Se l'anima di Cristo possa conoscere l'infinito nel Verbo

Obiezione 1: Sembra che l'anima di Cristo non possa conoscere l'infinito nel Verbo. Infatti che l'infinito sia conosciuto ripugna alla definizione di infinito che (Phys. iii, 63) si dice essere ciò "dal quale, per quanto si possa prendere, rimane sempre qualcosa da prendere". Ma è impossibile che la definizione sia separata dalla cosa definita, poiché ciò significherebbe che i contraddittori esistono insieme. Dunque è impossibile che l'anima di Cristo conosca l'infinito.

Obiezione 2: Inoltre, la conoscenza dell'infinito è infinita. Ma la conoscenza dell'anima di Cristo non può essere infinita, perché la sua capacità è finita, essendo essa creata. Dunque l'anima di Cristo non può conoscere l'infinito.

Obiezione 3: Inoltre, non vi può essere nulla di più grande dell'infinito. Ma è contenuto di più nella conoscenza Divina, parlando in senso assoluto, che nella conoscenza dell'anima di Cristo, come affermato sopra (Articolo [2]). Dunque l'anima di Cristo non conosce l'infinito.

In contrario, L'anima di Cristo conosce tutta la sua potenza e tutto ciò che può fare. Ora essa può purificare infiniti peccati, secondo 1 Gv 2,2: "Egli è propiziazione per i nostri peccati, e non soltanto per i nostri, ma anche per quelli di tutto il mondo". Dunque l'anima di Cristo conosce l'infinito.

Rispondo che, La conoscenza riguarda solo l'essere, poiché l'essere e il vero sono convertibili. Ora una cosa si dice essere un ente in due modi: Primo, semplicemente, cioè tutto ciò che è un ente in atto; secondo, relativamente, cioè tutto ciò che è un ente in potenza. E poiché, come si dice in Metaph. ix, 20, ogni cosa è conosciuta in quanto è in atto, e non in quanto è in potenza, la conoscenza riguarda primariamente ed essenzialmente l'essere in atto, e secondariamente riguarda l'essere in potenza, che non è conoscibile di per sé, ma in quanto è conosciuto ciò nella cui potenza esso esiste. Quindi, riguardo al primo modo di conoscenza, l'anima di Cristo non conosce l'infinito. Perché non c'è un numero infinito in atto, anche se dovessimo contare tutto ciò che è in atto in qualsiasi tempo, poiché lo stato di generazione e corruzione non durerà per sempre: di conseguenza c'è un certo numero non solo delle cose prive di generazione e corruzione, ma anche delle cose capaci di generazione e corruzione. Ma riguardo all'altro modo di conoscere, l'anima di Cristo conosce cose infinite nel Verbo, poiché conosce, come affermato sopra (Articolo [2]), tutto ciò che è nella potenza della creatura. Quindi, poiché nella potenza della creatura vi è un numero infinito di cose, essa conosce l'infinito, per così dire, mediante una certa scienza di semplice intelligenza, e non mediante una scienza di visione.

Risposta all'obiezione 1: Come abbiamo detto nella Prima Parte, Questione [8], Articolo [1], l'infinito è inteso in due modi. Primo, da parte della forma, e così abbiamo l'infinito negativamente, cioè una forma o atto non limitato dall'essere ricevuto nella materia o in un soggetto; e questo infinito di per sé è massimamente conoscibile a motivo della perfezione dell'atto, sebbene non sia comprensibile dalla potenza finita della creatura; poiché così si dice che Dio è infinito. E questo infinito l'anima di Cristo lo conosce, eppure non lo comprende. Secondo, c'è l'infinito quanto alla materia, che è inteso privativamente, cioè in quanto non ha la forma che dovrebbe naturalmente avere, e in questo modo abbiamo l'infinito nella quantità. Ora un tale infinito, di per sé, è ignoto: in quanto è, per così dire, materia con privazione di forma, come è detto in Phys. iii, 65. Ma ogni conoscenza avviene mediante la forma o l'atto. Pertanto, se questo infinito deve essere conosciuto secondo il suo modo di essere, non può essere conosciuto. Infatti il suo modo è che si prenda parte dopo parte, come è detto in Phys. iii, 62,63. E in questo modo è vero che, se prendiamo qualcosa da esso, cioè prendendo parte dopo parte, rimane sempre qualcosa da prendere. Ma come le cose materiali possono essere ricevute dall'intelletto immaterialmente, e molte cose unitamente, così le cose infinite possono essere ricevute dall'intelletto, non alla maniera dell'infinito, ma finitamente; e così ciò che è in se stesso infinito è, nell'intelletto del conoscitore, finito. E in questo modo l'anima di Cristo conosce un numero infinito di cose, in quanto le conosce non discorrendo dall'una all'altra, ma in una certa unità, cioè in ogni creatura nella cui potenzialità esistono cose infinite, e principalmente nel Verbo stesso.

Risposta all'obiezione 2: Nulla impedisce che una cosa sia infinita in un modo e finita in un altro, come quando nelle quantità immaginiamo una superficie infinita in lunghezza e finita in larghezza. Quindi, se ci fosse un numero infinito di uomini, essi avrebbero un'infinità relativa, cioè nella moltitudine; ma, quanto all'essenza, sarebbero finiti, poiché l'essenza di tutti sarebbe limitata a un'unica natura specifica. Ma ciò che è semplicemente infinito nella sua essenza è Dio, come è stato detto nella Prima Parte, Questione [7], Articolo [2]. Ora l'oggetto proprio dell'intelletto è "ciò che una cosa è", come è detto nel De Anima iii, 26, al che pertiene la nozione della specie. E così l'anima di Cristo, poiché ha una capacità finita, raggiunge, ma non comprende, ciò che è semplicemente infinito nell'essenza, come affermato sopra (Articolo [1]). Ma l'infinito in potenza che è nelle creature può essere compreso dall'anima di Cristo, poiché è comparato a quell'anima secondo la sua essenza, rispetto alla quale non è infinito. Infatti anche il nostro intelletto comprende un universale - per esempio, la natura di un genere o di una specie, che in un certo modo ha un'infinità, in quanto può essere predicato di un numero infinito.

Risposta all'obiezione 3: Ciò che è infinito in ogni modo non può essere che uno. Quindi il Filosofo dice (De Coel. i, 2,3) che, poiché i corpi hanno dimensioni in ogni parte, non possono esserci più corpi infiniti. Tuttavia, se qualcosa fosse infinito in un solo modo, nulla impedirebbe l'esistenza di più cose infinite tali; come se supponessimo più linee di lunghezza infinita tracciate su una superficie di larghezza finita. Quindi, poiché l'infinitudine non è una sostanza, ma è accidentale alle cose che si dicono infinite, come dice il Filosofo (Phys. iii, 37,38); come l'infinito è moltiplicato da diversi soggetti, così anche una proprietà dell'infinito deve essere moltiplicata, in modo tale che appartenga a ciascuno di essi secondo quel particolare soggetto. Ora è una proprietà dell'infinito che nulla sia più grande di esso. Quindi, se prendiamo una linea infinita, non c'è nulla di più grande in essa dell'infinito; così anche, se prendiamo una qualsiasi delle altre linee infinite, è chiaro che ciascuna ha parti infinite. Pertanto di necessità in questa particolare linea non c'è nulla di più grande di tutte queste parti infinite; eppure in un'altra o in una terza linea ci saranno più parti infinite oltre a queste. Osserviamo questo anche nei numeri, poiché le specie dei numeri pari sono infinite, e similmente le specie dei numeri dispari sono infinite; eppure ci sono più numeri pari e dispari che pari. E così si deve dire che nulla è più grande dell'infinito semplicemente e in ogni modo; ma dell'infinito che è limitato sotto qualche aspetto, nulla è più grande in quell'ordine; eppure possiamo supporre qualcosa di più grande fuori da quell'ordine. In questo modo, dunque, ci sono cose infinite nella potenzialità della creatura, e tuttavia ce ne sono di più nella potenza di Dio che nella potenzialità della creatura. Così anche l'anima di Cristo conosce cose infinite mediante la scienza di semplice intelligenza; eppure Dio conosce di più mediante questo modo di conoscenza o intendimento.