Se l'omissione sia un peccato speciale

Obiezione 1: Sembra che l'omissione non sia un peccato speciale. Infatti ogni peccato è o originale o attuale. Ora l'omissione non è peccato originale, poiché non è contratta attraverso l'origine, né è peccato attuale, poiché può essere del tutto senza atto, come detto sopra (FS, Question [71], Article [5]) quando trattavamo dei peccati in generale. Dunque l'omissione non è un peccato speciale.

Obiezione 2: Inoltre, ogni peccato è volontario. Ora l'omissione a volte non è volontaria ma necessaria, come quando una donna viene violata dopo aver fatto voto di verginità, o quando uno perde ciò che ha l'obbligo di restituire, o quando un sacerdote è tenuto a dire Messa, ed è impedito dal farlo. Dunque l'omissione non è sempre un peccato.

Obiezione 3: Inoltre, è possibile fissare il momento in cui inizia qualsiasi peccato speciale. Ma questo non è possibile nel caso dell'omissione, poiché uno non è mutato dal non fare una cosa, non importa quando l'omissione avvenga, e tuttavia l'omissione non è sempre peccaminosa. Dunque l'omissione non è un peccato speciale.

Obiezione 4: Inoltre, ogni peccato speciale è opposto a una virtù speciale. Ma non è possibile assegnare alcuna virtù speciale a cui l'omissione sia opposta, sia perché il bene di qualsiasi virtù può essere omesso, sia perché la giustizia, a cui sembrerebbe più particolarmente opposta, richiede sempre un atto, anche nel fuggire il male, come detto sopra (Article [1], ad 2), mentre l'omissione può essere del tutto senza atto. Dunque l'omissione non è un peccato speciale.

In contrario, Sta scritto (Giacomo 4,17): "Chi dunque sa fare il bene e non lo fa, commette peccato".

Rispondo che, Omissione significa il non adempimento di un bene, non invero di qualsiasi bene, ma di un bene che è dovuto. Ora il bene sotto l'aspetto del dovuto appartiene propriamente alla giustizia; alla giustizia legale, se la cosa dovuta dipende dalla legge divina o umana; alla giustizia speciale, se il dovuto è qualcosa in relazione al proprio prossimo. Perciò, nello stesso modo in cui la giustizia è una virtù speciale, come detto sopra (Question [58], Articles [6],7), l'omissione è un peccato speciale distinto dai peccati che sono opposti alle altre virtù; e proprio come fare il bene, che è l'opposto dell'ometterlo, è una parte speciale della giustizia, distinta dall'evitare il male, a cui si oppone la trasgressione, così anche l'omissione è distinta dalla trasgressione.

Risposta all'obiezione 1: L'omissione non è peccato originale ma attuale, non come se avesse qualche atto essenziale ad essa, ma in quanto la negazione di un atto è ridotta al genere dell'atto, e in questo senso la non-azione è un tipo di azione, come detto sopra (FS, Question [71], Article [6], ad 1).

Risposta all'obiezione 2: L'omissione, come detto sopra, riguarda solo quel bene che è dovuto e al quale uno è tenuto. Ora nessun uomo è tenuto all'impossibile: perciò nessun uomo pecca per omissione, se non fa ciò che non può fare. Di conseguenza colei che viene violata dopo aver fatto voto di verginità, è colpevole di un'omissione, non per non avere la verginità, ma per non essersi pentita del suo peccato passato, o per non aver fatto ciò che può per adempiere il suo voto osservando la continenza. Di nuovo un sacerdote non è tenuto a dire Messa, se non ha un'opportunità adatta, e se questa manca, non c'è omissione. E allo stesso modo, una persona è tenuta alla restituzione, supponendo che abbia i mezzi; se non li ha e non può averli, non è colpevole di un'omissione, purché faccia ciò che può. Lo stesso si applica ad altri casi simili.

Risposta all'obiezione 3: Proprio come il peccato di trasgressione è opposto ai precetti negativi che riguardano l'evitare il male, così il peccato di omissione è opposto ai precetti affermativi, che riguardano il fare il bene. Ora i precetti affermativi non obbligano per sempre, ma per un tempo fissato, e in quel tempo inizia il peccato di omissione. Ma può accadere che allora uno sia incapace di fare ciò che dovrebbe, e se questa incapacità è senza alcuna colpa da parte sua, egli non omette il suo dovere, come detto sopra (ad 2; FS, Question [71], Article [5]). D'altra parte se questa incapacità è dovuta a qualche colpa precedente (per esempio, se un uomo si ubriaca di notte, e non può alzarsi per il mattutino, come dovrebbe), alcuni dicono che il peccato di omissione inizia quando egli si impegna in un'azione che è illecita e incompatibile con l'atto a cui è tenuto. Ma questo non sembra essere vero, poiché supponendo che uno lo svegliasse con violenza e che egli andasse al mattutino, non ometterebbe di andare, cosicché, evidentemente, la precedente ubriachezza non era un'omissione, ma la causa di un'omissione. Di conseguenza, dobbiamo dire che l'omissione inizia ad essergli imputata come peccato, quando giunge il tempo per l'azione; e tuttavia questo è a causa di una causa precedente in ragione della quale la successiva omissione diventa volontaria.

Risposta all'obiezione 4: L'omissione è direttamente opposta alla giustizia, come detto sopra; perché è un non adempimento di un bene di virtù, ma solo sotto l'aspetto del dovuto, che appartiene alla giustizia. Ora è richiesto di più affinché un atto sia virtuoso e meritorio che affinché sia peccaminoso e demeritorio, perché "il bene risulta da una causa integra, mentre il male sorge da ogni singolo difetto" [*Dionigi, De Div. Nom. iv]. Perciò il merito della giustizia richiede un atto, mentre un'omissione no.