Ob vergebene Sünden durch Undankbarkeit zurückkehren, die sich besonders in vier Arten von Sünden zeigt?

1. Einwand: Es scheint, dass Sünden nicht durch Undankbarkeit zurückkehren, die sich besonders in vier Arten von Sünden zeigt, nämlich Hass gegen den Nächsten, Abfall vom Glauben, Verachtung der Beichte und Reue über vergangene Buße, welche in folgendem Vers ausgedrückt wurden:

„Fratres odit, apostata fit, spernitque fateri,
Poenituisse piget, pristina culpa redit.“
(Den Bruder hasst er, wird Apostat, verschmäht zu beichten,
die Buße reut ihn: die alte Schuld kehrt wieder.)

Denn je schwerer die Sünde ist, die gegen Gott begangen wird, nachdem man die Gnade der Vergebung empfangen hat, desto größer ist die Undankbarkeit. Aber es gibt Sünden, die schwerer sind als diese, wie die Gotteslästerung und die Sünde wider den Heiligen Geist. Daher scheint es, dass bereits vergebene Sünden durch die Undankbarkeit, wie sie sich in diesen Sünden manifestiert, nicht mehr zurückkehren als durch die Undankbarkeit, die sich in anderen Sünden zeigt.

2. Einwand: Ferner sagt Rabanus: „Gott übergab den bösen Knecht den Folterknechten, bis er die ganze Schuld bezahlt hatte, weil ein Mensch nicht nur für die Sünden, die er nach der Taufe begeht, als strafbar angesehen wird, sondern auch für die Erbsünde, die weggenommen wurde, als er getauft wurde.“ Nun werden lässliche Sünden zu unseren Schulden gerechnet, da wir in Bezug auf sie beten: „Vergib uns unsere Schulden [debita].“ Also kehren auch sie durch Undankbarkeit zurück; und in gleicher Weise scheinen bereits vergebene Sünden durch lässliche Sünden zurückzukehren und nicht nur durch jene oben genannten Sünden.

3. Einwand: Ferner ist die Undankbarkeit umso größer, je mehr man sündigt, nachdem man eine größere Gunst empfangen hat. Nun ist die Unschuld, durch die man die Sünde meidet, eine göttliche Gunst, denn Augustinus sagt (Confess. ii): „Welche Sünden auch immer ich vermieden habe zu begehen, ich verdanke es Deiner Gnade.“ Nun ist die Unschuld eine größere Gabe als selbst die Vergebung aller Sünden. Daher ist die erste Sünde, die nach der Unschuld begangen wird, keine geringere Undankbarkeit gegenüber Gott als eine Sünde, die nach der Buße begangen wird, so dass anscheinend die Undankbarkeit in Bezug auf die genannten Sünden nicht die Hauptursache für die Rückkehr der Sünden ist.

Dagegen spricht, dass Gregor sagt (Moral. xviii): „Es ist aus den Worten des Evangeliums ersichtlich, dass, wenn wir die gegen uns begangenen Beleidigungen nicht von Herzen vergeben, wir wieder rechenschaftspflichtig werden für das, worüber wir uns als durch die Buße vergeben gefreut haben“: so dass die im Hass gegen den Bruder implizierte Undankbarkeit eine besondere Ursache für die Rückkehr bereits vergebener Sünden ist: und dasselbe scheint für die anderen zu gelten.

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt (Artikel [1]), durch die Buße vergebene Sünden insofern als zurückkehrend bezeichnet werden, als ihre Strafschuld aufgrund von Undankbarkeit virtuell in der nachfolgenden Sünde enthalten ist. Nun kann man sich der Undankbarkeit auf zwei Arten schuldig machen: erstens, indem man etwas gegen die empfangene Gunst tut, und auf diese Weise ist der Mensch Gott gegenüber undankbar in jeder Todsünde, durch die er Gott beleidigt, der ihm seine Sünden vergeben hat, so dass durch jede nachfolgende Todsünde die zuvor vergebenen Sünden aufgrund der Undankbarkeit zurückkehren. Zweitens macht man sich der Undankbarkeit schuldig, indem man nicht nur etwas gegen die Gunst selbst tut, sondern auch gegen die Form der empfangenen Gunst. Wenn diese Form von Seiten des Wohltäters betrachtet wird, ist es der Erlass von etwas, das ihm geschuldet wird; weshalb derjenige, der seinem Bruder nicht vergibt, wenn dieser um Verzeihung bittet, und in seinem Hass verharrt, gegen diese Form handelt. Wenn diese Form jedoch in Bezug auf den Büßer betrachtet wird, der diese Gunst empfängt, finden wir auf seiner Seite eine zweifache Bewegung des freien Willens. Die erste ist die Bewegung des freien Willens hin zu Gott und ist ein Akt des Glaubens, der durch die Liebe (Caritas) belebt wird; und dagegen handelt ein Mensch, indem er vom Glauben abfällt. Die zweite ist eine Bewegung des freien Willens gegen die Sünde und ist der Akt der Buße. Dieser Akt besteht erstens, wie wir oben gesagt haben (Quaestio [85], Artikel [2],5), in der Verabscheuung seiner vergangenen Sünden durch den Menschen; und dagegen handelt ein Mensch, wenn er bedauert, Buße getan zu haben. Zweitens besteht der Akt der Buße darin, dass der Büßer sich vornimmt, sich durch die Beichte den Schlüsseln der Kirche zu unterwerfen, gemäß Ps 31,5: „Ich sagte: Ich will gegen mich selbst meine Ungerechtigkeit dem Herrn bekennen: und Du hast die Bosheit meiner Sünde vergeben“: und dagegen handelt ein Mensch, wenn er es verschmäht zu beichten, wie er es sich vorgenommen hatte.

Dementsprechend wird gesagt, dass die Undankbarkeit der Sünder eine besondere Ursache für die Rückkehr zuvor vergebener Sünden ist.

Antwort auf den 1. Einwand: Dies wird von diesen Sünden nicht gesagt, als ob sie schwerwiegender wären als andere, sondern weil sie der Gunst der Sündenvergebung direkter entgegengesetzt sind.

Antwort auf den 2. Einwand: Auch lässliche Sünden und die Erbsünde kehren in der oben erklärten Weise zurück, genau wie Todsünden, insofern die von Gott durch die Vergebung jener Sünden gewährte Gunst verachtet wird. Ein Mensch macht sich jedoch nicht der Undankbarkeit schuldig, indem er eine lässliche Sünde begeht, weil der Mensch, indem er lässlich sündigt, nicht gegen Gott handelt, sondern abseits von Ihm, weshalb lässliche Sünden in keiner Weise die Rückkehr bereits vergebener Sünden verursachen.

Antwort auf den 3. Einwand: Eine Gunst kann auf zwei Arten gewogen werden. Erstens nach der Größe der Gunst selbst, und auf diese Weise ist die Unschuld eine größere Gunst von Gott als die Buße, die die zweite Planke nach dem Schiffbruch genannt wird (vgl. Quaestio [84], Artikel [6]). Zweitens kann eine Gunst im Hinblick auf den Empfänger gewogen werden, der weniger würdig ist, weshalb ihm eine größere Gunst erwiesen wird, so dass er umso undankbarer ist, wenn er sie verschmäht. Auf diese Weise ist die Gunst der Sündenvergebung größer, wenn sie einem erwiesen wird, der gänzlich unwürdig ist, so dass die folgende Undankbarkeit umso größer ist.