Se l'adozione sia definita rettamente

Obiezione 1: Sembra che l'adozione non sia definita rettamente: "L'adozione è l'atto con cui una persona assume legittimamente come figlio o nipote e così via qualcuno che non gli appartiene". Infatti il figlio deve essere soggetto al padre. Ora, talvolta la persona adottata non passa sotto la potestà dell'adottante. Dunque l'adozione non è sempre l'assunzione di qualcuno come figlio.

Obiezione 2: Inoltre, "I genitori devono accumulare per i figli" (2 Cor 12, 14). Ma il padre adottivo non sempre necessariamente accumula per il figlio adottivo, poiché talvolta l'adottato non eredita i beni dell'adottante. Dunque l'adozione non è l'assunzione di qualcuno come figlio.

Obiezione 3: Inoltre, l'adozione, mediante la quale qualcuno viene assunto come figlio, è assimilata alla procreazione naturale mediante la quale un figlio è generato naturalmente. Dunque chiunque è idoneo a generare un figlio naturalmente è idoneo ad adottare. Ma questo non è vero, poiché né colui che non è padrone di sé, né colui che non ha venticinque anni, né una donna possono adottare, eppure possono generare un figlio naturalmente. Dunque, propriamente parlando, l'adozione non è l'assunzione di qualcuno come figlio.

Obiezione 4: Inoltre, assumere come proprio figlio uno che non è proprio sembra necessario per supplire alla mancanza di figli generati naturalmente. Ora, colui che è incapace di generare, essendo eunuco o impotente, soffre specialmente per l'assenza di figli di propria generazione. Dunque egli è specialmente idoneo ad adottare qualcuno come suo figlio. Ma egli non è idoneo ad adottare. Dunque l'adozione non è l'assunzione di qualcuno come proprio figlio.

Obiezione 5: Inoltre, nella parentela spirituale, dove qualcuno viene assunto come figlio senza procreazione carnale, non ha importanza se una persona più anziana diventi padre di una più giovane, o "viceversa", poiché un giovane può battezzare un anziano e "viceversa". Dunque, se mediante l'adozione una persona viene assunta come figlio senza essere generata carnalmente, non dovrebbe fare differenza se una persona più anziana adotti una più giovane, o una più giovane una più anziana; il che non è vero. Dunque segue la stessa conclusione.

Obiezione 6: Inoltre, non vi è differenza di grado tra adottato e adottante. Dunque chiunque è adottato, è adottato come figlio; e di conseguenza non è giusto dire che uno possa essere adottato come nipote.

Obiezione 7: Inoltre, l'adozione è un risultato dell'amore, per cui si dice che Dio ci ha adottati come figli attraverso la carità. Ora noi dovremmo avere maggiore carità verso coloro che sono legati a noi piuttosto che verso gli estranei. Dunque l'adozione non dovrebbe essere di un estraneo ma di qualcuno legato a noi.

Rispondo che, L'arte imita la natura e supplisce al difetto della natura laddove la natura è carente. Quindi, proprio come un uomo genera mediante la procreazione naturale, così mediante il diritto positivo, che è l'arte di ciò che è buono e giusto, una persona può assumere per sé un'altra come figlio a somiglianza di colui che è suo figlio per natura, al fine di prendere il posto dei figli che ha perduto, essendo questa la ragione principale per cui l'adozione fu introdotta. E poiché l'assumere implica un termine "a quo" (da cui), per cui colui che assume non è la cosa assunta, ne consegue che la persona assunta come figlio deve essere un estraneo. Di conseguenza, proprio come la procreazione naturale ha un termine "ad quem" (a cui), vale a dire la forma che è il fine della generazione, e un termine "a quo", vale a dire la forma contraria, così la generazione legale ha un termine "ad quem", vale a dire un figlio o nipote, e un termine "a quo", vale a dire un estraneo. Di conseguenza la definizione suddetta include il genere dell'adozione, poiché è descritta come una "assunzione legittima", e il termine "a quo", poiché si dice essere l'assunzione di "un estraneo", e il termine "ad quem", perché dice, "come figlio o nipote".

Risposta all'obiezione 1: La filiazione adottiva è un'imitazione della filiazione naturale. Perciò vi sono due specie di adozione: una che imita perfettamente la filiazione naturale, e questa è chiamata "arrogazione", mediante la quale la persona adottata è posta sotto la potestà dell'adottante; e colui che è così adottato eredita dal padre adottivo se quest'ultimo muore intestato, né il padre può legalmente privarlo della quarta parte della sua eredità. Ma nessuno può adottare in questo modo eccetto colui che è padrone di sé, colui cioè che non ha padre o, se lo ha, è maggiorenne. Non vi può essere adozione di questo genere senza l'autorità del sovrano. L'altro tipo di adozione imita imperfettamente la filiazione naturale, ed è chiamata "adozione semplice", e mediante questa l'adottato non passa sotto la potestà dell'adottante: cosicché essa è una disposizione all'adozione perfetta, piuttosto che adozione perfetta essa stessa. In questo modo anche colui che non è padrone di sé può adottare, senza il consenso del sovrano e con l'autorità di un magistrato: e colui che è così adottato non eredita il patrimonio dell'adottante, né quest'ultimo è tenuto a lasciargli alcuno dei suoi beni nel testamento, a meno che non lo voglia.

Questo basta per la Risposta alla Seconda Obiezione.

Risposta all'obiezione 3: La procreazione naturale è ordinata alla produzione della specie; perciò chiunque in cui la natura specifica non sia impedita è idoneo a poter generare naturalmente. Ma l'adozione è ordinata alla successione ereditaria, perciò sono idonei ad adottare solo coloro che hanno il potere di disporre del proprio patrimonio. Di conseguenza colui che non è padrone di sé, o che ha meno di venticinque anni, o una donna, non può adottare nessuno, eccetto per speciale permesso del sovrano.

Risposta all'obiezione 4: Un'eredità non può passare alla posterità attraverso colui che ha un impedimento perpetuo alla generazione: quindi proprio per questa ragione essa deve passare a coloro che devono succedergli per diritto di parentela; e di conseguenza egli non può adottare, come neppure può generare. Inoltre è più grande il dolore per i figli perduti che per i figli che non si sono mai avuti. Perciò coloro che sono impediti dal generare non hanno bisogno di conforto per la loro mancanza di figli come coloro che li hanno avuti e li hanno perduti, o avrebbero potuto averli ma non li hanno a causa di qualche impedimento accidentale.

Risposta all'obiezione 5: La parentela spirituale è contratta attraverso un sacramento mediante il quale i fedeli rinascono in Cristo, nel Quale non vi è differenza tra maschio e femmina, schiavo e libero, giovinezza e vecchiaia (Gal 3, 28; Col 3, 11). Perciò chiunque può indifferentemente diventare padrino di un altro. Ma l'adozione mira alla successione ereditaria e a una certa soggezione dell'adottato all'adottante: e non è conveniente che le persone più anziane siano soggette alle più giovani nella cura della casa. Di conseguenza una persona più giovane non può adottarne una più anziana; ma secondo la legge la persona adottata deve essere tanto più giovane dell'adottante, quanto avrebbe potuto essere figlia della sua generazione naturale.

Risposta all'obiezione 6: Si possono perdere i propri nipoti e così via proprio come si possono perdere i propri figli. Perciò, poiché l'adozione fu introdotta come conforto per i figli perduti, proprio come qualcuno può essere adottato al posto di un figlio, così qualcuno può essere adottato al posto di un nipote e così via.

Risposta all'obiezione 7: Un parente deve succedere per diritto di parentela; e perciò tale persona non è idonea ad essere scelta per succedere per adozione. E se un parente, che non è idoneo a ereditare il patrimonio, viene adottato, è adottato non come parente, ma come un estraneo privo del diritto di succedere ai beni dell'adottante.