Ob es eine Sünde ist, Gott zu versuchen?

Einwand 1: Es scheint, dass es keine Sünde ist, Gott zu versuchen. Denn Gott hat keine Sünde befohlen. Doch Er hat den Menschen befohlen, Ihn zu prüfen, was dasselbe ist wie Ihn zu versuchen; denn es steht geschrieben (Mal 3,10): „Bringt den ganzen Zehnten in das Vorratshaus, damit Speise in meinem Hause sei; und prüft mich hierin, spricht der Herr, ob ich euch nicht die Schleusen des Himmels öffne.“ Daher scheint es keine Sünde zu sein, Gott zu versuchen.

Einwand 2: Ferner wird ein Mensch nicht nur versucht, um sein Wissen und seine Macht zu prüfen, sondern auch um seine Güte oder seinen Willen zu erproben. Nun ist es erlaubt, die göttliche Güte oder den Willen zu prüfen, denn es steht geschrieben (Ps 33,9): „Kostet und seht, dass der Herr süß ist“, und (Röm 12,2): „Damit ihr prüft, was der gute und wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist.“ Daher ist es keine Sünde, Gott zu versuchen.

Einwand 3: Ferner tadelt die Schrift einen Menschen niemals dafür, dass er von der Sünde ablässt, sondern vielmehr dafür, dass er eine Sünde begeht. Nun wird Ahas getadelt, weil er, als der Herr sagte: „Fordere dir ein Zeichen vom Herrn, deinem Gott“, antwortete: „Ich will nicht fordern und ich will den Herrn nicht versuchen“, und dann wurde zu ihm gesagt: „Ist es euch zu wenig, Menschen lästig zu fallen, dass ihr auch meinem Gott lästig fallt?“ (Jes 7,11-13). Und wir lesen von Abraham (Gen 15,8), dass er zum Herrn sagte: „Woran mag ich erkennen, dass ich es besitzen werde?“, nämlich das Land, das Gott ihm versprochen hatte. Auch Gideon bat Gott um ein Zeichen für den ihm versprochenen Sieg (Richter 6,36 ff.). Dennoch wurden sie dafür nicht getadelt. Daher ist es keine Sünde, Gott zu versuchen.

Dagegen spricht, dass es im Gesetz Gottes verboten ist, denn es steht geschrieben (Dt 6,16): „Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht versuchen.“

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt (Artikel 1), jemanden zu versuchen bedeutet, ihn auf die Probe zu stellen. Nun prüft man niemals das, dessen man sicher ist. Daher geht alle Versuchung von einer Unwissenheit oder einem Zweifel aus, entweder im Versucher (wie wenn jemand eine Sache prüft, um ihre Eigenschaften zu kennen) oder in anderen (wie wenn jemand eine Sache prüft, um sie anderen zu beweisen), und auf diese letztere Weise wird gesagt, dass Gott uns versucht. Nun ist es eine Sünde, das nicht zu wissen oder zu bezweifeln, was zur Vollkommenheit Gottes gehört. Daher ist es offensichtlich, dass es eine Sünde ist, Gott zu versuchen, damit der Versucher selbst Gottes Macht erkenne.

Andererseits, wenn jemand das prüfen würde, was zur göttlichen Vollkommenheit gehört, nicht um es selbst zu erkennen, sondern um es anderen zu beweisen: dies ist nicht Gott versuchen, vorausgesetzt, es gibt ein gerechtes Motiv der Dringlichkeit oder ein frommes Motiv der Nützlichkeit und andere erforderliche Bedingungen. Denn so baten die Apostel den Herrn, dass Zeichen im Namen Jesu Christi gewirkt würden, wie in Apg 4,30 berichtet wird, damit nämlich die Macht Christi den Ungläubigen offenbar würde.

Antwort auf Einwand 1: Das Zahlen des Zehnten war im Gesetz vorgeschrieben, wie oben gesagt (Frage 87, Artikel 1). Daher gab es ein Motiv der Dringlichkeit, ihn zu zahlen, durch die Verpflichtung des Gesetzes, und auch ein Motiv der Nützlichkeit, wie im zitierten Text angegeben – „damit Speise in Gottes Haus sei“: weshalb sie Gott nicht versuchten, indem sie den Zehnten zahlten. Die Worte, die folgen, „und prüft mich“, sind nicht kausal zu verstehen, als ob sie den Zehnten zahlen müssten, um zu prüfen, ob „Gott die Schleusen des Himmels öffnen würde“, sondern konsekutiv, weil sie nämlich, wenn sie den Zehnten zahlten, durch Erfahrung die Gunstbeweise prüfen würden, die Gott auf sie herabregnen lassen würde.

Antwort auf Einwand 2: Es gibt eine zweifache Erkenntnis von Gottes Güte oder Willen. Die eine ist spekulativ, und in Bezug auf diese ist es nicht erlaubt zu zweifeln oder zu prüfen, ob Gottes Wille gut sei oder ob Gott süß sei. Die andere Erkenntnis von Gottes Willen oder Güte ist effektiv oder erfahrungsmäßig, und dadurch erfährt ein Mensch in sich selbst den Geschmack von Gottes Süße und das Wohlgefallen an Gottes Willen, wie Dionysius von Hierotheos sagt (Div. Nom. ii), dass „er göttliche Dinge durch Erfahrung derselben lernte“. Auf diese Weise sind wir angehalten, Gottes Willen zu prüfen und seine Süße zu kosten.

Antwort auf Einwand 3: Gott wollte Ahas ein Zeichen geben, nicht für ihn allein, sondern zur Unterweisung des ganzen Volkes. Daher wurde er getadelt, weil er, indem er sich weigerte, ein Zeichen zu erbitten, ein Hindernis für das allgemeine Wohl war. Auch hätte er Gott nicht versucht, indem er bat, sowohl weil er auf Gottes Befehl hin gebeten hätte, als auch weil es eine Angelegenheit war, die sich auf das Gemeinwohl bezog. Abraham bat um ein Zeichen durch göttliche Eingebung, und so sündigte er nicht. Gideon scheint aus Schwäche des Glaubens um ein Zeichen gebeten zu haben, weshalb er nicht von Sünde zu entschuldigen ist, wie eine Glosse bemerkt: so wie Zacharias sündigte, als er zum Engel sagte (Lk 1,18): „Woran soll ich dies erkennen?“, so dass er für seinen Unglauben bestraft wurde.

Es muss jedoch beachtet werden, dass es zwei Arten gibt, Gott um ein Zeichen zu bitten: erstens, um Gottes Macht oder die Wahrheit seines Wortes zu prüfen, und dies gehört seiner Natur nach zur Versuchung Gottes. Zweitens, um darüber unterrichtet zu werden, was Gottes Wohlgefallen in einer bestimmten Angelegenheit ist; und dies fällt keineswegs unter den Begriff der Versuchung Gottes.