Se il matrimonio conferisca la grazia

Obiezione 1: Sembra che il matrimonio non conferisca la grazia. Infatti, secondo Ugo (De Sacram. i) "i sacramenti, in virtù della loro santificazione, conferiscono una grazia invisibile". Ma il matrimonio non ha alcuna santificazione essenziale ad esso. Dunque la grazia non è conferita in esso.

Obiezione 2: Inoltre, ogni sacramento che conferisce grazia la conferisce in virtù della sua materia e forma. Ora gli atti che sono la materia in questo sacramento non sono la causa della grazia (poiché sarebbe l'eresia di Pelagio asserire che i nostri atti causano la grazia); e le parole espressive del consenso non sono la causa della grazia, poiché nessuna santificazione risulta da esse. Dunque la grazia non è affatto data nel matrimonio.

Obiezione 3: Inoltre, la grazia che è diretta contro la ferita del peccato è necessaria a tutti coloro che hanno quella ferita. Ora la ferita della concupiscenza si trova in tutti. Dunque se la grazia fosse data nel matrimonio contro la ferita della concupiscenza, tutti gli uomini dovrebbero contrarre matrimonio, e sarebbe molto stupido astenersi dal matrimonio.

Obiezione 4: Inoltre, la malattia non cerca un rimedio dove trova aggravamento. Ora la concupiscenza è aggravata dalla concupiscenza, perché, secondo il Filosofo (Ethic. iii, 12), "il desiderio della concupiscenza è insaziabile, ed è accresciuto da azioni congeneri". Dunque sembrerebbe che la grazia non sia conferita nel matrimonio, come rimedio per la concupiscenza.

In contrario, La definizione e la cosa definita dovrebbero essere convertibili. Ora la causalità della grazia è inclusa nella definizione di sacramento. Poiché, dunque, il matrimonio è un sacramento, è una causa di grazia.

Inoltre, Agostino dice (De Bono Viduit. viii; Gen. ad lit. ix, 7) che "il matrimonio offre un rimedio ai malati". Ma non è un rimedio se non in quanto ha qualche efficacia. Dunque ha qualche efficacia per la repressione della concupiscenza. Ora la concupiscenza non è repressa se non dalla grazia. Dunque la grazia è conferita in esso.

Rispondo che, Ci sono state tre opinioni su questo punto. Alcuni infatti dissero che il matrimonio non è in alcun modo causa di grazia, ma solo un segno di essa. Ma questo non può essere sostenuto, perché in tal caso non supererebbe in alcun rispetto i sacramenti dell'Antica Legge. Onde non ci sarebbe ragione per annoverarlo tra i sacramenti della Nuova Legge; poiché anche nell'Antica Legge, per la natura stessa dell'atto, era in grado di offrire un rimedio alla concupiscenza affinché quest'ultima non dilagasse se tenuta in troppo stretto freno.

Quindi altri dissero che la grazia è conferita in esso per quanto riguarda il ritiro dal male, perché l'atto è scusato dal peccato, poiché sarebbe un peccato al di fuori del matrimonio. Ma questo sarebbe troppo poco, poiché aveva questo anche nell'Antica Legge. E così dicono che esso fa ritirare l'uomo dal male, frenando la concupiscenza affinché non tenda a qualcosa al di fuori dei beni matrimoniali, ma che questa grazia non abilita l'uomo a fare opere buone. Ma questo non può essere sostenuto, poiché la stessa grazia impedisce il peccato e inclina al bene, proprio come lo stesso calore espelle il freddo e dà calore.

Quindi altri dicono che il matrimonio, in quanto è contratto nella fede di Cristo, è in grado di conferire la grazia che ci abilita a fare quelle opere che sono richieste nel matrimonio. E questo è più probabile, poiché ovunque Dio dà la facoltà di fare una cosa, Egli dà anche gli aiuti con cui l'uomo è abilitato a fare un uso conveniente di quella facoltà; così è chiaro che a tutte le potenze dell'anima corrispondono membri corporei con i quali possono procedere ad agire. Dunque, poiché nel matrimonio l'uomo riceve per istituzione divina la facoltà di usare la propria moglie per la procreazione dei figli, egli riceve anche la grazia senza la quale non può fare ciò convenientemente; proprio come abbiamo detto del sacramento dell'ordine (Questione [35], Articolo [1]). E così questa grazia che viene data è l'ultima cosa contenuta in questo sacramento.

Risposta all'obiezione 1: Proprio come l'acqua battesimale in virtù del suo contatto con il corpo di Cristo è in grado di "toccare il corpo e purificare il cuore", così il matrimonio è in grado di farlo attraverso Cristo che lo ha rappresentato con la Sua Passione, e non principalmente attraverso alcuna benedizione del sacerdote.

Risposta all'obiezione 2: Proprio come l'acqua del Battesimo insieme alla forma delle parole non risulta immediatamente nell'infusione della grazia, ma nell'imprimere il carattere, così gli atti esteriori e le parole espressive del consenso effettuano direttamente un certo legame che è il sacramento del matrimonio; e questo legame in virtù della sua istituzione divina opera dispositivamente all'infusione della grazia.

Risposta all'obiezione 3: Questo argomento varrebbe se non si potesse impiegare alcun rimedio più efficace contro la malattia della concupiscenza; ma un rimedio ancora più potente si trova nelle opere spirituali e nella mortificazione della carne da parte di coloro che non fanno uso del matrimonio.

Risposta all'obiezione 4: Un rimedio può essere impiegato contro la concupiscenza in due modi. Primo, dalla parte della concupiscenza reprimendola nella sua radice, e così il matrimonio offre un rimedio mediante la grazia data in esso. Secondo, dalla parte del suo atto, e questo in due modi: primo, privando l'atto al quale la concupiscenza inclina della sua vergogna esteriore, e questo è fatto dai beni matrimoniali che giustificano la concupiscenza carnale; secondo, impedendo l'atto vergognoso, il che è fatto dalla natura stessa dell'atto, perché la concupiscenza, essendo soddisfatta dall'atto coniugale, non inclina così tanto ad altra malvagità. Per questa ragione l'Apostolo dice (1 Cor 7,9): "È meglio sposarsi che ardere". Poiché sebbene le opere congeneri alla concupiscenza siano in se stesse di natura tale da accrescere la concupiscenza, tuttavia in quanto sono dirette secondo ragione reprimono la concupiscenza, perché atti simili risultano in disposizioni e abitudini simili.