Se possa essere scomunicato un uomo che è già sotto sentenza di scomunica

Obiezione 1: Sembra che un uomo che è già sotto sentenza di scomunica non possa essere scomunicato ulteriormente. Infatti l'Apostolo dice (1 Cor 5,12): "Che ho io a che fare col giudicare quelli di fuori?". Ora coloro che sono scomunicati sono già fuori dalla Chiesa. Dunque la Chiesa non può esercitare alcun ulteriore giudizio su di loro, così da scomunicarli di nuovo.

Obiezione 2: Inoltre, la scomunica è la privazione delle cose divine e della comunione dei fedeli. Ma quando un uomo è stato privato di una cosa, non può esserne privato di nuovo. Dunque chi è scomunicato non può essere scomunicato di nuovo.

In contrario, La scomunica è una pena e una medicina curativa. Ora le pene e le medicine vengono ripetute quando necessario. Dunque la scomunica può essere ripetuta.

Rispondo che, Un uomo che è sotto sentenza di una scomunica, può essere scomunicato di nuovo, o mediante una ripetizione della stessa scomunica, per la sua maggiore confusione, affinché possa rinunciare al peccato, o per qualche altra causa. E allora ci sono tante scomuniche principali, quante sono le cause per cui è stato scomunicato.

Risposta all'obiezione 1: L'Apostolo sta parlando dei pagani e degli altri non credenti che non hanno alcun carattere (sacramentale), per cui sono annoverati tra il popolo di Dio. Ma poiché il carattere battesimale per cui un uomo è annoverato tra il popolo di Dio è indelebile, chi è battezzato appartiene sempre alla Chiesa in qualche modo, cosicché la Chiesa è sempre competente a giudicarlo.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene la privazione non riceva il più o il meno in se stessa, tuttavia può riceverlo riguardo alla sua causa. In questo modo una scomunica può essere ripetuta, e un uomo che è stato scomunicato più volte è più lontano dalle preghiere della Chiesa di uno che è stato scomunicato una volta sola.