Se il tempo della nostra risurrezione debba essere differito fino alla fine del mondo

Obiezione 1: Sembra che il tempo della risurrezione non debba essere differito fino alla fine del mondo, affinché tutti risorgano insieme. Infatti, vi è maggiore conformità tra il capo e le membra che tra un membro e l'altro, così come vi è più conformità tra causa ed effetto che tra un effetto e un altro. Ora Cristo, che è il nostro Capo, non differì la sua risurrezione fino alla fine del mondo per risorgere insieme a tutti gli uomini. Dunque non vi è necessità che la risurrezione dei primi santi sia differita fino alla fine del mondo, affinché risorgano insieme agli altri.

Obiezione 2: Inoltre, la risurrezione del Capo è la causa della risurrezione delle membra. Ma la risurrezione di alcune membra, che desiderano nobiltà dalla loro stretta connessione con il Capo, non fu differita fino alla fine del mondo, ma seguì immediatamente dopo la risurrezione di Cristo, come si crede piamente riguardo alla Beata Vergine e a Giovanni Evangelista [*Ep. de Assump. B.V., cap. ii, tra le opere di S. Girolamo]. Dunque la risurrezione degli altri sarà tanto più vicina alla risurrezione di Cristo, quanto più essi sono stati conformati a Lui per grazia e merito.

Obiezione 3: Inoltre, lo stato del Nuovo Testamento è più perfetto e porta una somiglianza più stretta con Cristo rispetto allo stato dell'Antico Testamento. Eppure alcuni dei padri dell'Antico Testamento risorsero quando Cristo risorse, secondo Mt 27,52: "Molti corpi dei santi, che erano morti, risuscitarono". Dunque sembra che la risurrezione dei santi del Nuovo Testamento non debba essere differita fino alla fine del mondo, affinché tutti risorgano insieme.

Obiezione 4: Inoltre, non vi sarà conteggio degli anni dopo la fine del mondo. Eppure, dopo la risurrezione dei morti, gli anni sono ancora contati fino alla risurrezione degli altri, come appare da Apoc 20,4-5. Infatti ivi si afferma: "Vidi... le anime di coloro che erano stati decapitati per la testimonianza di Gesù e per la parola di Dio", e più avanti: "Ed essi vissero e regnarono con Cristo per mille anni". E "il resto dei morti non visse finché non furono compiuti i mille anni". Dunque la risurrezione di tutti non è differita fino alla fine del mondo affinché tutti risorgano insieme.

In contrario, Sta scritto (Gb 14,12): "L'uomo, quando si è addormentato, non risorgerà finché il cielo non sia infranto, non si sveglierà, né si alzerà dal suo sonno", e si tratta del sonno della morte. Dunque la risurrezione degli uomini sarà differita fino alla fine del mondo, quando i cieli saranno infranti.

Inoltre, sta scritto (Eb 11,39): "Tutti costoro, pur avendo ricevuto testimonianza per la loro fede, non ottennero la promessa", cioè la piena beatitudine di anima e corpo, poiché "Dio aveva predisposto qualcosa di meglio per noi, affinché non fossero consumati", cioè perfezionati, "senza di noi", affinché, come osserva una glossa, "attraverso la gioia di tutti, ciascuno potesse gioire di più". Ma la risurrezione non precederà la glorificazione dei corpi, perché "Egli trasformerà il corpo della nostra umiliazione conformandolo al corpo della sua gloria" (Fil 3,21), e i figli della risurrezione saranno "come angeli... nel cielo" (Mt 22,30). Dunque la risurrezione sarà differita fino alla fine del mondo, quando tutti risorgeranno insieme.

Rispondo che, Come afferma Agostino (De Trin. iii, 4), "La divina provvidenza ha stabilito che i corpi più grossolani e inferiori siano governati in un certo ordine dai corpi più sottili e potenti": perciò l'intera materia dei corpi inferiori è soggetta a variazione secondo il movimento dei corpi celesti. Quindi sarebbe contrario all'ordine stabilito nelle cose dalla divina provvidenza se la materia dei corpi inferiori fosse portata allo stato di incorruzione finché rimane movimento nei corpi superiori. E poiché, secondo l'insegnamento della fede, la risurrezione porterà gli uomini alla vita immortale conformemente a Cristo che "risorgendo dai morti non muore più" (Rm 6,9), la risurrezione dei corpi umani sarà differita fino alla fine del mondo, quando cesserà il movimento celeste. Anche per questa ragione alcuni filosofi, i quali sostenevano che il movimento dei cieli non cesserà mai, affermarono che le anime umane torneranno in corpi mortali come quelli che abbiamo ora; sia che, come Empedocle, affermassero che l'anima sarebbe tornata nello stesso corpo alla fine del grande anno, sia che sarebbe tornata in un altro corpo; così Pitagora asseriva che "qualsiasi anima entrerà in qualsiasi corpo", come affermato nel De Anima i, 3.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene il capo sia più conformato alle membra per conformità di proporzione (che è richiesta affinché abbia influenza sulle membra) di quanto un membro lo sia a un altro, tuttavia il capo ha una certa causalità sulle membra che le membra non hanno; e in questo le membra differiscono dal capo e concordano tra loro. Quindi la risurrezione di Cristo è un esemplare della nostra, e attraverso la nostra fede in essa sorge in noi la speranza della nostra stessa risurrezione. Ma la risurrezione di una delle membra di Cristo non è la causa della risurrezione delle altre membra, e di conseguenza la risurrezione di Cristo doveva precedere la risurrezione degli altri, che devono tutti risorgere alla consumazione del mondo.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene tra le membra alcune siano di rango superiore ad altre e siano più conformate al Capo, esse non raggiungono il carattere di capo in modo da essere causa delle altre. Di conseguenza, una maggiore conformità a Cristo non dà loro il diritto di risorgere prima degli altri come se fossero esemplari e gli altri esemplati, come abbiamo detto in riferimento alla risurrezione di Cristo: e se è stato concesso ad altri che la loro risurrezione non fosse differita fino alla risurrezione generale, ciò è avvenuto per speciale privilegio di grazia, e non come dovuto a motivo della conformità a Cristo.

Risposta all'obiezione 3: Girolamo, in un sermone sull'Assunzione [*Ep. x ad Paul. et Eustoch., ora riconosciuta come spuria], sembra essere dubbioso su questa risurrezione dei santi con Cristo, vale a dire se, essendo stati testimoni della risurrezione, morirono di nuovo, cosicché la loro fu una rianimazione (come nel caso di Lazzaro che morì di nuovo) piuttosto che una risurrezione quale sarà alla fine del mondo; o se risorsero realmente a vita immortale, per vivere per sempre nel corpo e ascendere corporalmente in cielo con Cristo, come dice una glossa su Mt 27,52. Quest'ultima ipotesi sembra più probabile, perché, come dice Girolamo, affinché potessero rendere vera testimonianza alla vera risurrezione di Cristo, era conveniente che risorgessero veramente. Né la loro risurrezione fu affrettata per amor loro, ma per rendere testimonianza alla risurrezione di Cristo: e affinché, rendendo testimonianza ad essa, potessero porre il fondamento della fede del Nuovo Testamento: perciò era più conveniente che essa fosse portata dai padri dell'Antico Testamento, piuttosto che da coloro che morirono dopo la fondazione del Nuovo. Si deve tuttavia osservare che, sebbene il Vangelo menzioni la loro risurrezione prima di quella di Cristo, dobbiamo intendere questa affermazione come fatta in anticipazione, come è spesso il caso con gli scrittori di storia. Infatti nessuno risorse con una vera risurrezione prima di Cristo, poiché Egli è la "primizia di coloro che dormono" (1 Cor 15,20), sebbene alcuni siano stati rianimati prima della risurrezione di Cristo, come nel caso di Lazzaro.

Risposta all'obiezione 4: A causa di queste parole, come riferisce Agostino (De Civ. Dei xx, 7), alcuni eretici asserirono che ci sarà una prima risurrezione dei morti affinché regnino con Cristo sulla terra per mille anni; da cui furono chiamati "chiliasti" o "millenaristi". Quindi Agostino dice (De Civ. Dei xx, 7) che queste parole devono essere intese diversamente, vale a dire della risurrezione spirituale, per cui gli uomini risorgeranno dai loro peccati al dono della grazia: mentre la seconda risurrezione è dei corpi. Il regno di Cristo denota la Chiesa in cui non solo i martiri ma anche gli altri eletti regnano, la parte denotando il tutto; oppure regnano con Cristo nella gloria per quanto riguarda tutti, facendosi menzione speciale dei martiri, perché regnano specialmente dopo la morte coloro che hanno combattuto per la verità, fino alla morte. Il numero di mille anni non denota un numero fisso, ma tutto il tempo presente in cui i santi ora regnano con Cristo, perché il numero 1.000 designa l'universalità più del numero 100, poiché 100 è il quadrato di 10, mentre 1.000 è un cubo risultante dalla moltiplicazione di dieci per il suo quadrato, poiché 10 X 10 = 100, e 100 X 10 = 1.000. Anche nel Sal 104,8: "La parola che Egli comandò a mille", cioè a tutte, "le generazioni".