Se sia conveniente che la legge escluda certe persone dall'ufficio di avvocato

Obiezione 1: Sembra sconveniente che la legge escluda certe persone dall'ufficio di avvocato. Infatti a nessuno dovrebbe essere impedito di compiere opere di misericordia. Ora, appartiene alle opere di misericordia difendere la causa di un uomo, come detto sopra (Art. 1). Dunque a nessuno dovrebbe essere interdetto questo ufficio.

Obiezione 2: Inoltre, cause contrarie non hanno, apparentemente, lo stesso effetto. Ora, occuparsi delle cose divine e occuparsi del peccato sono cose contrarie l'una all'altra. Dunque è sconveniente che alcuni siano esclusi dall'ufficio di avvocato a motivo della religione, come i monaci e i chierici, mentre altri siano esclusi a motivo del peccato, come le persone infami e gli eretici.

Obiezione 3: Inoltre, l'uomo deve amare il prossimo come se stesso. Ora, è un dovere di carità per un avvocato patrocinare la causa di una persona. Dunque è sconveniente che certe persone siano escluse dal patrocinare la causa altrui, mentre è loro permesso di difendere la propria causa.

In contrario, Secondo le Decretali (III, qu. vii, can. Infames), molte persone sono escluse dall'ufficio di avvocato.

Rispondo che, In due modi una persona è impedita dal compiere un certo atto: primo, perché le è impossibile; secondo, perché le è sconveniente. Ma, mentre l'uomo a cui un certo atto è impossibile è assolutamente impedito dal compierlo, colui al quale un atto è sconveniente non è impedito del tutto, poiché la necessità può rimuovere la sconvenienza. Di conseguenza, alcuni sono esclusi dall'ufficio di avvocato perché è loro impossibile per mancanza di senso — o interiore, come nel caso dei pazzi e dei minori — o esteriore, come nel caso dei sordi e dei muti. Infatti un avvocato ha bisogno di avere sia l'abilità interiore per poter provare la giustizia della causa che difende, sia la parola e l'udito, affinché possa parlare e ascoltare ciò che gli viene detto. Di conseguenza, coloro che sono difettosi in questi punti sono del tutto esclusi dall'essere avvocati sia nella propria causa che in quella altrui. La convenienza di esercitare questo ufficio viene rimossa in due modi. Primo, perché un uomo è impegnato in cose più alte. Perciò è sconveniente che monaci o sacerdoti siano avvocati in qualsiasi causa, o che i chierici patrocinino in un tribunale secolare, perché tali persone sono impegnate nelle cose divine. Secondo, a causa di qualche difetto personale, o del corpo (per esempio un cieco, la cui presenza in un tribunale di giustizia sarebbe sconveniente) o dell'anima, poiché mal si addice a chi ha disdegnato di essere giusto in se stesso, patrocinare per la giustizia di un altro. Perciò è sconveniente che le persone infami, i non credenti e coloro che sono stati condannati per crimini gravi siano avvocati. Tuttavia questa sconvenienza è superata dalla necessità: e per questo motivo tali persone possono patrocinare o la propria causa o quella di persone a loro strettamente legate. Inoltre, i chierici possono essere avvocati nella causa della propria chiesa, e i monaci nella causa del proprio monastero, se l'abate ordina loro di farlo.

Risposta all'obiezione 1: Certe persone sono talvolta escluse dalla sconvenienza, e altre dall'incapacità di compiere opere di misericordia: poiché non tutte le opere di misericordia sono convenienti a tutte le persone: così mal si addice a uno stolto dare consiglio, o all'ignorante insegnare.

Risposta all'obiezione 2: Proprio come la virtù è distrutta dal "troppo" e dal "troppo poco", così una persona diventa incompetente per il "più" e per il "meno". Per questo motivo alcuni, come i religiosi e i chierici, sono esclusi dal patrocinare nelle cause, perché sono al di sopra di tale ufficio; e altri perché sono meno che competenti per esercitarlo, come le persone infami e i non credenti.

Risposta all'obiezione 3: La necessità di patrocinare le cause altrui non è così pressante come la necessità di patrocinare la propria causa, perché gli altri possono aiutarsi altrimenti: quindi il paragone non regge.