Se dobbiamo fare del bene a tutti

Obiezione 1: Sembra che non siamo tenuti a fare del bene a tutti. Infatti Agostino dice (De Doctr. Christ. i, 28) che noi "non siamo in grado di fare del bene a tutti". Ora la virtù non inclina all'impossibile. Dunque non è necessario fare del bene a tutti.

Obiezione 2: Inoltre, sta scritto (Eccli. 12,5): "Da' al buono e non accogliere il peccatore". Ma molti uomini sono peccatori. Dunque non dobbiamo fare del bene a tutti.

Obiezione 3: Inoltre, "La carità non agisce perversamente" (1 Cor 13,4). Ora fare del bene ad alcuni è agire perversamente: per esempio se uno facesse del bene a un nemico del bene comune, o se uno facesse del bene a uno scomunicato, poiché, così facendo, entrerebbe in comunione con lui. Dunque, poiché la beneficenza è un atto di carità, non dobbiamo fare del bene a tutti.

In contrario, L'Apostolo dice (Gal 6,10): "Mentre ne abbiamo l'opportunità, facciamo del bene a tutti gli uomini".

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [1], ad 1), la beneficenza è un effetto dell'amore in quanto l'amore muove il superiore a vegliare sull'inferiore. Ora i gradi tra gli uomini non sono immutabili come tra gli angeli, perché gli uomini sono soggetti a molte mancanze, cosicché colui che è superiore sotto un aspetto, è o può essere inferiore sotto un altro. Dunque, poiché l'amore di carità si estende a tutti, anche la beneficenza dovrebbe estendersi a tutti, ma secondo quanto richiedono il tempo e il luogo: perché tutti gli atti di virtù devono essere regolati in vista delle loro dovute circostanze.

Risposta all'obiezione 1: Parlando in senso assoluto è impossibile fare del bene a ogni singolo individuo: tuttavia è vero per ciascun individuo che si può essere tenuti a fargli del bene in qualche caso particolare. Quindi la carità ci obbliga, sebbene non a fare effettivamente del bene a qualcuno, ad essere preparati nell'animo a fare del bene a chiunque se ne abbiamo il tempo. C'è tuttavia un bene che possiamo fare a tutti, se non a ciascun individuo, almeno a tutti in generale, come quando preghiamo per tutti, per i non credenti così come per i fedeli.

Risposta all'obiezione 2: In un peccatore ci sono due cose, la sua colpa e la sua natura. Di conseguenza siamo tenuti a soccorrere il peccatore per quanto riguarda il sostentamento della sua natura, ma non in modo da favorire il suo peccato, poiché questo sarebbe fare il male piuttosto che il bene.

Risposta all'obiezione 3: Gli scomunicati e i nemici del bene comune sono privati di ogni beneficenza, in quanto ciò impedisce loro di compiere azioni malvagie. Tuttavia, se la loro natura fosse in urgente bisogno di soccorso affinché non venga meno, siamo tenuti ad aiutarli: per esempio, se fossero in pericolo di morte per fame o sete, o soffrissero qualche simile angustia, a meno che ciò non avvenga secondo l'ordine della giustizia.