Ob das, was im Exorzismus geschieht, etwas bewirkt oder nur ein bloßes Zeichen ist?

Einwand 1: Es scheint, dass das, was im Exorzismus geschieht, nichts bewirkt, sondern nur ein bloßes Zeichen ist. Denn wenn ein Kind nach den Exorzismen stirbt, bevor es getauft ist, wird es nicht gerettet. Aber die Wirkungen dessen, was in den Sakramenten geschieht, sind auf das Heil des Menschen hingeordnet; daher steht geschrieben (Mk 16,16): „Wer glaubt und sich taufen lässt, wird gerettet werden.“ Daher bewirkt das, was im Exorzismus geschieht, nichts, sondern ist ein bloßes Zeichen.

Einwand 2: Ferner ist für ein Sakrament des Neuen Gesetzes nichts erforderlich, als dass es ein Zeichen und eine Ursache sei, wie oben gesagt wurde (Quaestio [62], Artikel [1]). Wenn also die Dinge, die im Exorzismus geschehen, etwas bewirken, scheint es, dass jedes von ihnen ein Sakrament ist.

Einwand 3: Ferner, wie der Exorzismus auf die Taufe hingeordnet ist, so ist, wenn im Exorzismus etwas bewirkt wird, dies auf die Wirkung der Taufe hingeordnet. Aber die Disposition muss der vollkommenen Form vorausgehen: weil die Form nur in eine bereits disponierte Materie aufgenommen wird. Es würde also folgen, dass niemand die Wirkung der Taufe erlangen könnte, wenn er nicht zuvor exorziert würde; was offensichtlich falsch ist. Daher hat das, was in den Exorzismen geschieht, keine Wirkung.

Einwand 4: Ferner, wie einige Dinge im Exorzismus vor der Taufe geschehen, so geschehen auch einige Dinge nach der Taufe; zum Beispiel salbt der Priester den Getauften auf dem Scheitel. Aber was nach der Taufe geschieht, scheint keine Wirkung zu haben; denn wenn es eine hätte, wäre die Wirkung der Taufe unvollkommen. Daher haben auch jene Dinge keine Wirkung, die im Exorzismus vor der Taufe geschehen.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (De Symbolo I): „Kleine Kinder werden angehaucht und exorziert, um aus ihnen die feindliche Macht des Teufels zu vertreiben, welche den Menschen getäuscht hat.“ Aber die Kirche tut nichts vergeblich. Daher ist die Wirkung dieses Anhauchens, dass die Macht der Teufel vertrieben wird.

Ich antworte darauf: Einige sagen, dass die Dinge, die im Exorzismus geschehen, keine Wirkung haben, sondern bloße Zeichen sind. Aber dies ist offensichtlich falsch; da die Kirche beim Exorzieren Befehlsworte gebraucht, um die Macht des Teufels auszutreiben, zum Beispiel wenn sie sagt: „Darum, verfluchter Teufel, fahre aus von ihm“, usw.

Deshalb müssen wir sagen, dass sie eine gewisse Wirkung haben, aber eine andere als die der Taufe. Denn die Taufe gibt dem Menschen Gnade zur vollen Vergebung der Sünden. Aber jene Dinge, die im Exorzismus geschehen, beseitigen das zweifache Hindernis gegen den Empfang der heilbringenden Gnade. Eines davon ist das äußere Hindernis, insofern die Dämonen danach streben, das Heil des Menschen zu behindern. Und dieses Hindernis wird durch das Anhauchen beseitigt, wodurch die Macht des Dämons ausgetrieben wird, wie aus der von Augustinus zitierten Stelle hervorgeht, d. h. dass der Teufel dem Empfang des Sakraments keine Hindernisse in den Weg legt. Dennoch bleibt die Macht des Dämons über den Menschen hinsichtlich des Makels der Sünde und der Sündenschuld bestehen, bis die Sünde durch die Taufe abgewaschen wird. Und in diesem Sinne sagt Cyprian (Epist. lxxvi): „Wisse, dass die böse Macht des Teufels bis zum Ausgießen des heilbringenden Wassers bleibt: aber in der Taufe verliert er sie ganz.“

Das andere Hindernis ist innerlich, insofern durch die zugezogene Erbsünde der Sinn des Menschen für die Wahrnehmung der Geheimnisse des Heils verschlossen ist. Daher sagt Rabanus (De Instit. Cleric. i), dass „durch den typisierenden Speichel und die Berührung des Priesters die göttliche Weisheit und Kraft dem Katechumenen Heil bringt, damit seine Nase geöffnet werde, um den Geruch der Erkenntnis Gottes wahrzunehmen, damit seine Ohren geöffnet werden, um die Gebote Gottes zu hören, damit seine Sinne in seinem innersten Herzen geöffnet werden, um zu antworten.“

Antwort auf Einwand 1: Was im Exorzismus geschieht, nimmt nicht die Sünde weg, für die der Mensch nach dem Tod bestraft wird; sondern nur die Hindernisse gegen den Empfang der Sündenvergebung durch das Sakrament. Weshalb der Exorzismus einem Menschen nach dem Tod nichts nützt, wenn er nicht getauft wurde.

Praepositivus sagt jedoch, dass Kinder, die sterben, nachdem sie exorziert, aber bevor sie getauft wurden, einer geringeren Finsternis unterworfen sind. Aber dies scheint nicht wahr zu sein: weil jene Finsternis im Beraubtsein von der Schau Gottes besteht, welches nicht größer oder kleiner sein kann.

Antwort auf Einwand 2: Es ist wesentlich für ein Sakrament, seine Hauptwirkung hervorzubringen, welche die Gnade ist, die Sünden vergibt oder einen Mangel im Menschen behebt. Aber jene Dinge, die im Exorzismus geschehen, bewirken dies nicht; sie beseitigen lediglich diese Hindernisse. Folglich sind sie keine Sakramente, sondern Sakramentalien.

Antwort auf Einwand 3: Die Disposition, die für den Empfang der Taufgnade ausreicht, ist der Glaube und die Intention, entweder des Getauften, wenn es ein Erwachsener ist, oder der Kirche, wenn es ein Kind ist. Aber diese Dinge, die im Exorzismus geschehen, sind auf die Beseitigung der Hindernisse gerichtet. Und deshalb kann man die Wirkung der Taufe ohne sie empfangen.

Dennoch sind sie nicht zu unterlassen, außer im Notfall. Und dann, wenn die Gefahr vorüber ist, sollten sie nachgeholt werden, damit die Einheitlichkeit bei der Taufe gewahrt bleibe. Auch werden sie nach der Taufe nicht zwecklos nachgeholt: weil, so wie die Wirkung der Taufe vor ihrem Empfang behindert werden kann, so kann sie auch behindert werden, nachdem sie empfangen wurde.

Antwort auf Einwand 4: Von den Dingen, die nach der Taufe in Bezug auf die getaufte Person geschehen, geschieht etwas, das kein bloßes Zeichen ist, sondern eine Wirkung hervorbringt, zum Beispiel die Salbung auf dem Scheitel, deren Wirkung die Bewahrung der Taufgnade ist. Und es gibt etwas, das keine Wirkung hat, sondern ein bloßes Zeichen ist, zum Beispiel wird den Getauften ein weißes Gewand gegeben, um die Neuheit des Lebens zu bezeichnen.