Se Cristo sia stato nel sepolcro solo un giorno e due notti

Obiezione 1: Sembra che Cristo non sia stato nel sepolcro solo durante un giorno e due notti; perché Egli disse (Mt 12,40): "Come Giona fu nel ventre della balena tre giorni e tre notti: così il Figlio dell'uomo sarà nel cuore della terra tre giorni e tre notti". Ma Egli fu nel cuore della terra mentre era nel sepolcro. Dunque non fu nel sepolcro solo per un giorno e due notti.

Obiezione 2: Gregorio dice in un'Omelia Pasquale (Hom. xxi): "Come Sansone portò via le porte di Gaza durante la notte, così Cristo risorse nella notte, portando via le porte dell'inferno". Ma dopo essere risorto non era nel sepolcro. Dunque non fu due notti intere nel sepolcro.

Obiezione 3: Inoltre, la luce prevalse sulle tenebre con la morte di Cristo. Ma la notte appartiene alle tenebre, e il giorno alla luce. Dunque era più conveniente per il corpo di Cristo essere nel sepolcro per due giorni e una notte, piuttosto che viceversa.

In contrario, Agostino dice (De Trin. iv): "Vi furono trentasei ore dalla sera della sua sepoltura all'alba della risurrezione, cioè, una notte intera con un giorno intero, e una notte intera".

Rispondo che, Lo stesso tempo durante il quale Cristo rimase nel sepolcro mostra l'effetto della sua morte. Infatti è stato detto sopra (Questione [50], Articolo [6]) che con la morte di Cristo siamo stati liberati da una duplice morte, cioè, dalla morte dell'anima e del corpo: e questo è significato dalle due notti durante le quali Egli rimase nel sepolcro. Ma poiché la sua morte non venne dal peccato, ma fu sopportata per carità, essa non ha la sembianza della notte, ma del giorno: di conseguenza è denotata dal giorno intero durante il quale Cristo fu nel sepolcro. E così fu conveniente per Cristo essere nel sepolcro durante un giorno e due notti.

Risposta all'obiezione 1: Agostino dice (De Consens. Evang. iii): "Alcuni uomini, ignorando il linguaggio della Scrittura, vollero computare come notte quelle tre ore, dall'ora sesta alla nona, durante le quali il sole fu oscurato, e come giorno quelle altre tre ore durante le quali esso fu restituito alla terra, cioè, dall'ora nona fino al suo tramonto: poiché segue la notte imminente del Sabato, e se questa viene contata con il suo giorno, ci saranno già due notti e due giorni. Ora dopo il Sabato segue la notte del primo giorno del Sabato, cioè, dell'alba della Domenica, nella quale il Signore risorse. Anche così, il calcolo dei tre giorni e tre notti non reggerà. Rimane allora da trovare la soluzione nell'uso consueto di parlare delle Scritture, per cui il tutto si intende dalla parte": cosicché siamo in grado di prendere un giorno e una notte come un giorno naturale. E così il primo giorno è computato dalla sua fine, durante la quale Cristo morì e fu sepolto il Venerdì; mentre il secondo giorno è un giorno intero con ventiquattro ore di notte e giorno; mentre la notte seguente appartiene al terzo giorno. "Poiché come i giorni primitivi erano computati dalla luce alla notte a causa della futura caduta dell'uomo, così questi giorni sono computati dalle tenebre alla luce del giorno a causa della restaurazione dell'uomo" (De Trin. iv).

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (De Trin. iv; cf. De Consens. Evang. iii), Cristo risorse con l'alba, quando la luce appare in parte, e ancora rimane qualche parte delle tenebre della notte. Onde si dice delle donne che "quand'era ancora buio" vennero "al sepolcro" (Gv 20,1). Pertanto, in conseguenza di questa oscurità, Gregorio dice (Hom. xxi) che Cristo risorse nel mezzo della notte, non che la notte sia divisa in due parti uguali, ma durante la notte stessa: poiché l'espressione "presto" può essere presa come in parte notte e in parte giorno, per la sua convenienza con entrambi.

Risposta all'obiezione 3: La luce prevalse a tal punto nella morte di Cristo (che è denotata dall'unico giorno) che dissipò le tenebre delle due notti, cioè, della nostra duplice morte, come detto sopra.