Se nei demoni vi sia la fede?

Obiezione 1: Sembra che i demoni non abbiano fede. Infatti Agostino dice (De Praedest. Sanct. v) che "la fede dipende dalla volontà del credente": e questa è una volontà buona, poiché per essa l'uomo desidera credere in Dio. Poiché dunque nessuna volontà deliberata dei demoni è buona, come detto sopra (Prima Parte, Questione [64], Articolo [2], ad 5), sembra che nei demoni non vi sia fede.

Obiezione 2: Inoltre, la fede è un dono della grazia divina, secondo Ef 2,8: "Per grazia siete salvati mediante la fede... poiché è dono di Dio". Ora, secondo una glossa su Osea 3,1, "Guardano a dèi stranieri e amano le vinacce dell'uva", i demoni persero i loro doni di grazia peccando. Pertanto la fede non rimase nei demoni dopo che peccarono.

Obiezione 3: Inoltre, l'incredulità sembrerebbe essere più grave di altri peccati, come osserva Agostino (Tract. lxxxix in Joan.) su Gv 15,22: "Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero peccato: ma ora non hanno scusa per il loro peccato". Ora il peccato di incredulità è in alcuni uomini. Di conseguenza, se i demoni hanno fede, alcuni uomini sarebbero colpevoli di un peccato più grave di quello dei demoni, il che sembra irragionevole. Pertanto nei demoni non vi è fede.

In contrario, Sta scritto (Giacomo 2,19): "I demoni... credono e tremano".

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [1], Articolo [4]; Questione [2], Articolo [1]), l'intelletto del credente assente a ciò che crede, non perché lo veda in se stesso, o risolvendolo ai primi principi evidenti, ma perché la sua volontà comanda al suo intelletto di assentire. Ora, che la volontà muova l'intelletto ad assentire, può essere dovuto a due cause. In primo luogo, attraverso l'essere la volontà diretta al bene, e in questo modo, credere è un'azione lodevole. In secondo luogo, perché l'intelletto è convinto che debba credere a ciò che viene detto, sebbene quella convinzione non sia basata su evidenza oggettiva. Così se un profeta, mentre predica la parola di Dio, predicesse qualcosa e desse un segno, risuscitando un morto, l'intelletto di un testimone sarebbe convinto in modo da riconoscere chiaramente che Dio, che non mente, stava parlando, sebbene la cosa stessa predetta non sarebbe evidente in se stessa, e di conseguenza l'essenza della fede non sarebbe rimossa.

Di conseguenza dobbiamo dire che la fede è lodata nel primo senso nei fedeli di Cristo: e in questo modo la fede non è nei demoni, ma solo nel secondo modo, poiché essi vedono molti segni evidenti, per cui riconoscono che l'insegnamento della Chiesa viene da Dio, sebbene non vedano le cose stesse che la Chiesa insegna, per esempio che ci sono tre Persone in Dio, e così via.

Risposta all'obiezione 1: I demoni sono, in un certo modo, costretti a credere, dall'evidenza dei segni, e quindi la loro volontà non merita alcuna lode per la loro credenza.

Risposta all'obiezione 2: La fede, che è un dono della grazia, inclina l'uomo a credere, dandogli un certo affetto per il bene, anche quando quella fede è informe. Di conseguenza la fede che hanno i demoni non è un dono della grazia. Piuttosto sono costretti a credere attraverso il loro acume intellettuale naturale.

Risposta all'obiezione 3: Il fatto stesso che i segni della fede siano così evidenti, che i demoni sono costretti a credere, è spiacevole per loro, cosicché la loro malizia non è affatto diminuita dal loro credere.