus der Phantasie kommt, wodurch wir manchmal an Bildern von Dingen festhalten wie an den Dingen selbst, wie es bei Schlafenden und Wahnsinnigen offenkundig ist.