Die bösen Wirkungen der Sünde

Das erste Übel, das der Mensch durch die Sünde erleidet, ist die Entstellung seiner Seele. So wie die Tugend der Seele ihre Schönheit verleiht, so macht die Sünde sie hässlich. „Wie kommt es, Israel, dass du im Land deiner Feinde bist? [...] Du bist befleckt mit den Toten.“ Doch all dies wird durch das Leiden Christi hinweggenommen, wodurch Christus Sein Blut ausgoss als ein Waschbecken, darin die Sünder gereinigt werden: „Der uns geliebt und uns von unseren Sünden reingewaschen hat in Seinem eigenen Blut.“ Ebenso wird die Seele durch das Blut Christi in der Taufe gewaschen, da durch die Kraft Seines Blutes eine neue Geburt vollzogen wird; und deshalb begeht einer, der seine Seele durch Sünde entstellt, einen Frevel gegen Christus und sündigt schwerer als vor seiner Taufe. „Wer das Gesetz des Mose verwirft, stirbt ohne Barmherzigkeit auf die Aussage von zwei oder drei Zeugen hin. Wie viel schlimmere Strafen, meint ihr, verdient der, der den Sohn Gottes mit Füßen getreten und das Blut des Bundes für unrein erachtet hat!“

Zweitens begehen wir ein Verschulden gegen Gott. Ein sinnlicher Mensch liebt die Schönheit des Fleisches, aber Gott liebt die geistige Schönheit, die die Schönheit der Seele ist. Wenn jedoch die Seele durch Sünde entstellt ist, wird Gott beleidigt und der Sünder zieht sich Seinen Hass zu: „Gott gleichermaßen verhasst sind der Gottlose und seine Gottlosigkeit.“ Auch dies wird durch das Leiden Christi beseitigt, welches Gott dem Vater für die Sünde Genugtuung leistete – ein Werk, das der Mensch aus sich selbst niemals vollbringen könnte. Die Liebe und der Gehorsam Christi in Seinem Leiden waren größer als die Sünde und der Ungehorsam des ersten Menschen: „Als wir Feinde waren, wurden wir mit Gott versöhnt durch den Tod Seines Sohnes.“

Drittens sind wir durch die Sünde geschwächt worden. Wenn ein Mensch das erste Mal sündigt, glaubt er, dass er sich danach von der Sünde fernhalten werde, doch das Gegenteil geschieht. Dies liegt daran, dass er durch jene erste Sünde geschwächt und geneigter dazu gemacht wird, Sünden zu begehen, und die Sünde immer mehr Macht über ihn gewinnt. Ein solcher Mensch, sofern es nur auf ihn ankommt, hat sich selbst in einen Zustand herabgesetzt, aus dem er sich nicht erheben kann, und gleicht einem Mann, der in einen Brunnen springt, aus dem er ohne Gottes Hilfe niemals gerettet würde. Nach dem Fall des Menschen wurde unsere Natur geschwächt und verdorben, und wir wurden geneigter zur Sünde. Christus jedoch verringerte diese Krankheit und Schwachheit, wenngleich Er sie nicht gänzlich beseitigte. So wird der Mensch nun durch das Leiden Christi gestärkt, und der Sünde wird nicht mehr solche Macht über ihn gegeben. Zudem kann er, wenn er durch die Gnade Gottes gestützt wird, die durch die Sakramente verliehen wird und ihre Wirksamkeit aus dem Leiden Christi empfängt, rein von seinen Sünden auferstehen: „Unser alter Mensch wurde mit Ihm gekreuzigt, damit der Leib der Sünde zerstört werde.“ Tatsächlich gab es vor dem Leiden Christi nur wenige, die lebten, ohne in Todsünde zu fallen; doch danach haben viele ohne Todsünde gelebt und leben noch heute so.