Se gli angeli differiscano per specie

Obiezione 1: Sembra che gli angeli non differiscano per specie. Infatti, poiché la "differenza" è più nobile del "genere", tutte le cose che concordano in ciò che è più nobile in esse, concordano similmente nella loro ultima differenza costitutiva; e così sono le stesse secondo la specie. Ma tutti gli angeli concordano in ciò che è più nobile in essi, vale a dire nell'intellettualità. Dunque tutti gli angeli sono di una sola specie.

Obiezione 2: Inoltre, il più e il meno non cambiano una specie. Ma gli angeli sembrano differire l'uno dall'altro solo secondo il più e il meno, cioè, in quanto uno è più semplice di un altro, e di intelletto più acuto. Dunque gli angeli non differiscono specificamente.

Obiezione 3: Inoltre, anima e angelo sono contraddistinti mutuamente l'uno dall'altro. Ma tutte le anime sono dell'unica specie. Così dunque sono gli angeli.

Obiezione 4: Inoltre, quanto più una cosa è perfetta nella natura, tanto più deve essere moltiplicata. Ma questo non avverrebbe se vi fosse un solo individuo sotto una specie. Dunque vi sono molti angeli di una sola specie.

In contrario, Nelle cose di una sola specie non vi è un "primo" e un "secondo" [prius et posterius], come dice il Filosofo (Metaph. iii, text 2). Ma negli angeli anche di un solo ordine vi sono primi, medi e ultimi, come dice Dionigi (Hier. Ang. x). Dunque gli angeli non sono della stessa specie.

Rispondo che, Alcuni hanno detto che tutte le sostanze spirituali, anche le anime, sono dell'unica specie. Altri, ancora, che tutti gli angeli sono dell'unica specie, ma non le anime; mentre altri affermano che tutti gli angeli di una gerarchia, o anche di un ordine, sono dell'unica specie.

Ma questo è impossibile. Infatti le cose che concordano nella specie ma differiscono nel numero, concordano nella forma, ma sono distinte materialmente. Se, dunque, gli angeli non sono composti di materia e forma, come è stato detto sopra (Art. [2]), segue che è impossibile che due angeli siano di una sola specie; proprio come sarebbe impossibile che vi fossero più bianchezze separate, o più umanità, poiché le bianchezze non sono molteplici, se non in quanto sono in diverse sostanze. E se gli angeli avessero materia, neanche allora potrebbero esservi più angeli di una sola specie. Infatti sarebbe necessario che la materia fosse il principio di distinzione dell'uno dall'altro, non, invero, secondo la divisione della quantità, poiché sono incorporei, ma secondo la diversità delle loro potenze; e tale diversità di materia causa diversità non meramente di specie, ma di genere.

Risposta all'obiezione 1: La "differenza" è più nobile del "genere", come il determinato è più nobile dell'indeterminato, e il proprio del comune, ma non come una natura è più nobile di un'altra; altrimenti sarebbe necessario che tutti gli animali irrazionali fossero della stessa specie; o che vi fosse in essi qualche forma superiore all'anima sensibile. Pertanto gli animali irrazionali differiscono per specie secondo i vari gradi determinati della natura sensitiva; e allo stesso modo tutti gli angeli differiscono per specie secondo i diversi gradi della natura intellettuale.

Risposta all'obiezione 2: Il più e il meno cambiano la specie, non secondo che sono causati dall'intensità o dalla remissione di una forma, ma secondo che sono causati da forme di diversi gradi; per esempio, se diciamo che il fuoco è più perfetto dell'aria: e in questo modo gli angeli sono diversificati secondo il più o il meno.

Risposta all'obiezione 3: Il bene della specie prepondera sul bene dell'individuo. Quindi è molto meglio per la specie essere moltiplicata negli angeli che per gli individui essere moltiplicati nell'unica specie.

Risposta all'obiezione 4: La moltiplicazione numerica, poiché può essere estesa all'infinito, non è intesa dall'agente, ma solo la moltiplicazione specifica, come è stato detto sopra (Q. [47], Art. [3]). Quindi la perfezione della natura angelica richiede la moltiplicazione delle specie, ma non la moltiplicazione degli individui in una sola specie.