Ist der Neid eine Sünde?

Einwand 1: Es scheint, dass der Neid keine Sünde ist. Denn Hieronymus sagt zu Laeta über die Erziehung ihrer Tochter (Ep. cvii): „Lass sie Gefährtinnen haben, damit sie gemeinsam mit ihnen lerne, sie beneide und angestachelt werde, wenn sie gelobt werden.“ Aber niemandem sollte geraten werden, eine Sünde zu begehen. Daher ist der Neid keine Sünde.

Einwand 2: Ferner: „Neid ist Trauer über das Gut eines anderen“, wie Damascenus sagt (De Fide Orth. ii, 14). Dies ist aber manchmal lobenswert; denn es steht geschrieben (Spr 29,2): „Wenn die Gottlosen herrschen, seufzt das Volk.“ Daher ist der Neid nicht immer eine Sünde.

Einwand 3: Ferner bezeichnet Neid eine Art von Eifer. Es gibt aber einen guten Eifer, gemäß Ps 68,10: „Der Eifer für dein Haus hat mich verzehrt.“ Daher ist der Neid nicht immer eine Sünde.

Einwand 4: Ferner wird die Strafe von der Schuld unterschieden. Der Neid aber ist eine Art Strafe; denn Gregor sagt (Moral. v, 46): „Wenn das faulige Geschwür des Neides das besiegte Herz verdirbt, zeigt schon das Äußere selbst, wie gewaltsam der Geist vom Wahnsinn getrieben wird. Denn Blässe ergreift die Gesichtsfarbe, die Augen werden niedergedrückt, der Geist entzündet sich, während die Glieder erkalten, es herrscht Raserei im Herzen, es gibt Zähneknirschen.“ Daher ist der Neid keine Sünde.

Dagegen spricht, Es steht geschrieben (Gal 5,26): „Lasst uns nicht nach eitler Ehre streben, indem wir einander herausfordern und einander beneiden.“

Ich antworte darauf, Wie oben dargelegt (Artikel [1]), ist Neid Trauer über das Gut eines anderen. Nun kann diese Trauer auf vierfache Weise entstehen. Erstens, wenn ein Mensch über das Gut eines anderen trauert, aus Furcht, dass es ihm selbst oder anderen Gütern Schaden zufügen könnte. Diese Trauer ist nicht Neid, wie oben gesagt (Artikel [1]), und kann ohne Sünde sein. Daher sagt Gregor (Moral. xxii, 11): „Es geschieht sehr oft, dass, ohne dass die Nächstenliebe verloren geht, uns sowohl der Untergang eines Feindes erfreut als auch wiederum sein Ruhm uns traurig macht, ohne irgendeine Sünde des Neides; da wir, wenn er fällt, glauben, dass manche verdientermaßen aufgerichtet werden, und wenn er gedeiht, wir fürchten, dass viele ungerechterweise leiden.“

Zweitens können wir über das Gut eines anderen trauern, nicht weil er es hat, sondern weil wir das Gut, das er hat, nicht haben: und dies ist, eigentlich gesprochen, Eifer (zelus), wie der Philosoph sagt (Rhet. ii, 9). Und wenn dieser Eifer sich auf tugendhafte Güter bezieht, ist er lobenswert, gemäß 1 Kor 14,1: „Eifert nach den geistlichen Gaben“; wenn er sich jedoch auf zeitliche Güter bezieht, kann er entweder sündhaft oder sündlos sein.

Drittens kann man über das Gut eines anderen trauern, weil derjenige, der dieses Gut zufällig hat, dessen unwürdig ist. Eine solche Trauer kann nicht durch tugendhafte Güter veranlasst werden, die einen Menschen gerecht machen, sondern, wie der Philosoph feststellt, bezieht sie sich auf Reichtümer und jene Dinge, die Würdigen und Unwürdigen zufallen können; und er nennt diese Trauer Nemesis (Entrüstung), und sagt, dass sie zu den guten Sitten gehört. Aber er sagt dies, weil er zeitliche Güter an sich betrachtete, insofern sie jenen groß erscheinen mögen, die nicht auf die ewigen Güter schauen: wohingegen gemäß der Lehre des Glaubens zeitliche Güter, die Unwürdigen zufallen, so nach Gottes gerechter Anordnung verfügt sind, entweder zur Besserung jener Menschen oder zu ihrer Verdammnis, und solche Güter sind wie nichts im Vergleich zu den zukünftigen Gütern, die für die Guten bereitet sind. Daher ist Trauer dieser Art in der Heiligen Schrift verboten, gemäß Ps 36,1: „Eifere nicht gegen die Übeltäter, noch beneide jene, die Unrecht tun“, und an anderer Stelle (Ps 72,2.3): „Fast wären meine Füße gestrauchelt, denn ich eiferte gegen die Ruhmredigen, als ich den Frieden der Sünder sah.“

Viertens trauern wir über das Gut eines Menschen, insofern sein Gut das unsere übertrifft; dies ist Neid im eigentlichen Sinne, und dieser ist immer sündhaft, wie auch der Philosoph feststellt (Rhet. ii, 10), weil dies zu tun bedeutet, über das zu trauern, was uns freuen sollte, nämlich über das Gut unseres Nächsten.

Antwort auf Einwand 1: Neid bezeichnet dort den Eifer, mit dem wir danach streben sollten, mit jenen voranzukommen, die besser sind als wir.

Antwort auf Einwand 2: Dieses Argument betrachtet die Trauer über das Gut eines anderen im ersten oben genannten Sinne.

Antwort auf Einwand 3: Neid unterscheidet sich vom Eifer, wie oben dargelegt. Daher kann ein gewisser Eifer gut sein, wohingegen Neid immer böse ist.

Antwort auf Einwand 4: Nichts hindert daran, dass eine Sünde akzidentell eine Strafe ist, wie oben dargelegt (FS, Frage [87], Artikel [2]), als wir von den Sünden handelten.