Se Cristo sia stato sepolto in modo conveniente

Obiezione 1: Sembra che Cristo sia stato sepolto in modo sconveniente. Poiché la sua sepoltura doveva essere conforme alla sua morte. Ma Cristo subì una morte vergognosissima, secondo Sap 2,20: "Condanniamolo a una morte vergognosissima". Sembra dunque sconveniente che a Cristo fosse accordata una sepoltura onorevole, in quanto fu sepolto da uomini di rango, cioè da Giuseppe d'Arimatea, che era "un nobile consigliere", per usare l'espressione di Marco (Mc 15,43), e da Nicodemo, che era "un capo dei Giudei", come afferma Giovanni (Gv 3,1).

Obiezione 2: Inoltre, nulla doveva farsi a Cristo che potesse dare esempio di spreco. Ma sembra sapere di spreco il fatto che per seppellire Cristo Nicodemo venne "portando una mistura di mirra e di aloe di circa cento libbre", come riportato da Giovanni (19,39), specialmente poiché una donna era venuta in precedenza a ungere il Suo corpo per la sepoltura, come riferisce Marco (Mc 14,8). Di conseguenza, ciò non fu fatto in modo conveniente riguardo a Cristo.

Obiezione 3: Inoltre, non è conveniente che un'azione sia incoerente con se stessa. Ma la sepoltura di Cristo da un lato fu semplice, perché "Giuseppe avvolse il Suo corpo in un lenzuolo pulito", come riferisce Matteo (27,59), "ma non con oro o gemme, o seta", come osserva Girolamo: eppure dall'altro lato sembra esserci stato un certo sfarzo, in quanto lo seppellirono con aromi profumati (Gv 19,40). Di conseguenza, il modo della sepoltura di Cristo non sembra essere stato decoroso.

Obiezione 4: Inoltre, "Tutte le cose che furono scritte", specialmente di Cristo, "furono scritte per il nostro ammaestramento", secondo Rm 15,4. Ma alcune delle cose scritte nei Vangeli riguardo alla sepoltura di Cristo non sembrano affatto pertinere alla nostra istruzione, come il fatto che fu sepolto "in un giardino...", "in un sepolcro che non era suo", che era "nuovo", e "scavato nella roccia". Dunque il modo della sepoltura di Cristo non fu conveniente.

In contrario, Sta scritto (Is 11,10): "E il suo sepolcro sarà glorioso".

Rispondo che, Il modo della sepoltura di Cristo si dimostra conveniente sotto tre aspetti. Primo, per confermare la fede nella sua morte e risurrezione. Secondo, per lodare la devozione di coloro che gli diedero sepoltura. Onde Agostino dice (De Civ. Dei i): "Il Vangelo menziona come lodevole l'atto di coloro che ricevettero il suo corpo dalla croce, e con debita cura e riverenza lo avvolsero e lo seppellirono". Terzo, quanto al mistero mediante il quale sono plasmati coloro che "sono sepolti insieme con Cristo nella morte" (Rm 6,4).

Risposta all'obiezione 1: Riguardo alla morte di Cristo, sono lodate la sua pazienza e costanza nel sopportare la morte, e tanto più quanto la sua morte fu più spregevole: ma nella sua onorevole sepoltura possiamo vedere la potenza dell'Uomo morente, che, anche nella morte, frustrò l'intento dei suoi assassini, e fu sepolto con onore: e con ciò è prefigurata la devozione dei fedeli che nel tempo a venire avrebbero servito il Cristo morto.

Risposta all'obiezione 2: Su quell'espressione dell'Evangelista (Gv 19,40) che lo seppellirono "come è usanza dei Giudei seppellire", Agostino dice (Tract. in Joan. cxx): "Egli ci ammonisce che negli uffici di questo genere che si rendono ai morti, si deve osservare l'usanza di ogni nazione". Ora era usanza di questo popolo ungere i corpi con vari aromi per preservarli più a lungo dalla corruzione. Pertanto si dice nel De Doctr. Christ. iii che "in tutte queste cose, non è l'uso di esse, ma il lusso di chi le usa ad essere in colpa"; e, più avanti: "ciò che in altre persone è spesso criminale, in una persona divina o profetica è segno di qualcosa di grande". Infatti la mirra e l'aloe per la loro amarezza denotano la penitenza, mediante la quale l'uomo custodisce Cristo dentro di sé senza la corruzione del peccato; mentre l'odore degli unguenti esprime la buona fama.

Risposta all'obiezione 3: Mirra e aloe furono usate sul corpo di Cristo affinché potesse essere preservato dalla corruzione, e questo sembrava implicare un certo bisogno (nel corpo): onde ci viene dato l'esempio che possiamo lecitamente usare cose preziose come medicina, per la necessità di preservare il nostro corpo. Ma l'avvolgimento del corpo era semplicemente una questione di conveniente decoro. E noi dovremmo accontentarci della semplicità in tali cose. Tuttavia, come osserva Girolamo, con questo atto fu denotato che "avvolge Gesù in un lino pulito colui che Lo riceve con un'anima pura". Onde, come dice Beda su Marco 15,46: "È prevalsa l'usanza della Chiesa che il sacrificio dell'altare sia offerto non su seta, né su panno tinto, ma su lino della terra; come il corpo del Signore fu sepolto in un lenzuolo pulito".

Risposta all'obiezione 4: Cristo fu sepolto "in un giardino" per esprimere che con la sua morte e sepoltura siamo liberati dalla morte in cui incorriamo per il peccato di Adamo commesso nel giardino del paradiso. Ma per questo "il nostro Signore fu sepolto nel sepolcro di un estraneo", come dice Agostino in un sermone (ccxlviii), "perché Egli morì per la salvezza degli altri; e un sepolcro è la dimora della morte". Inoltre l'estensione della povertà sopportata per noi può essere da ciò stimata: poiché Colui che da vivo non aveva casa, dopo la morte fu posto a riposare nella tomba di un altro, ed essendo nudo fu vestito da Giuseppe. Ma Egli è posto in un sepolcro "nuovo", come osserva Girolamo su Mt 27,60, "affinché dopo la risurrezione non si potesse pretendere che qualcun altro fosse risorto, mentre gli altri cadaveri rimanevano. Il sepolcro nuovo può anche denotare il grembo verginale di Maria". E inoltre si può intendere che tutti noi siamo rinnovati dalla sepoltura di Cristo; essendo distrutte la morte e la corruzione. Inoltre, fu sepolto in un monumento "scavato nella roccia", come dice Girolamo su Mt 27,64, "affinché, se fosse stato costruito con molte pietre, potessero dire che Egli fosse stato rubato scavando le fondamenta della tomba". Onde la "grande pietra" che fu posta mostra che "la tomba non poteva essere aperta se non con l'aiuto di molte mani. Ancora, se fosse stato sepolto nella terra, avrebbero potuto dire: Hanno scavato il suolo e Lo hanno rubato", come osserva Agostino. Ilario (Comment. in Matth. cap. xxxiii) dà l'interpretazione mistica, dicendo che "mediante l'insegnamento degli apostoli, Cristo è portato nel cuore pietroso del gentile; poiché esso è scavato dal processo dell'insegnamento, non levigato e nuovo, disabitato e aperto all'ingresso del timore di Dio. E poiché nulla all'infuori di Lui deve entrare nei nostri cuori, una grande pietra è rotolata contro la porta". Inoltre, come dice Origene (Tract. xxxv in Matth.): "Non fu scritto a caso: 'Giuseppe avvolse il corpo di Cristo in un lenzuolo pulito, e lo pose in un monumento nuovo'", e che "'rotolò una grande pietra', perché tutte le cose intorno al corpo di Gesù sono pulite, e nuove, e grandissime".