Se Cristo sia stato santificato nel primo istante della sua concezione

Obiezione 1: Sembra che Cristo non sia stato santificato nel primo istante della sua concezione. Infatti sta scritto (1 Cor 15,46): "Non vi fu prima ciò che è spirituale, ma ciò che è naturale: poi ciò che è spirituale". Ma la santificazione per mezzo della grazia è qualcosa di spirituale. Dunque Cristo ricevette la grazia della santificazione non proprio all'inizio della sua concezione, ma dopo un intervallo di tempo.

Obiezione 2: Inoltre, la santificazione sembra essere una purificazione dal peccato: secondo 1 Cor 6,11: "E tali eravate alcuni di voi", cioè peccatori, "ma siete stati lavati, siete stati santificati". Ma il peccato non fu mai in Cristo. Dunque non era conveniente che Egli fosse santificato dalla grazia.

Obiezione 3: Inoltre, come dal Verbo di Dio "tutte le cose sono state fatte", così dal Verbo incarnato ricevono la santità tutti gli uomini che sono santificati, secondo Eb 2,11: "Colui che santifica e coloro che sono santificati provengono tutti da una stessa origine". Ma "il Verbo di Dio, per mezzo del quale tutte le cose sono state fatte, non è stato fatto Lui stesso"; come dice Agostino (De Trin. i). Dunque Cristo, dal quale tutti sono santificati, non è stato santificato Lui stesso.

In contrario, Sta scritto (Lc 1,35): "Il Santo che nascerà da te sarà chiamato Figlio di Dio"; e (Gv 10,36): "Colui che il Padre ha santificato e mandato nel mondo".

Rispondo che, Come detto sopra (Q. [7], Artt. [9], 10, 12), l'abbondanza di grazia che santifica l'anima di Cristo deriva dalla stessa unione del Verbo, secondo Gv 1,14: "Abbiamo visto la sua gloria... come di Unigenito dal Padre, pieno di grazia e di verità". Infatti è stato dimostrato sopra (Q. [33], Artt. [2], 3) che nel primo istante della concezione, il corpo di Cristo fu animato e assunto dal Verbo di Dio. Di conseguenza, nel primo istante della sua concezione, Cristo ebbe la pienezza della grazia che santificava il suo corpo e la sua anima.

Risposta all'obiezione 1: L'ordine stabilito dall'Apostolo in questo passo si riferisce a coloro che progredendo raggiungono lo stato spirituale. Ma il mistero dell'Incarnazione è considerato come una condiscendenza della pienezza della Divinità nella natura umana, piuttosto che come la promozione della natura umana, già esistente per così dire, verso la Divinità. Perciò nell'uomo Cristo vi fu la perfezione della vita spirituale fin dal principio.

Risposta all'obiezione 2: Essere santificati significa essere resi santi. Ora, qualcosa viene fatto non solo dal suo contrario, ma anche da ciò che gli è opposto, o per negazione o per privazione: così il bianco si fa o dal nero o dal non-bianco. Noi invero da peccatori siamo resi santi: cosicché la nostra santificazione è una purificazione dal peccato. Invece Cristo, come uomo, fu reso santo, perché non fu sempre così santificato dalla grazia: tuttavia non fu reso santo dall'essere peccatore, perché non peccò mai; ma fu reso santo dal non-santo in quanto uomo, non certo per privazione, come se fosse stato per un certo tempo uomo e non santo; ma per negazione, cioè quando non era uomo non aveva la santità umana. Dunque nello stesso tempo fu fatto uomo e uomo santo. Per questo motivo l'angelo disse (Lc 1,35): "Il Santo che nascerà da te". Le quali parole Gregorio espone così (Moral. xviii): "Per mostrare la distinzione tra la sua santità e la nostra, si dichiara che Egli nascerà santo. Noi infatti, sebbene siamo resi santi, tuttavia non nasciamo santi, perché per la mera condizione di una natura corruttibile siamo legati... Ma Lui solo nasce veramente santo colui che... non è stato concepito dall'unione carnale".

Risposta all'obiezione 3: Il Padre crea le cose per mezzo del Figlio, e l'intera Trinità santifica gli uomini per mezzo dell'Uomo Cristo, ma non allo stesso modo. Infatti il Verbo di Dio ha la stessa potenza e operazione di Dio Padre: quindi il Padre non opera attraverso il Figlio come uno strumento, che è insieme motore e mosso. Invece l'umanità di Cristo è come lo strumento della Divinità, come detto sopra (Q. [7], Art. [1], ad 3; Q. [8], Art. [1], ad 1). Dunque l'umanità di Cristo è sia santificata che santificatrice.