Ob die Ursache des Götzendienstes auf Seiten des Menschen lag?

Einwand 1: Es scheint, dass die Ursache des Götzendienstes nicht auf Seiten des Menschen lag. Im Menschen gibt es nichts außer Natur, Tugend oder Schuld. Aber die Ursache des Götzendienstes konnte nicht auf Seiten der menschlichen Natur liegen, da die natürliche Vernunft des Menschen vielmehr diktiert, dass es einen einzigen Gott gibt und dass göttlicher Kult nicht den Toten oder unbelebten Wesen erwiesen werden sollte. Ebenso wenig konnte der Götzendienst seine Ursache im Menschen auf Seiten der Tugend haben, da „ein guter Baum keine schlechten Früchte bringen kann“, gemäß Mt 7,18: noch wiederum konnte es auf Seiten der Schuld sein, weil gemäß Weish 14,27 „der Dienst der abscheulichen Götzen Ursache und Anfang und Ende alles Bösen ist“. Deshalb hat der Götzendienst keine Ursache auf Seiten des Menschen.

Einwand 2: Ferner finden sich jene Dinge, die eine Ursache im Menschen haben, zu allen Zeiten bei den Menschen. Nun gab es den Götzendienst nicht immer, sondern es wird berichtet [*Petrus Comestor, Hist. Genes. xxxvii, xl], dass er entweder von Nimrod ausging, von dem erzählt wird, er habe die Menschen gezwungen, das Feuer zu verehren, oder von Ninus, der veranlasste, dass die Statue seines Vaters Bel verehrt wurde. Bei den Griechen, wie Isidor berichtet (Etym. viii, 11), war Prometheus der erste, der Statuen von Menschen aufstellte: und die Juden sagen, dass Ismael der erste war, der Götzen aus Ton machte. Zudem hörte der Götzendienst im sechsten Zeitalter zu einem großen Teil auf. Deshalb hatte der Götzendienst keine Ursache auf Seiten des Menschen.

Einwand 3: Ferner sagt Augustinus (De Civ. Dei xxi, 6): „Es war nicht möglich, zum ersten Mal zu lernen, außer durch ihre“ (d.h. der Dämonen) „Lehre, was jeder von ihnen begehrte oder verabscheute und mit welchem Namen man ihn einladen oder zwingen müsse: so dass die magischen Künste und ihre Lehrer entstanden“: und dieselbe Beobachtung scheint auf den Götzendienst zuzutreffen. Deshalb hatte der Götzendienst keine Ursache auf Seiten des Menschen.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Weish 14,14): „Durch die Eitelkeit der Menschen sind sie“, d.h. die Götzen, „in die Welt gekommen.“

Ich antworte darauf, dass der Götzendienst eine zweifache Ursache hatte. Eine war eine dispositive (vorbereitende) Ursache; diese lag auf Seiten des Menschen, und zwar auf dreifache Weise. Erstens aufgrund seiner ungeordneten Neigungen, insofern er anderen Menschen göttliche Ehre erwies, indem er sie entweder zu sehr liebte oder verehrte. Diese Ursache wird angegeben (Weish 14,15): „Ein Vater, von bitterem Kummer geplagt, machte sich das Bild seines Sohnes, der schnell hinweggerafft wurde: und ihn, der damals als Mensch gestorben war, begann er nun als Gott zu verehren.“ Dieselbe Stelle fährt fort (Weish 14,21), dass „Menschen, die entweder ihrer Neigung oder ihren Königen dienten, den unmitteilbaren Namen [Vulg.: ‚Namen‘]“, d.h. der Gottheit, „Steinen und Holz gaben.“ Zweitens, weil der Mensch ein natürliches Vergnügen an Darstellungen hat, wie der Philosoph bemerkt (Poet. iv), weshalb der ungebildete Mensch, sobald er menschliche Bilder sah, die durch den Fleiß des Handwerkers kunstvoll geformt waren, ihnen göttlichen Kult erwies; daher steht geschrieben (Weish 13,11-17): „Wenn ein Künstler, ein Zimmermann, einen Baum gefällt hat, der für seinen Gebrauch geeignet ist, im Wald ... und ihn durch die Geschicklichkeit seiner Kunst formt und ihn dem Bild eines Menschen gleichmacht ... und dann zu ihm betet und sich nach seinem Besitz und seinen Kindern oder seiner Ehe erkundigt.“ Drittens aufgrund ihrer Unwissenheit über den wahren Gott, insofern die Menschen, indem sie Seine Vorzüglichkeit nicht bedachten, gewissen Geschöpfen göttlichen Kult erwiesen, aufgrund ihrer Schönheit oder Macht, weshalb geschrieben steht (Weish 13,1.2): „Alle Menschen ... haben weder durch Beachtung der Werke den Werkmeister erkannt, sondern haben entweder das Feuer oder den Wind oder die schnelle Luft oder den Kreis der Sterne oder das große Wasser oder die Sonne und den Mond für die Götter gehalten, die die Welt regieren.“

Die andere Ursache des Götzendienstes war vollendend, und diese lag auf Seiten der Dämonen, die sich anboten, von Menschen verehrt zu werden, indem sie Antworten in den Götzen gaben und Dinge taten, die den Menschen wunderbar erschienen. Daher steht geschrieben (Ps 95,5): „Alle Götter der Heiden sind Teufel.“

Antwort auf Einwand 1: Die dispositive Ursache des Götzendienstes war auf Seiten des Menschen ein Defekt der Natur, entweder durch Unwissenheit in seinem Verstand oder Unordnung in seinen Neigungen, wie oben gesagt; und dies gehört zur Schuld. Wiederum wird der Götzendienst als Ursache, Anfang und Ende aller Sünde bezeichnet, weil es keine Art von Sünde gibt, die der Götzendienst nicht irgendwann hervorbringt, entweder indem er ausdrücklich zu dieser Sünde führt, indem er sie verursacht, oder indem er ein Anlass dazu ist, entweder als Anfang oder als Ende, insofern gewisse Sünden im Kult der Götzen angewandt wurden; wie etwa Tötungen, Verstümmelungen und so weiter. Dennoch können gewisse Sünden dem Götzendienst vorausgehen und den Menschen dazu disponieren.

Antwort auf Einwand 2: Im ersten Zeitalter gab es keinen Götzendienst aufgrund der frischen Erinnerung an die Erschaffung der Welt, so dass der Mensch noch die Erkenntnis des einen Gottes in seinem Geist bewahrte. Im sechsten Zeitalter wurde der Götzendienst durch die Lehre und Kraft Christi verbannt, der über den Teufel triumphierte.

Antwort auf Einwand 3: Dieses Argument betrachtet die vollendende (konsummative) Ursache des Götzendienstes.