Se l'invidia sia una specie di tristezza

Obiezione 1: Sembra che l'invidia non sia una specie di tristezza. Infatti oggetto dell'invidia è il bene, poiché Gregorio dice (Moral. v, 46) dell'invidioso che "la propria pena ferisce lo spirito che si strugge, il quale è tormentato dalla prosperità altrui". Dunque l'invidia non è una specie di tristezza.

Obiezione 2: Inoltre, la somiglianza è causa non di tristezza, ma piuttosto di piacere. Ma la somiglianza è causa di invidia: poiché il Filosofo dice (Rhet. ii, 10): "Gli uomini invidiano coloro che sono simili a loro per stirpe, per parentela, per statura, per abitudini o per reputazione". Dunque l'invidia non è una specie di tristezza.

Obiezione 3: Inoltre, la tristezza è causata da un difetto, per cui coloro che si trovano in grande difetto sono inclini alla tristezza, come affermato sopra (FS, Question [47], Article [3]) quando abbiamo trattato delle passioni. Ora, coloro a cui manca poco, e che amano gli onori, e che sono considerati saggi, sono invidiosi, secondo il Filosofo (Rhet. ii, 10). Dunque l'invidia non è una specie di tristezza.

Obiezione 4: Inoltre, la tristezza è opposta al piacere. Ora, effetti opposti non hanno una medesima causa. Pertanto, poiché il ricordo dei beni un tempo posseduti è causa di piacere, come affermato sopra (FS, Question [32], Article [3]), non sarà causa di tristezza. Ma è causa di invidia; poiché il Filosofo dice (Rhet. ii, 10) che "invidiamo coloro che hanno o hanno avuto cose che si addicevano a noi, o che noi possedevamo un tempo". Dunque l'invidia non è una specie di tristezza.

In contrario, Damasceno (De Fide Orth. ii, 14) chiama l'invidia una specie di tristezza, e dice che "l'invidia è tristezza per i beni altrui".

Rispondo che, Oggetto della tristezza di un uomo è il proprio male. Ora può accadere che il bene altrui sia appreso come male proprio, e in questo modo la tristezza può riguardare il bene altrui. Ma questo accade in due modi: primo, quando un uomo si rattrista del bene altrui, in quanto minaccia di essere occasione di danno per se stesso, come quando un uomo si duole della prosperità del suo nemico, per timore che questi possa fargli del male: tale tristezza non è invidia, ma piuttosto un effetto della paura, come afferma il Filosofo (Rhet. ii, 9).

Secondo, il bene altrui può essere stimato come male proprio, in quanto conduce alla diminuzione della propria fama o eccellenza. È in questo modo che l'invidia si duole del bene altrui: e di conseguenza gli uomini sono invidiosi di quei beni in cui consiste la fama, e per i quali gli uomini amano essere onorati e stimati, come osserva il Filosofo (Rhet. ii, 10).

Risposta all'obiezione 1: Nulla impedisce che ciò che è bene per uno sia stimato come male per un altro: e in questo modo è possibile che la tristezza riguardi il bene, come detto sopra.

Risposta all'obiezione 2: Poiché l'invidia riguarda la fama altrui in quanto diminuisce la fama che un uomo desidera avere, ne consegue che un uomo è invidioso solo di coloro che desidera eguagliare o superare nella reputazione. Ma questo non si applica a persone che sono molto distanti l'una dall'altra: poiché nessun uomo, a meno che non sia fuori di senno, cerca di eguagliare o superare nella reputazione coloro che sono molto al di sopra di lui. Così un popolano non invidia il re, né il re invidia un popolano al quale è molto superiore. Pertanto un uomo non invidia coloro che sono molto lontani da lui, sia per luogo, tempo o condizione, ma coloro che gli sono vicini, e che egli si sforza di eguagliare o superare. Infatti è contro la nostra volontà che costoro abbiano una reputazione migliore della nostra, e ciò dà origine alla tristezza. D'altra parte, la somiglianza causa piacere in quanto è in accordo con la volontà.

Risposta all'obiezione 3: Un uomo non si sforza di primeggiare in materie in cui è molto carente; cosicché non invidia chi lo supera in tali materie, a meno che non lo superi di poco, poiché allora gli sembra che ciò non sia al di là della sua portata, e così fa uno sforzo; per cui, se il suo sforzo fallisce a causa della reputazione dell'altro che lo supera, egli si duole. Da qui deriva che coloro che amano essere onorati sono più invidiosi; e allo stesso modo i pusillanimi sono invidiosi, perché tutte le cose sono grandi per loro, e qualunque bene possa capitare a un altro, stimano di essere stati superati in qualcosa di grande. Perciò sta scritto (Gb 5,2): "L'invidia uccide il piccolo", e Gregorio dice (Moral. v, 46) che "possiamo invidiare solo coloro che riteniamo migliori di noi in qualche aspetto".

Risposta all'obiezione 4: Il ricordo dei beni passati, in quanto li abbiamo avuti, causa piacere; in quanto li abbiamo persi, causa tristezza; e in quanto altri li hanno, causa invidia, perché ciò, soprattutto, sembra sminuire la nostra reputazione. Perciò il Filosofo dice (Rhet. ii) che i vecchi invidiano i giovani, e coloro che hanno speso molto per ottenere qualcosa invidiano coloro che l'hanno ottenuta spendendo poco, perché si dolgono di aver perso i loro beni e che altri abbiano acquisito beni.