Se in Dio vi sia una potenza rispetto agli atti nozionali

Obiezione 1: Sembra che in Dio non vi sia alcuna potenza rispetto agli atti nozionali. Infatti ogni tipo di potenza è o attiva o passiva; nessuna delle quali può essere qui applicata, non essendoci in Dio nulla che chiamiamo potenza passiva, come spiegato sopra (Questione [25], Articolo [1]); né la potenza attiva può appartenere a una persona riguardo a un'altra, poiché le persone divine non sono state fatte, come affermato sopra (Articolo [3]). Dunque in Dio non vi è alcuna potenza rispetto agli atti nozionali.

Obiezione 2: Inoltre, l'oggetto della potenza è ciò che è possibile. Ma le persone divine non sono considerate come possibili, ma necessarie. Dunque, riguardo agli atti nozionali, mediante i quali le persone divine procedono, non vi può essere potenza in Dio.

Obiezione 3: Inoltre, il Figlio procede come il verbo, che è il concetto dell'intelletto; e lo Spirito Santo procede come amore, che appartiene alla volontà. Ma in Dio la potenza esiste riguardo agli effetti, e non riguardo all'intelletto e alla volontà, come affermato sopra (Questione [25], Articolo [1]). Dunque, in Dio la potenza non esiste in riferimento agli atti nozionali.

In contrario, Agostino dice (Contra Maxim. iii, 1): "Se Dio Padre non poté generare un Figlio coeguale, dov'è l'onnipotenza di Dio Padre?". Dunque la potenza esiste in Dio riguardo agli atti nozionali.

Rispondo che, Come gli atti nozionali esistono in Dio, così deve esserci anche una potenza in Dio riguardo a questi atti; poiché potenza significa solo il principio dell'atto. Così, come intendiamo che il Padre sia principio della generazione; e il Padre e il Figlio siano il principio della spirazione, dobbiamo attribuire la potenza di generare al Padre, e la potenza di spirare al Padre e al Figlio; infatti la potenza di generare significa ciò mediante cui il generante genera. Ora ogni generante genera mediante qualcosa. Dunque in ogni generante dobbiamo supporre la potenza di generare, e nello spiratore la potenza di spirare.

Risposta all'obiezione 1: Come una persona, secondo gli atti nozionali, non procede come se fosse fatta; così la potenza in Dio riguardo agli atti nozionali non ha riferimento a una persona come se fosse fatta, ma solo riguardo alla persona come procedente.

Risposta all'obiezione 2: Possibile, come opposto a ciò che è necessario, è una conseguenza di una potenza passiva, che non esiste in Dio. Quindi, in Dio non esiste tale cosa come la possibilità in questo senso, ma solo nel senso di possibile come contenuto in ciò che è necessario; e in quest'ultimo senso si può dire che come è possibile per Dio essere, così anche è possibile che il Figlio sia generato.

Risposta all'obiezione 3: Potenza significa un principio: e un principio implica distinzione da ciò di cui è il principio. Ora dobbiamo osservare una doppia distinzione nelle cose dette di Dio: una è una distinzione reale, l'altra è una distinzione di sola ragione. Per una distinzione reale, Dio mediante la sua essenza è distinto da quelle cose di cui Egli è il principio per creazione: proprio come una persona è distinta dall'altra di cui è principio mediante un atto nozionale. Ma in Dio la distinzione di azione e agente è una di sola ragione, altrimenti l'azione sarebbe un accidente in Dio. E perciò riguardo a quelle azioni rispetto alle quali certe cose procedono che sono distinte da Dio, o personalmente o essenzialmente, possiamo ascrivere potenza a Dio nel suo senso proprio di principio. E come ascriviamo a Dio la potenza di creare, così possiamo ascrivere la potenza di generare e di spirare. Ma "intendere" e "volere" non sono azioni tali da designare la processione di qualcosa distinto da Dio, o essenzialmente o personalmente. Perciò, riguardo a queste azioni non possiamo ascrivere potenza a Dio nel suo senso proprio, ma solo secondo il nostro modo di intendere e di parlare: in quanto designiamo con termini diversi l'intelletto e l'atto di intendere in Dio, mentre in Dio l'atto di intendere è la sua stessa essenza che non ha principio.