Se fuggire il male e fare il bene siano parti della giustizia

Obiezione 1: Sembra che fuggire il male e fare il bene non siano parti della giustizia. Infatti appartiene a ogni virtù compiere un'opera buona ed evitare un'opera cattiva. Ma le parti non superano il tutto. Dunque fuggire il male e fare il bene non devono essere considerati parti della giustizia, che è un tipo speciale di virtù.

Obiezione 2: Inoltre, una glossa al Salmo 33,15, "Allontanati dal male e fa' il bene", dice: "Il primo", cioè allontanarsi dal male, "evita il peccato, il secondo", cioè fare il bene, "merita la vita e la palma". Ma ogni parte di una virtù merita la vita e la palma. Dunque fuggire il male non è una parte della giustizia.

Obiezione 3: Inoltre, le cose che sono in relazione tale che l'una implica l'altra, non sono mutuamente distinte come parti di un tutto. Ora, fuggire il male è implicito nel fare il bene: poiché nessuno fa il male e il bene allo stesso tempo. Dunque fuggire il male e fare il bene non sono parti della giustizia.

In contrario, Agostino (De Correp. et Grat. i) dichiara che "fuggire il male e fare il bene" appartengono alla giustizia della legge.

Rispondo che, Se parliamo di bene e male in generale, appartiene a ogni virtù fare il bene ed evitare il male: e in questo senso non possono essere considerati parti della giustizia, a meno che la giustizia non sia intesa nel senso di "ogni virtù" [*Cfr. Question [58], Article [5]]. E tuttavia, anche se la giustizia fosse intesa in questo senso, essa riguarda un certo aspetto speciale del bene; vale a dire, il bene come dovuto rispetto alla legge divina o umana.

D'altra parte, la giustizia considerata come virtù speciale riguarda il bene come dovuto al prossimo. E in questo senso appartiene alla giustizia speciale fare il bene considerato come dovuto al prossimo, ed evitare il male opposto, vale a dire quello che è dannoso per il prossimo; mentre appartiene alla giustizia generale fare il bene in relazione alla comunità o in relazione a Dio, ed evitare il male opposto.

Ora, questi due sono detti essere parti quasi integrali della giustizia generale o speciale, perché ciascuno è richiesto per l'atto perfetto di giustizia. Infatti appartiene alla giustizia stabilire l'uguaglianza nelle nostre relazioni con gli altri, come mostrato sopra (Question [58], Article [2]): e appartiene alla stessa causa stabilire e preservare ciò che ha stabilito. Ora, una persona stabilisce l'uguaglianza della giustizia facendo il bene, cioè rendendo a un altro il suo dovuto: e preserva l'uguaglianza di giustizia già stabilita fuggendo il male, cioè non infliggendo alcun danno al suo prossimo.

Risposta all'obiezione 1: Bene e male sono qui considerati sotto un aspetto speciale, per il quale sono appropriati alla giustizia. La ragione per cui questi due sono considerati parti della giustizia sotto un aspetto speciale di bene e male, mentre non sono considerati parti di nessun'altra virtù morale, è che le altre virtù morali riguardano le passioni, nelle quali fare il bene è osservare il giusto mezzo, che è lo stesso che evitare gli estremi come mali: così che fare il bene ed evitare il male vengono alla stessa cosa, riguardo alle altre virtù. D'altra parte, la giustizia riguarda le operazioni e le cose esterne, nelle quali stabilire l'uguaglianza è una cosa, e non disturbare l'uguaglianza stabilita è un'altra.

Risposta all'obiezione 2: Fuggire il male, considerato come parte della giustizia, non denota una pura negazione, cioè "non fare il male"; poiché questo non merita la palma, ma evita solo la punizione. Ma implica un movimento della volontà nel ripudiare il male, come mostra il termine stesso "fuggire" [o allontanarsi]. Questo è meritorio; specialmente quando una persona resiste contro un'istigazione a fare il male.

Risposta all'obiezione 3: Fare il bene è l'atto completivo della giustizia, e la parte principale, per così dire, di essa. Fuggire il male è un atto più imperfetto, e una parte secondaria di quella virtù. Quindi è una parte materiale, per così dire, di essa, e una condizione necessaria della parte formale e completiva.