Se sia lecito incarcerare un uomo

Obiezione 1: Sembra illecito incarcerare un uomo. Un atto che verte su una materia indebita è cattivo nel suo genere, come detto sopra (FS, Question [18], Article [2]). Ora l'uomo, avendo il libero arbitrio, è materia indebita per la carcerazione che è incompatibile con il libero arbitrio. Dunque è illecito incarcerare un uomo.

Obiezione 2: Inoltre, la giustizia umana dovrebbe essere regolata dalla giustizia divina. Ora, secondo l'Ecclesiastico (15,14), "Dio lasciò l'uomo in mano al suo consiglio". Dunque sembra che un uomo non debba essere costretto da catene o prigioni.

Obiezione 3: Inoltre, nessun uomo dovrebbe essere impedito con la forza se non dal compiere un'azione malvagia; e qualsiasi uomo può lecitamente impedire a un altro di fare ciò. Se, dunque, fosse lecito incarcerare un uomo per trattenerlo dalle azioni malvagie, sarebbe lecito a chiunque mettere un uomo in prigione; e questo è chiaramente falso. Dunque segue la stessa conclusione.

In contrario, Leggiamo nel Levitico (c. 24) che un uomo fu incarcerato per il peccato di bestemmia.

Rispondo che, Nei beni si possono considerare tre cose nel dovuto ordine. Primo, l'integrità sostanziale del corpo, e questa viene lesa dalla morte o dalla mutilazione. Secondo, il piacere o il riposo dei sensi, e a questo si oppongono le percosse o qualsiasi cosa che causi un senso di dolore. Terzo, il movimento o l'uso delle membra, e questo viene impedito dai legami o dalla carcerazione o da qualsiasi tipo di detenzione.

Pertanto è illecito incarcerare o in qualsiasi modo detenere un uomo, a meno che non sia fatto secondo l'ordine della giustizia, o come punizione, o come misura precauzionale contro qualche male.

Risposta all'obiezione 1: Un uomo che abusa del potere affidatogli merita di perderlo, e quindi quando un uomo peccando abusa del libero uso delle sue membra, diventa materia adatta per la carcerazione.

Risposta all'obiezione 2: Secondo l'ordine della Sua sapienza, Dio talvolta trattiene un peccatore dal compiere un peccato, secondo Giobbe 5,12: "Egli rende vani i disegni dei maligni, affinché le loro mani non possano compiere ciò che avevano iniziato", mentre talvolta permette loro di fare ciò che vogliono. Allo stesso modo, secondo la giustizia umana, gli uomini vengono incarcerati, non per ogni peccato, ma per certi peccati.

Risposta all'obiezione 3: È lecito a chiunque trattenere un uomo per un certo tempo dal compiere qualche azione illecita lì per lì: come quando un uomo impedisce a un altro di gettarsi in un precipizio, o di percuotere un altro. Ma solo a colui che ha il diritto di disporre in generale delle azioni e della vita altrui spetta primariamente incarcerare o incatenare, perché così facendo gli impedisce di compiere non solo azioni cattive ma anche buone.