Se l'invidia sia un vizio capitale

Obiezione 1: Sembra che l'invidia non sia un vizio capitale. Infatti i vizi capitali sono distinti dalle loro figlie. Ora l'invidia è figlia della vanagloria; poiché il Filosofo dice (Rhet. ii, 10) che "coloro che amano l'onore e la gloria sono più invidiosi". Dunque l'invidia non è un vizio capitale.

Obiezione 2: Inoltre, i vizi capitali sembrano essere meno gravi degli altri vizi che nascono da essi. Infatti Gregorio dice (Moral. xxxi, 45): "I vizi principali sembrano insinuarsi nella mente ingannata sotto qualche pretesto, ma quelli che li seguono provocano l'anima a ogni sorta di oltraggio, e confondono la mente con il loro clamore selvaggio". Ora l'invidia è apparentemente un peccato gravissimo, poiché Gregorio dice (Moral. v, 46): "Sebbene in ogni cosa malvagia che viene fatta, il veleno del nostro antico nemico sia infuso nel cuore dell'uomo, tuttavia in questa malvagità il serpente scuote tutte le sue viscere e scarica il veleno del rancore atto a entrare in profondità nella mente". Dunque l'invidia non è un peccato capitale.

Obiezione 3: Inoltre, sembra che le sue figlie siano assegnate in modo inappropriato da Gregorio (Moral. xxxi, 45), il quale dice che dall'invidia nascono "l'odio, la sussurrazione, la detrazione, la gioia per le sventure del prossimo e il dolore per la sua prosperità". Infatti la gioia per le sventure del prossimo e il dolore per la sua prosperità sembrano essere la stessa cosa dell'invidia, come appare da quanto è stato detto sopra (Articolo [3]). Dunque queste non dovrebbero essere assegnate come figlie dell'invidia.

In contrario, sta l'autorità di Gregorio (Moral. xxxi, 45) che afferma che l'invidia è un peccato capitale e le assegna le suddette figlie.

Rispondo che, Proprio come l'accidia è dolore per un bene spirituale Divino, così l'invidia è dolore per il bene del prossimo. Ora è stato affermato sopra (Question [35], Article [4]) che l'accidia è un vizio capitale per la ragione che incita l'uomo a fare certe cose, con lo scopo o di evitare la tristezza o di soddisfare le sue richieste. Pertanto l'invidia è considerata un vizio capitale per la stessa ragione.

Risposta all'obiezione 1: Come dice Gregorio (Moral. xxxi, 45), "i vizi capitali sono così strettamente affini l'uno all'altro che uno scaturisce dall'altro. Infatti la prima prole della superbia è la vanagloria, la quale, corrompendo la mente che occupa, genera l'invidia, poiché mentre brama il potere di un nome vuoto, si strugge per paura che un altro acquisisca quel potere". Di conseguenza la nozione di vizio capitale non esclude che esso abbia origine da un altro vizio, ma richiede che abbia qualche ragione principale per essere esso stesso l'origine di diversi generi di peccato. Tuttavia è forse perché l'invidia nasce manifestamente dalla vanagloria, che non è annoverata tra i peccati capitali né da Isidoro (De Summo Bono) né da Cassiano (De Instit. Caenob. v, 1).

Risposta all'obiezione 2: Non segue dal passo citato che l'invidia sia il più grande dei peccati, ma che quando il diavolo ci tenta all'invidia, ci sta adescando a ciò che ha il suo posto principale nel suo cuore, poiché come citato più avanti nello stesso passo, "per invidia del diavolo la morte è entrata nel mondo" (Sap 2,24).

C'è, tuttavia, un tipo di invidia che è annoverata tra i peccati più gravi, cioè l'invidia del bene spirituale altrui, la quale invidia è una tristezza per l'aumento della grazia di Dio, e non semplicemente per il bene del prossimo. Perciò è considerata un peccato contro lo Spirito Santo, perché con ciò un uomo invidia, per così dire, lo Spirito Santo stesso, che è glorificato nelle Sue opere.

Risposta all'obiezione 3: Il numero delle figlie dell'invidia può essere compreso per la ragione che nella lotta suscitata dall'invidia c'è qualcosa a modo di principio, qualcosa a modo di mezzo e qualcosa a modo di termine. Il principio è che un uomo si sforza di abbassare la reputazione altrui, e questo o segretamente, e allora abbiamo la "sussurrazione", o apertamente, e allora abbiamo la "detrazione". Il mezzo consiste nel fatto che quando un uomo mira a diffamare un altro, o è in grado di farlo, e allora abbiamo la "gioia per la sventura altrui", o non è in grado, e allora abbiamo il "dolore per la prosperità altrui". Il termine è l'odio stesso, perché proprio come il bene che diletta causa amore, così la tristezza causa odio, come detto sopra (Question [34], Article [6]). Il dolore per la prosperità altrui è in un modo la stessa cosa dell'invidia, quando, cioè, un uomo si duole della prosperità altrui, in quanto essa dà a quest'ultimo una buona fama, ma in un altro modo è una figlia dell'invidia, in quanto l'invidioso vede il suo prossimo prosperare nonostante i suoi sforzi per impedirlo. D'altra parte, la "gioia per la sventura altrui" non è direttamente la stessa cosa dell'invidia, ma è un suo risultato, perché il dolore per il bene del prossimo, che è l'invidia, dà origine alla gioia per il suo male.