Se la gnome (il ben giudicare secondo la legge generale) sia una virtù speciale

Obiezione 1: Sembra che la gnome (il ben giudicare secondo la legge generale) non sia una virtù speciale distinta dalla sinesi (il ben giudicare secondo la legge comune). Infatti un uomo è detto, rispetto alla sinesi (il ben giudicare secondo la legge comune), avere buon giudizio. Ora nessun uomo può essere detto avere buon giudizio, a meno che non giudichi rettamente in tutte le cose. Dunque la sinesi (il ben giudicare secondo la legge comune) si estende a tutte le materie di giudizio, e di conseguenza non c'è altra virtù di buon giudizio chiamata gnome (il ben giudicare secondo la legge generale).

Obiezione 2: Inoltre, il giudizio è intermedio tra il consiglio e il precetto. Ora c'è una sola virtù di buon consiglio, cioè l'eubulia (il ben deliberare) e una sola virtù di buon comando, cioè la prudenza. Dunque c'è una sola virtù di buon giudizio, cioè la sinesi (il ben giudicare secondo la legge comune).

Obiezione 3: Inoltre, le rare occorrenze in cui c'è bisogno di allontanarsi dalla legge comune, sembrano per lo più accadere per caso, e di tali cose la ragione non si occupa, come affermato nella Fisica (II, 5). Ora tutte le virtù intellettuali dipendono dalla retta ragione. Dunque non c'è virtù intellettuale su tali materie.

In contrario, Il Filosofo conclude (Ethic. vi, 11) che la gnome (il ben giudicare secondo la legge generale) è una virtù speciale.

Rispondo che, Gli abiti conoscitivi differiscono secondo principi superiori e inferiori: così nelle materie speculative la sapienza considera principi più alti di quanto faccia la scienza, e di conseguenza è distinta da essa; e così deve essere anche nelle materie pratiche. Ora è evidente che ciò che è fuori dall'ordine di un principio o causa inferiore, è talvolta riducibile all'ordine di un principio superiore; così le nascite mostruose di animali sono fuori dall'ordine della forza attiva seminale, e tuttavia rientrano nell'ordine di un principio superiore, vale a dire, di un corpo celeste, o ancora più in alto, della Divina Provvidenza. Quindi considerando la forza attiva seminale non si potrebbe pronunciare un giudizio sicuro su tali mostruosità, e tuttavia ciò è possibile se consideriamo la Divina Provvidenza.

Ora accade talvolta che si debba fare qualcosa che non è coperto dalle regole comuni delle azioni, per esempio nel caso del nemico della propria patria, quando sarebbe sbagliato restituirgli il suo deposito, o in altri casi simili. Quindi è necessario giudicare di tali materie secondo principi più alti delle leggi comuni, secondo le quali giudica la sinesi (il giudicare secondo la legge comune): e corrispondentemente a tali principi superiori è necessario avere una virtù superiore di giudizio, che è chiamata gnome (il giudicare secondo la legge generale), e che denota una certa discriminazione nel giudizio.

Risposta all'obiezione 1: La sinesi (il ben giudicare secondo la legge comune) giudica rettamente su tutte le azioni che sono coperte dalle regole comuni: ma certe cose devono essere giudicate al di fuori di queste regole comuni, come detto sopra.

Risposta all'obiezione 2: Il giudizio su una cosa dovrebbe essere formato dai principi propri di essa, mentre la ricerca è fatta impiegando anche principi comuni. Perciò anche nelle materie speculative, la dialettica che mira alla ricerca procede da principi comuni; mentre la dimostrazione che tende al giudizio, procede da principi propri. Quindi l'eubulia (il ben deliberare) a cui appartiene la ricerca del consiglio è una per tutti, ma non così la sinesi (il ben giudicare secondo la legge comune) il cui atto è giudiziale. Il comando considera in tutte le materie l'unico aspetto del bene, per cui anche la prudenza è una sola.

Risposta all'obiezione 3: Appartiene alla sola Divina Provvidenza considerare tutte le cose che possono accadere fuori dal corso comune. D'altra parte, tra gli uomini, colui che è più perspicace può giudicare un numero maggiore di tali cose con la sua ragione: questo appartiene alla gnome (il ben giudicare secondo la legge generale), che denota una certa discriminazione nel giudizio.