Se anche i chierici siano tenuti a pagare le decime

Obiezione 1: Sembra che anche i chierici siano tenuti a pagare le decime. Per diritto comune [*Cap. Cum homines, de Decimis, etc.] la chiesa parrocchiale dovrebbe ricevere le decime sulle terre che sono nel suo territorio. Ora accade a volte che il clero abbia certe terre proprie nel territorio di qualche chiesa parrocchiale, o che una chiesa abbia proprietà ecclesiastiche nel territorio di un'altra. Pertanto sembrerebbe che il clero sia tenuto a pagare le decime prediali.

Obiezione 2: Inoltre, alcuni religiosi sono chierici; eppure sono tenuti a pagare le decime alle chiese a causa delle terre che coltivano anche con le proprie mani [*Cap. Ex parte, e Cap. Nuper.]. Pertanto sembrerebbe che il clero non sia immune dal pagamento delle decime.

Obiezione 3: Inoltre, nel diciottesimo capitolo dei Numeri (26,28), è prescritto non solo che i Leviti ricevano le decime dal popolo, ma anche che essi stessi paghino le decime al sommo sacerdote. Pertanto il clero è tenuto a pagare le decime al Sommo Pontefice, non meno di quanto i laici siano tenuti a pagare le decime al clero.

Obiezione 4: Inoltre, le decime dovrebbero servire non solo per il sostentamento del clero, ma anche per l'assistenza dei poveri. Pertanto, se il clero è esente dal pagare le decime, così lo sono anche i poveri. Eppure quest'ultimo non è vero. Dunque il primo è falso.

In contrario, Una decretale di Papa Pasquale [*Pasquale II] dice: "È un nuovo genere di esazione quando il clero richiede le decime dal clero" [*Cap. Novum genus, de Decimis, etc.].

Rispondo che, La causa del dare non può essere la causa del ricevere, come neppure la causa dell'azione può essere la causa della passione; tuttavia accade che una stessa persona sia donatore e ricevitore, proprio come agente e paziente, a causa di diverse cause e da diversi punti di vista. Ora le decime sono dovute al clero in quanto ministri dell'altare e seminatori di cose spirituali tra il popolo. Perciò quei membri del clero in quanto tali, cioè in quanto aventi proprietà ecclesiastiche, non sono tenuti a pagare le decime; mentre per qualche altra causa, possedendo proprietà a proprio diritto, o ereditandole dai parenti, o per acquisto, o in qualsiasi altro modo simile, sono tenuti al pagamento delle decime.

Quindi la Risposta alla Prima Obiezione è chiara, perché il clero come chiunque altro è tenuto a pagare le decime sulle proprie terre alla chiesa parrocchiale, anche se fossero il clero di quella stessa chiesa, perché possedere una cosa come proprietà privata non è lo stesso che possederla in comune. Ma le terre della chiesa non sono decimabili, anche se si trovano entro i confini di un'altra parrocchia.

Risposta all'obiezione 2: I religiosi che sono chierici, se hanno cura d'anime e dispensano cose spirituali al popolo, non sono tenuti a pagare le decime, ma possono riceverle. Un'altra ragione si applica agli altri religiosi, che sebbene chierici non dispensano cose spirituali al popolo; poiché secondo il diritto ordinario sono tenuti a pagare le decime, ma sono in qualche modo esenti in ragione di varie concessioni garantite dalla Sede Apostolica [*Cap. Ex multiplici, Ex parte, e Ad audientiam, de Decimis, etc.].

Risposta all'obiezione 3: Nella Legge Antica le primizie erano dovute ai sacerdoti, e le decime ai Leviti; e poiché i Leviti erano inferiori ai sacerdoti, il Signore comandò che i primi pagassero al sommo sacerdote "la decima parte della decima" [*Num. 18,26] invece delle primizie: perciò per la stessa ragione il clero è tenuto ora a pagare le decime al Sommo Pontefice, se egli le richiedesse. Infatti la ragione naturale detta che colui che ha la carica del bene comune di una moltitudine debba essere provvisto di tutti i beni, affinché possa compiere tutto ciò che è necessario per il benessere comune.

Risposta all'obiezione 4: Le decime dovrebbero essere impiegate per l'assistenza dei poveri, attraverso la dispensazione del clero. Quindi i poveri non hanno motivo di accettare le decime, ma sono tenuti a pagarle.