Se pecchi colui che esige un giuramento da uno spergiuro

Obiezione 1: Sembra che colui che esige un giuramento da uno spergiuro commetta un peccato. O sa che giura il vero, o sa che giura il falso. Se sa che giura il vero, è inutile per lui esigere un giuramento: e se crede che giuri il falso, da parte sua lo induce al peccato. Pertanto in nessun modo apparentemente si dovrebbe imporre un giuramento a un'altra persona.

Obiezione 2: Inoltre, ricevere un giuramento da una persona è meno che imporre un giuramento su di essa. Ora sembrerebbe illecito ricevere un giuramento da una persona, specialmente se giura il falso, perché sembrerebbe allora acconsentire al suo peccato. Molto meno dunque sembrerebbe lecito imporre un giuramento a uno che giura il falso.

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (Lev. 5,1): "Se qualcuno pecca, e sente la voce di uno che giura il falso [*'Falsamente' non è nella Volgata'], ed è testimone o perché egli stesso ha visto, o ne è a conoscenza: se non lo dichiara, porterà la sua iniquità". Quindi sembrerebbe che quando un uomo sa che un altro sta giurando il falso, sia tenuto a denunciarlo. Pertanto non è lecito esigere un giuramento da un tale uomo.

Obiezione 4: D'altra parte, proprio come è un peccato giurare il falso, così lo è giurare per falsi dei. Eppure è lecito trarre vantaggio da un giuramento di uno che ha giurato per falsi dei, come dice Agostino (ad Public. Ep. xlvii). Pertanto è lecito esigere un giuramento da uno che giura il falso.

Rispondo che, Per quanto riguarda una persona che esige un giuramento da un'altra, sembrerebbe necessaria una distinzione. Infatti o esige il giuramento per proprio conto e di sua spontanea volontà, o lo esige a causa delle esigenze di un dovere imposto su di lui. Se un uomo esige un giuramento per proprio conto come individuo privato, dobbiamo fare una distinzione, come fa Agostino (de Perjuriis. serm. clxxx): "Poiché se non sa che l'uomo giurerà il falso, e gli dice di conseguenza: 'Giurami' affinché possa essere creduto, non c'è peccato: eppure è una tentazione umana" (perché, vale a dire, procede dalla sua debolezza nel dubitare se l'uomo dirà la verità). "Questo è il male di cui Nostro Signore dice (Mt 5,37): Ciò che è in più di questo, viene dal male. Ma se sa che l'uomo ha fatto così", cioè il contrario di ciò che giura, "e tuttavia lo costringe a giurare, è un omicida: poiché l'altro distrugge se stesso con il suo spergiuro, ma è lui che ha spinto la mano dell'uccisore".

Se, d'altra parte, un uomo esige un giuramento come persona pubblica, in conformità con i requisiti della legge, su richiesta di una terza persona: non sembra essere in colpa, se esige un giuramento da una persona, sia che sappia che giurerà il falso o il vero, perché apparentemente non è lui che esige il giuramento ma la persona alla cui istanza egli lo richiede.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento vale nel caso di uno che esige un giuramento per proprio conto. Tuttavia non sempre sa che l'altro giurerà il vero o il falso, poiché a volte ha dubbi sul fatto, e crede che giurerà il vero. In tal caso esige un giuramento per poter essere più certo.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (ad Public. serm. xlvii), "sebbene ci sia proibito giurare, non ricordo di aver mai letto nelle Sacre Scritture che non dobbiamo accettare giuramenti dagli altri". Quindi colui che accetta un giuramento non pecca, eccetto forse quando di sua spontanea volontà costringe un altro a giurare, sapendo che giurerà il falso.

Risposta all'obiezione 3: Come dice Agostino (Questions. Super Lev, qu. i), Mosè nel passo citato non ha dichiarato a chi un uomo dovesse denunciare lo spergiuro di un altro: perciò si deve intendere che la questione doveva essere denunciata "a coloro che avrebbero fatto del bene allo spergiuro piuttosto che del male". Inoltre, non ha nemmeno dichiarato in quale ordine la denuncia dovesse essere fatta: perciò apparentemente l'ordine evangelico dovrebbe essere seguito, se il peccato di spergiuro dovesse essere nascosto, specialmente quando non tende al danno di un'altra persona: perché se lo facesse, l'ordine evangelico non si applicherebbe al caso, come detto sopra (Questione [33], Articolo [7]; Questione [68], Articolo [1]).

Risposta all'obiezione 4: È lecito fare uso di un male per il bene, come fa Dio, ma non è lecito indurre qualcuno a fare il male. Di conseguenza è lecito accettare il giuramento di uno che è pronto a giurare per falsi dei, ma non è lecito indurlo a giurare per falsi dei. Tuttavia sembra essere diverso nel caso di uno che giura il falso per il vero Dio, perché un giuramento di questo tipo manca del bene della fede, di cui un uomo fa uso nel giuramento di uno che giura il vero per falsi dei, come dice Agostino (ad Public. Ep. xlvii). Quindi quando un uomo giura il falso per il vero Dio il suo giuramento sembra mancare di qualsiasi bene che uno possa usare lecitamente.