: Ob jeder Priester seinen Untergebenen von der Exkommunikation lossprechen kann?

Einwand 1: Es scheint, dass jeder Priester seinen Untergebenen von der Exkommunikation lossprechen kann. Denn die Fesseln der Sünde sind stärker als die der Exkommunikation. Aber jeder Priester kann seinen Untergebenen von der Sünde lossprechen. Also kann er ihn umso mehr von der Exkommunikation lossprechen.

Einwand 2: Ferner, wenn die Ursache beseitigt wird, wird auch die Wirkung beseitigt. Die Ursache der Exkommunikation ist aber eine Todsünde. Da also jeder Priester (seinen Untergebenen) von jener Todsünde lossprechen kann, ist er gleichermaßen fähig, ihn von der Exkommunikation loszusprechen.

Dagegen spricht: Es gehört zur selben Gewalt, zu exkommunizieren wie von der Exkommunikation loszusprechen. Priester niederen Ranges können aber ihre Untergebenen nicht exkommunizieren. Also können sie sie auch nicht lossprechen.

Ich antworte darauf: Von der kleinen Exkommunikation kann jeder lossprechen, der von der Sünde der Teilnahme an der Sünde eines anderen lossprechen kann. Im Falle der großen Exkommunikation aber wird diese entweder von einem Richter ausgesprochen, und dann kann derjenige lossprechen, der das Urteil gefällt hat, oder sein Vorgesetzter; oder sie wird durch das Recht ausgesprochen, und dann kann der Bischof oder sogar ein Priester lossprechen, außer in den sechs Fällen, die der Papst, der der Gesetzgeber ist, sich selbst vorbehält: der erste ist der Fall eines Mannes, der Hand an einen Kleriker oder Ordensmann legt; der zweite betrifft jemanden, der in eine Kirche einbricht und deswegen angezeigt wird; der dritte betrifft den Mann, der eine Kirche in Brand steckt und für die Tat angezeigt wird; der vierte betrifft jemanden, der wissentlich im Gottesdienst mit jenen Gemeinschaft pflegt, die der Papst namentlich exkommuniziert hat; der fünfte ist der Fall eines Mannes, der die Briefe des Heiligen Stuhls verfälscht; der sechste ist der Fall eines Mannes, der an einem Verbrechen eines Exkommunizierten teilhat. Denn er darf nur von der Person losgesprochen werden, die ihn exkommuniziert hat, selbst wenn er ihr nicht unterstellt ist, es sei denn, er werde wegen der Schwierigkeit, vor ihr zu erscheinen, vom Bischof oder von seinem eigenen Priester losgesprochen, nachdem er sich durch Eid verpflichtet hat, sich dem Befehl des Richters zu unterwerfen, der die Exkommunikation über ihn ausgesprochen hat.

Es gibt jedoch acht Ausnahmen zum ersten Fall: (1) In der Todesstunde, wenn eine Person von jedem Priester von jeder Exkommunikation losgesprochen werden kann; (2) wenn der Schlagende der Türhüter eines Mannes in Autorität ist und der Schlag weder aus Hass noch mit Vorsatz erfolgt; (3) wenn der Schlagende eine Frau ist; (4) wenn der Schlagende ein Diener ist, dessen Herr keine Schuld trägt und unter seiner Abwesenheit leiden würde; (5) wenn ein Ordensmann einen Ordensmann schlägt, es sei denn, er schlägt ihn sehr schwer; (6) wenn der Schlagende ein armer Mann ist; (7) wenn er minderjährig, ein Greis oder ein Kranker ist; (8) wenn eine tödliche Fehde zwischen ihnen besteht.

Es gibt außerdem sieben Fälle, in denen die Person, die einen Kleriker schlägt, keine Exkommunikation auf sich zieht: (1) wenn er es um der Zucht willen tut, als Lehrer oder Vorgesetzter; (2) wenn es im Scherz geschieht; (3) wenn der Schlagende den Kleriker bei ungebührlichem Verhalten gegenüber seiner Frau, seiner Mutter, seiner Schwester oder seiner Tochter antrifft; (4) wenn er Schlag mit Schlag sofort erwidert; (5) wenn dem Schlagenden nicht bewusst ist, dass er einen Kleriker schlägt; (6) wenn letzterer sich nach dreimaliger Ermahnung der Apostasie schuldig macht; (7) wenn der Kleriker eine Handlung ausübt, die dem klerikalen Leben gänzlich widerspricht, z. B. wenn er Soldat wird oder sich der Bigamie schuldig macht [nämlich jener, die von Kanonisten als "ähnliche Bigamie" bezeichnet wird].

Antwort auf Einwand 1: Obwohl die Fesseln der Sünde an sich größer sind als die der Exkommunikation, so sind doch in gewisser Hinsicht die Fesseln der Exkommunikation größer, insofern sie einen Menschen nicht nur vor dem Angesicht Gottes, sondern auch vor den Augen der Kirche binden. Daher erfordert die Lossprechung von der Exkommunikation Jurisdiktion im äußeren Forum, während die Lossprechung von der Sünde dies nicht tut. Auch ist es nicht nötig, sein Wort durch einen Eid zu geben, wie im Falle der Lossprechung von der Exkommunikation, weil, wie der Apostel erklärt (Hebr 6,16), Streitigkeiten zwischen Menschen durch einen Eid entschieden werden.

Antwort auf Einwand 2: Da ein Exkommunizierter keinen Anteil an den Sakramenten der Kirche hat, kann ein Priester ihn nicht von seiner Schuld lossprechen, wenn er nicht zuerst von der Exkommunikation losgesprochen wird.