Die bösen Wirkungen der Sünde

Das erste Übel, das der Mensch durch die Sünde erleidet, ist die Entstellung seiner Seele. So wie die Tugend der Seele ihre Schönheit verleiht, so macht die Sünde sie hässlich. „Wie kommt es, Israel, dass du im Land deiner Feinde bist? [...] Du bist befleckt mit den Toten.“ Doch all dies wird durch das Leiden Christi hinweggenommen, wodurch Christus Sein Blut ausgoss als ein Waschbecken, darin die Sünder gereinigt werden: „Der uns geliebt und uns von unseren Sünden reingewaschen hat in Seinem eigenen Blut.“ Ebenso wird die Seele durch das Blut Christi in der Taufe gewaschen, da durch die Kraft Seines Blutes eine neue Geburt vollzogen wird; und deshalb begeht einer, der seine Seele durch Sünde entstellt, einen Frevel gegen Christus und sündigt schwerer als vor seiner Taufe. „Wer das Gesetz des Mose verwirft, stirbt ohne Barmherzigkeit auf die Aussage von zwei oder drei Zeugen hin. Wie viel schlimmere Strafen, meint ihr, verdient der, der den Sohn Gottes mit Füßen getreten und das Blut des Bundes für unrein erachtet hat!“

Zweitens begehen wir ein Verschulden gegen Gott. Ein sinnlicher Mensch liebt die Schönheit des Fleisches, aber Gott liebt die geistige Schönheit, die die Schönheit der Seele ist. Wenn jedoch die Seele durch Sünde entstellt ist, wird Gott beleidigt und der Sünder zieht sich Seinen Hass zu: „Gott gleichermaßen verhasst sind der Gottlose und seine Gottlosigkeit.“ Auch dies wird durch das Leiden Christi beseitigt, welches Gott dem Vater für die Sünde Genugtuung leistete – ein Werk, das der Mensch aus sich selbst niemals vollbringen könnte. Die Liebe und der Gehorsam Christi in Seinem Leiden waren größer als die Sünde und der Ungehorsam des ersten Menschen: „Als wir Feinde waren, wurden wir mit Gott versöhnt durch den Tod Seines Sohnes.“

Drittens sind wir durch die Sünde geschwächt worden. Wenn ein Mensch das erste Mal sündigt, glaubt er, dass er sich danach von der Sünde fernhalten werde, doch das Gegenteil geschieht. Dies liegt daran, dass er durch jene erste Sünde geschwächt und geneigter dazu gemacht wird, Sünden zu begehen, und die Sünde immer mehr Macht über ihn gewinnt. Ein solcher Mensch, sofern es nur auf ihn ankommt, hat sich selbst in einen Zustand herabgesetzt, aus dem er sich nicht erheben kann, und gleicht einem Mann, der in einen Brunnen springt, aus dem er ohne Gottes Hilfe niemals gerettet würde. Nach dem Fall des Menschen wurde unsere Natur geschwächt und verdorben, und wir wurden geneigter zur Sünde. Christus jedoch verringerte diese Krankheit und Schwachheit, wenngleich Er sie nicht gänzlich beseitigte. So wird der Mensch nun durch das Leiden Christi gestärkt, und der Sünde wird nicht mehr solche Macht über ihn gegeben. Zudem kann er, wenn er durch die Gnade Gottes gestützt wird, die durch die Sakramente verliehen wird und ihre Wirksamkeit aus dem Leiden Christi empfängt, rein von seinen Sünden auferstehen: „Unser alter Mensch wurde mit Ihm gekreuzigt, damit der Leib der Sünde zerstört werde.“ Tatsächlich gab es vor dem Leiden Christi nur wenige, die lebten, ohne in Todsünde zu fallen; doch danach haben viele ohne Todsünde gelebt und leben noch heute so.

Viertens ziehen wir uns die Strafe zu, die der Sünde gebührt. Denn die Gerechtigkeit Gottes fordert, dass jeder, der sündigt, bestraft werden muss. Diese Strafe ist jedoch proportional zur Schuld. Die Schuld der Todsünde aber ist unendlich, weil sie ein Vergehen gegen das unendliche Gut ist, nämlich Gott, dessen Gebote der Sünder in Verachtung hält. Daher ist die Strafe, die der Todsünde gebührt, unendlich. Christus jedoch hat durch Sein Leiden diese Strafe von uns genommen und sie selbst getragen: „Der unsere Sünden selbst an Seinem Leibe getragen hat auf dem Holz.“ „Unsere Sünden [das heißt, die der Sünde gebührende Strafe] hat Er selbst an Seinem Leibe getragen.“ Das Leiden Christi war von solchem Wert, dass es ausreichte, für alle Sünden der ganzen Welt zu sühnen, ja für hunderttausend Welten. Und so geschieht es, dass ein Mensch, wenn er getauft wird, von all seinen Sünden befreit wird; so geschieht es auch, dass der Priester Sünden vergibt; und wiederum: Je mehr einer sich dem Leiden Christi angleicht, desto größer ist die Verzeihung und die Gnade, die er erlangt.

Fünftens ziehen wir uns die Verbannung aus dem Himmelreich zu. Diejenigen, die Könige beleidigen, werden gezwungen, ins Exil zu gehen. So wird der Mensch aufgrund der Sünde aus dem Himmel vertrieben. Adam wurde unmittelbar nach seiner Sünde aus dem Paradies vertrieben und das Tor des Paradieses wurde verschlossen. Aber Christus hat durch Seine Leiden und Seinen Tod dieses Tor geöffnet und alle Verbannten in das Reich zurückgerufen. Mit der Öffnung der Seite Christi wird das Tor des Paradieses geöffnet; und mit dem Ausgießen Seines Blutes wird die Schuld abgewaschen, Gott Genugtuung geleistet, die Gebrechlichkeit beseitigt, die Strafe gesühnt und die Verbannten werden in das Reich zurückgerufen. Daher erhielt der Schächer die unmittelbare Antwort: „Heute noch wirst du mit Mir im Paradiese sein.“ Niemals zuvor wurde dies jemandem gesagt, nicht Adam, nicht Abraham, nicht David; aber an diesem Tage (d. h. sobald das Tor geöffnet ist), empfing der Schächer, nachdem er um Verzeihung gebeten hatte, diese: „Da wir nun Zuversicht haben zum Eintritt in das Heilige durch das Blut Christi.“