Se siano stati convenienti i miracoli compiuti da Cristo sulle sostanze spirituali

Obiezione 1: Sembra che i miracoli compiuti da Cristo sulle sostanze spirituali siano stati sconvenienti. Infatti, tra le sostanze spirituali, i santi angeli sono superiori ai demoni; poiché, come dice Agostino (De Trin. iii): "Lo spirito razionale disertore e peccatore è governato dallo spirito razionale pio e giusto". Ma non leggiamo di miracoli compiuti da Cristo sui buoni angeli. Dunque non avrebbe dovuto compiere miracoli nemmeno sui demoni.

Obiezione 2: Inoltre, i miracoli di Cristo erano ordinati a manifestare la sua Divinità. Ma la Divinità di Cristo non doveva essere manifestata ai demoni: poiché ciò avrebbe impedito il mistero della sua Passione, secondo 1 Cor 2,8: "Se l'avessero conosciuta, non avrebbero mai crocifisso il Signore della gloria". Dunque non avrebbe dovuto compiere miracoli sui demoni.

Obiezione 3: Inoltre, i miracoli di Cristo erano ordinati alla gloria di Dio: perciò sta scritto (Mt 9,8) che "le folle vedendo" che il paralitico era stato guarito da Cristo, "furono prese da timore e glorificarono Dio che aveva dato un tale potere agli uomini". Ma i demoni non hanno parte nel glorificare Dio; poiché "non è bella la lode sulla bocca del peccatore" (Sir 15,9). Per questa ragione anche "non permetteva loro di parlare" (Mc 1,34; Lc 4,41) di quelle cose che riflettevano la sua gloria. Sembra dunque che fosse sconveniente per Lui compiere miracoli sui demoni.

Obiezione 4: Inoltre, i miracoli di Cristo sono ordinati alla salvezza del genere umano. Ma talvolta la cacciata dei demoni dagli uomini era dannosa per l'uomo, in alcuni casi per il corpo: così si narra (Mc 9,24.25) che un demone al comando di Cristo, "gridando e scuotendolo fortemente", uscì dall'uomo; "ed egli divenne come morto, sicché molti dicevano: È morto"; talvolta anche per le cose: come quando mandò i demoni, su loro richiesta, nei porci, che si gettarono a precipizio nel mare; per cui gli abitanti di quelle parti "lo pregarono di allontanarsi dai loro confini" (Mt 8,31-34). Sembra dunque sconveniente che Egli abbia compiuto tali miracoli.

In contrario, Ciò fu predetto (Zc 13,2), dove sta scritto: "Toglierò... lo spirito immondo dalla terra".

Rispondo che, I miracoli compiuti da Cristo erano argomenti per la fede che Egli insegnava. Ora, con la potenza della sua Divinità Egli doveva liberare coloro che avrebbero creduto in Lui dal potere dei demoni; secondo Gv 12,31: "Ora il principe di questo mondo sarà gettato fuori". Di conseguenza era conveniente che, tra gli altri miracoli, Egli liberasse anche coloro che erano ossessi dai demoni.

Risposta all'obiezione 1: Come gli uomini dovevano essere liberati da Cristo dal potere dei demoni, così da Lui dovevano essere portati alla compagnia degli angeli, secondo Col 1,20: "Pacificando col sangue della sua croce, sia le cose che stanno sulla terra, sia quelle che stanno nei cieli". Perciò non era conveniente mostrare agli uomini altri miracoli riguardo agli angeli, se non le apparizioni degli angeli agli uomini: come accadde nella sua Natività, nella sua Risurrezione e nella sua Ascensione.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (De Civ. Dei ix): "Cristo fu conosciuto dai demoni tanto quanto Egli volle; ed Egli volle tanto quanto era necessario. Ma fu conosciuto da loro, non come dai santi angeli, mediante ciò che è vita eterna, ma attraverso certi effetti temporali della sua potenza". In primo luogo, quando videro che Cristo aveva fame dopo il digiuno, ritennero che non fosse il Figlio di Dio. Quindi, su Lc 4,3, "Se tu sei il Figlio di Dio", ecc., Ambrogio dice: "Che significa questo modo di rivolgersi a Lui? se non che, sebbene sapesse che il Figlio di Dio doveva venire, tuttavia non pensava che fosse venuto nell'infermità della carne?". Ma in seguito, quando lo vide compiere miracoli, ebbe una sorta di sospetto congetturale che Egli fosse il Figlio di Dio. Quindi su Mc 1,24, "Io so chi tu sei, il Santo di Dio", Crisostomo [*Vittore di Antiochia] dice che "non aveva una conoscenza certa o ferma della venuta di Dio". Tuttavia sapeva che Egli era "il Cristo promesso nella Legge", per cui si dice (Lc 4,41) che "sapevano che era il Cristo". Ma fu più per sospetto che per certezza che lo confessarono Figlio di Dio. Quindi Beda dice su Lc 4,41: "I demoni confessano il Figlio di Dio e, come detto più avanti, 'sapevano che era il Cristo'. Infatti, quando il diavolo lo vide indebolito dal digiuno, lo riconobbe come vero uomo: ma quando non riuscì a vincerlo con la tentazione, dubitò che fosse il Figlio di Dio. E ora, dalla potenza dei suoi miracoli, o seppe, o piuttosto sospettò che fosse il Figlio di Dio. La sua ragione quindi per persuadere i Giudei a crocifiggerlo non fu che ritenesse che non fosse il Cristo o il Figlio di Dio, ma perché non previde che sarebbe stato sconfitto dalla sua morte. Infatti l'Apostolo dice di questo mistero" (1 Cor 2,7.8), "che è nascosto fin dal principio, che 'nessuno dei principi di questo mondo lo ha conosciuto', perché se l'avessero conosciuto non avrebbero mai crocifisso il Signore della gloria".

Risposta all'obiezione 3: I miracoli che Cristo compì espellendo i demoni erano a beneficio non dei demoni, ma degli uomini, affinché glorificassero Lui. Perciò proibì loro di parlare in sua lode. Primo, per darci un esempio. Infatti, come dice Atanasio, "Egli trattenne il suo discorso, sebbene confessasse la verità; per insegnarci a non curarci di tali cose, anche se può sembrare che ciò che viene detto sia vero. Poiché è sbagliato cercare di imparare dal diavolo quando abbiamo la Divina Scrittura". Inoltre, è pericoloso, poiché i demoni mescolano frequentemente la menzogna con la verità. O, come dice Crisostomo [*Cirillo di Alessandria, Comment. in Luc.]: "Non era opportuno che essi usurpassero la prerogativa dell'ufficio apostolico. Né era conveniente che il mistero di Cristo fosse proclamato da una lingua corrotta" perché "non è bella la lode sulla bocca del peccatore". Terzo, perché, come dice Beda, "Non voleva che l'invidia dei Giudei fosse suscitata da ciò". Quindi "anche agli apostoli è comandato di tacere su di Lui, affinché, se la sua Divina maestà fosse stata proclamata, il dono della sua Passione fosse differito".

Risposta all'obiezione 4: Cristo venne specialmente per insegnare e compiere miracoli per il bene dell'uomo, e principalmente per la salvezza della sua anima. Di conseguenza, permise ai demoni, che Egli scacciava, di fare qualche danno all'uomo, o nel suo corpo o nei suoi beni, per la salvezza dell'anima dell'uomo, vale a dire per l'istruzione dell'uomo. Quindi Crisostomo dice su Mt 8,32 che Cristo lasciò che i demoni andassero nei porci, "non cedendo ai demoni, ma primo, per mostrare... quanto siano dannosi i demoni che attaccano gli uomini; secondo, affinché tutti imparassero che i demoni non oserebbero far male nemmeno ai porci, se Egli non lo permettesse loro; terzo, che avrebbero trattato quegli uomini più gravemente di quanto trattarono i porci, se non fossero stati protetti dalla provvidenza di Dio".

E per gli stessi motivi permise all'uomo, che veniva liberato dai demoni, di soffrire gravemente per il momento; tuttavia lo liberò subito da quell'angoscia. Da ciò, inoltre, ci viene insegnato, come dice Beda su Mc 9,25, che "spesso, quando dopo essere caduti nel peccato ci sforziamo di tornare a Dio, sperimentiamo ulteriori e più gravi attacchi dal vecchio nemico. Egli fa questo, o per ispirarci disgusto per la virtù, o per vendicare la vergogna di essere stato scacciato". Infatti l'uomo che fu guarito "divenne come morto", dice Girolamo, "perché a coloro che sono guariti si dice: 'Voi siete morti; e la vostra vita è nascosta con Cristo in Dio'" (Col 3,3).