Se la gioia sia una virtù

Obiezione 1: Sembra che la gioia sia una virtù. Infatti il vizio è contrario alla virtù. Ora la tristezza è posta come un vizio, come nel caso dell'accidia e dell'invidia. Dunque anche la gioia dovrebbe essere considerata una virtù.

Obiezione 2: Inoltre, come l'amore e la speranza sono passioni, il cui oggetto è il "bene", così lo è anche la gioia. Ora l'amore e la speranza sono considerate virtù. Dunque anche la gioia dovrebbe essere considerata una virtù.

Obiezione 3: Inoltre, i precetti della Legge riguardano atti di virtù. Ma ci è comandato di gioire nel Signore, secondo Fil 4,4: "Rallegratevi nel Signore sempre". Dunque la gioia è una virtù.

In contrario, Non è annoverata tra le virtù teologali, né tra le morali, né tra le virtù intellettuali, come è evidente da quanto è stato detto sopra (FS, Questioni [57],60,62).

Rispondo che, Come detto sopra (FS, Questione [55], Articoli [2],4), la virtù è un abito operativo, perciò per sua stessa natura ha un'inclinazione a un certo atto. Ora può accadere che dallo stesso abito procedano diversi atti ordinati e omogenei, ciascuno dei quali segue da un altro. E poiché gli atti successivi non procedono dall'abito virtuoso se non attraverso l'atto precedente, ne consegue che la virtù è definita e denominata in riferimento a quell'atto precedente, sebbene anche quegli altri atti procedano dalla virtù. Ora è evidente da quanto abbiamo detto sulle passioni (FS, Questione [25], Articoli [2],4) che l'amore è la prima affezione della potenza appetitiva, e che il desiderio e la gioia seguono da esso. Quindi lo stesso abito virtuoso ci inclina ad amare e desiderare il bene amato, e a gioire in esso. Ma in quanto l'amore è il primo di questi atti, quella virtù prende il nome non dalla gioia, né dal desiderio, ma dall'amore, ed è chiamata carità. Quindi la gioia non è una virtù distinta dalla carità, ma un atto, o effetto, della carità: per la quale ragione è annoverata tra i Frutti (Gal 5,22).

Risposta all'obiezione 1: La tristezza che è un vizio è causata dall'amore disordinato di sé, e questo non è un vizio speciale, ma una fonte generale dei vizi, come detto sopra (FS, Questione [77], Articolo [4]); cosicché è stato necessario considerare certe tristezze particolari come vizi speciali, perché non sorgono da un vizio speciale, ma da uno generale. D'altra parte l'amore di Dio è considerato una virtù speciale, cioè la carità, alla quale la gioia deve essere riferita, come suo atto proprio, come detto sopra (qui e Articolo [2]).

Risposta all'obiezione 2: La speranza procede dall'amore proprio come la gioia, ma la speranza aggiunge, da parte dell'oggetto, un carattere speciale, vale a dire "difficile" e "possibile da ottenere"; per la quale ragione è considerata una virtù speciale. D'altra parte la gioia non aggiunge all'amore alcun aspetto speciale che possa causare una virtù speciale.

Risposta all'obiezione 3: La Legge prescrive la gioia, in quanto è un atto della carità, sebbene non il suo primo atto.