Se Dio possa muovere la materia immediatamente alla forma

Obiezione 1: Sembra che Dio non possa muovere la materia immediatamente a ricevere la forma. Infatti, come prova il Filosofo (Metaph. vii, Did. vi, 8), nulla può introdurre una forma in una determinata materia, se non quella forma che è nella materia; poiché il simile genera il simile. Ma Dio non è una forma nella materia. Dunque non può causare una forma nella materia.

Obiezione 2: Inoltre, ogni agente inclinato verso più effetti non ne produrrà nessuno, a meno che non sia determinato a uno particolare da qualche altra causa; poiché, come dice il Filosofo (De Anima iii, 11), un'asserzione generale non muove la mente, se non per mezzo di qualche apprensione particolare. Ma la potenza divina è causa universale di tutte le cose. Dunque non può produrre alcuna forma particolare, se non per mezzo di un agente particolare.

Obiezione 3: Come l'essere universale dipende dalla prima causa universale, così l'essere determinato dipende da cause particolari determinate; come abbiamo visto sopra (Questione [104], Articolo [2]). Ma l'essere determinato di una cosa particolare deriva dalla sua propria forma. Dunque le forme delle cose sono prodotte da Dio solo per mezzo di cause particolari.

In contrario, Sta scritto (Gen 2,7): "Dio formò l'uomo dal fango della terra".

Rispondo che, Dio può muovere la materia immediatamente alla forma; poiché tutto ciò che è in potenza passiva può essere ridotto all'atto dalla potenza attiva che si estende su quella potenzialità. Dunque, poiché la potenza divina si estende sulla materia, in quanto prodotta da Dio, essa può essere ridotta all'atto dalla potenza divina: e questo è ciò che si intende per materia mossa a una forma; poiché una forma non è altro che l'atto della materia.

Risposta all'obiezione 1: Un effetto è assimilato alla causa attiva in due modi. Primo, secondo la stessa specie; come l'uomo è generato dall'uomo, e il fuoco dal fuoco. Secondo, essendo contenuto virtualmente nella causa; come la forma dell'effetto è contenuta virtualmente nella sua causa: così gli animali prodotti dalla putrefazione, e le piante, e i minerali sono simili al sole e alle stelle, dalla cui potenza sono prodotti. In questo modo l'effetto è simile alla sua causa attiva riguardo a tutto ciò su cui si estende la potenza di quella causa. Ora, la potenza di Dio si estende sia alla materia che alla forma; come abbiamo detto sopra (Questione [14], Articolo [2]; Questione [44], Articolo [2]); perciò se una cosa composta viene prodotta, è assimilata a Dio per via di inclusione virtuale; oppure è assimilata al generante composto per una somiglianza di specie. Quindi, proprio come il generante composto può muovere la materia alla forma generando una cosa composta simile a se stesso, così può fare anche Dio. Ma nessun'altra forma non esistente nella materia può fare questo; perché la potenza di nessun'altra sostanza separata si estende sulla materia. Quindi gli angeli e i demoni operano sulla materia visibile non imprimendo forme nella materia, ma facendo uso di semi corporei.

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento varrebbe se Dio agisse per necessità naturale. Ma poiché Egli agisce per mezzo della Sua volontà e intelletto, che conosce le nature particolari e non solo universali di tutte le forme, ne consegue che Egli può imprimere determinatamente questa o quella forma nella materia.

Risposta all'obiezione 3: Il fatto che le cause seconde siano ordinate a effetti determinati è dovuto a Dio; perciò, poiché Dio ordina altre cause a certi effetti, Egli può anche produrre certi effetti da Se stesso senza alcuna altra causa.