Se una sentenza di scomunica possa essere emanata contro una moltitudine

Obiezione 1: Sembra che una sentenza di scomunica possa essere emanata contro una moltitudine. Perché è possibile che un numero di persone sia unito insieme nella malvagità. Ora, quando un uomo è ostinato nella sua malvagità dovrebbe essere scomunicato. Dunque una moltitudine può essere scomunicata.

Obiezione 2: Inoltre, l'effetto più grave di una scomunica è la privazione dei sacramenti della Chiesa. Ma talvolta un intero paese viene posto sotto interdetto. Dunque una moltitudine di persone può essere scomunicata.

In contrario, Una glossa di Agostino su Mt 12 afferma che il sovrano e una moltitudine di persone non possono essere scomunicati.

Rispondo che, Nessun uomo dovrebbe essere scomunicato se non per un peccato mortale. Ora il peccato consiste in un atto: e gli atti non appartengono alle comunità, ma, parlando in generale, agli individui. Perciò i singoli membri di una comunità possono essere scomunicati, ma non la comunità stessa. E sebbene talvolta un atto appartenga a un'intera moltitudine, come quando molti tirano una barca, che nessuno di loro potrebbe tirare da solo, tuttavia non è probabile che una comunità acconsenta così interamente al male che non vi siano dissenzienti. Ora Dio, che giudica tutta la terra, non condanna il giusto con l'empio (Gn 18,25). Pertanto la Chiesa, che deve imitare i giudizi di Dio, ha prudentemente deciso che una comunità non debba essere scomunicata, affinché il grano non venga sradicato insieme alla zizzania.

La Risposta alla Prima Obiezione è evidente da quanto è stato detto.

Risposta all'obiezione 2: La sospensione non è una pena così grande come la scomunica, poiché coloro che sono sospesi non sono privati delle preghiere della Chiesa, come lo sono gli scomunicati. Perciò un uomo può essere sospeso senza aver commesso lui stesso un peccato, proprio come un intero regno viene posto sotto interdetto a causa del crimine del re. Quindi non c'è confronto tra scomunica e sospensione.