Ist jeder Meineid eine Todsünde?

Einwand 1: Es scheint, dass nicht jeder Meineid eine Todsünde ist. Es ist festgelegt (Extra, De Jurejur, cap. Verum): „Bezüglich der Frage, ob ein Eid für jene bindend ist, die einen solchen geleistet haben, um ihr Leben und ihren Besitz zu schützen, haben wir keine andere Ansicht als jene, die unsere Vorgänger, die Römischen Päpste, bekanntermaßen hatten, und die solche Personen von den Verpflichtungen ihres Eides losgesprochen haben. Damit künftig Diskretion gewahrt werde und um Gelegenheiten zum Meineid zu vermeiden, soll ihnen nicht ausdrücklich gesagt werden, ihren Eid nicht zu halten: aber wenn sie ihn nicht halten sollten, sollen sie aus diesem Grund nicht wie für eine Todsünde bestraft werden.“ Daher ist nicht jeder Meineid eine Todsünde.

Einwand 2: Ferner sagt Chrysostomus [*Hom. xliv im Opus Imperfectum zu Matthäus, fälschlicherweise dem hl. Johannes Chrysostomus zugeschrieben]: „Es ist eine größere Sache, bei Gott zu schwören als bei den Evangelien.“ Nun ist es nicht immer eine Todsünde, bei Gott etwas Falsches zu schwören; zum Beispiel, wenn wir einen solchen Eid im Scherz oder durch einen Zungenrutscher im Verlauf einer gewöhnlichen Unterhaltung gebrauchen würden. Daher ist es auch nicht immer eine Todsünde, einen Eid zu brechen, der feierlich auf die Evangelien abgelegt wurde.

Einwand 3: Ferner zieht sich ein Mensch nach dem Gesetz durch das Begehen eines Meineids Infamie zu (VI, qu. i, cap. Infames). Nun scheint es, dass Infamie nicht durch jede Art von Meineid zugezogen wird, wie es im Falle eines durch Meineid verletzten assertorischen Eides vorgeschrieben ist [*Cap. Cum dilectus, de Ord. Cognit.]. Daher ist anscheinend nicht jeder Meineid eine Todsünde.

Dagegen spricht, dass jede Sünde, die einem göttlichen Gebot entgegengesetzt ist, eine Todsünde ist. Nun ist der Meineid einem göttlichen Gebot entgegengesetzt, denn es steht geschrieben (Lev. 19,12): „Du sollst nicht falsch schwören bei meinem Namen.“ Daher ist er eine Todsünde.

Ich antworte darauf, dass gemäß der Lehre des Philosophen (Poster. i, 2) „dasjenige, was bewirkt, dass eine Sache so beschaffen ist, dies selbst noch mehr ist.“ Nun wissen wir, dass eine Handlung, die ihrer Natur nach eine lässliche Sünde oder sogar eine gute Handlung ist, eine Todsünde ist, wenn sie aus Verachtung Gottes geschieht. Daher ist jede Handlung, die ihrer Natur nach Verachtung Gottes impliziert, eine Todsünde. Nun impliziert der Meineid seiner Natur nach Verachtung Gottes, da, wie oben gesagt (Artikel [2]), der Grund, warum er sündhaft ist, darin liegt, dass er ein Akt der Ehrfurchtslosigkeit gegenüber Gott ist. Daher ist es offenkundig, dass der Meineid seiner Natur nach eine Todsünde ist.

Antwort auf Einwand 1: Wie oben gesagt (Quaestio [89], Artikel [7], ad 3), beraubt Zwang einen versprechenden Eid nicht seiner bindenden Kraft, was das betrifft, was erlaubterweise getan werden kann. Daher macht sich derjenige, der einen Eid nicht erfüllt, den er unter Zwang geleistet hat, des Meineids schuldig und sündigt schwer. Nichtsdestoweniger kann der Papst durch seine Autorität einen Menschen von einer Verpflichtung, sogar von einem Eid, lossprechen, besonders wenn dieser durch solche Furcht zur Eidesleistung gezwungen wurde, die auch einen standhaften Mann überwältigen kann.

Wenn jedoch gesagt wird, dass diese Personen nicht wie für eine Todsünde bestraft werden sollen, so bedeutet dies nicht, dass sie nicht der Todsünde schuldig sind, sondern dass eine geringere Strafe über sie verhängt werden soll.

Antwort auf Einwand 2: Wer im Scherz falsch schwört, ist dennoch ehrfurchtslos gegenüber Gott, ja in gewisser Weise ist er es noch mehr, und folglich ist er nicht von der Todsünde entschuldigt. Wer durch einen Zungenrutscher falsch schwört, ist, wenn er die Tatsache bemerkt, dass er schwört und dass er etwas Falsches schwört, nicht von der Todsünde entschuldigt, wie er auch nicht von der Verachtung Gottes entschuldigt ist. Wenn er dies jedoch nicht bemerkt, scheint er keine Absicht zu haben zu schwören, und folglich ist er von der Sünde des Meineids entschuldigt.

Es ist jedoch eine schwerere Sünde, feierlich bei den Evangelien zu schwören, als in gewöhnlicher Unterhaltung bei Gott zu schwören, sowohl wegen des Ärgernisses als auch wegen der größeren Überlegung. Aber wenn wir sie gleichwertig im Vergleich zueinander betrachten, ist es schwerwiegender, einen Meineid zu begehen, indem man bei Gott schwört, als indem man bei den Evangelien schwört.

Antwort auf Einwand 3: Nicht jede Sünde macht einen Menschen vor dem Gesetz infam. Wenn daher ein Mensch, der in einem assertorischen Eid falsch geschworen hat, vor dem Gesetz nicht infam ist, sondern erst dann, wenn er durch ein Gerichtsurteil dazu erklärt wurde, so folgt daraus nicht, dass er nicht schwer gesündigt hat. Der Grund, warum das Gesetz Infamie eher an jemanden knüpft, der einen feierlich geleisteten versprechenden Eid bricht, ist, dass er es nach dem Schwur noch in seiner Macht hat, seinen Eid zu verwirklichen, was bei einem assertorischen Eid nicht der Fall ist.