Se la gioia sia prodotta in noi dalla carità

Obiezione 1: Sembra che la gioia non sia prodotta in noi dalla carità. Infatti l'assenza di ciò che amiamo causa tristezza piuttosto che gioia. Ma Dio, che amiamo per carità, è assente da noi finché siamo in questo stato di vita, poiché "finché abitiamo nel corpo, siamo in esilio dal Signore" (2 Cor 5,6). Dunque la carità causa in noi tristezza piuttosto che gioia.

Obiezione 2: Inoltre, è principalmente attraverso la carità che meritiamo la beatitudine. Ora il pianto, che appartiene alla tristezza, è annoverato tra quelle cose con cui meritiamo la beatitudine, secondo Mt 5,5: "Beati quelli che sono nel pianto, perché saranno consolati". Dunque la tristezza, piuttosto che la gioia, è un effetto della carità.

Obiezione 3: Inoltre, la carità è una virtù distinta dalla speranza, come mostrato sopra (Questione [17], Articolo [6]). Ora la gioia è l'effetto della speranza, secondo Rm 12,12: "Lieti nella speranza". Dunque non è l'effetto della carità.

In contrario, Sta scritto (Rm 5,5): "La carità di Dio è stata riversata nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato". Ma la gioia è causata in noi dallo Spirito Santo secondo Rm 14,17: "Il regno di Dio non è cibo e bevanda, ma giustizia e pace e gioia nello Spirito Santo". Dunque la carità è causa di gioia.

Rispondo che, Come detto sopra (FS, Questione [25], Articoli [1],2,3), quando trattavamo delle passioni, la gioia e la tristezza procedono dall'amore, ma in modi contrari. Infatti la gioia è causata dall'amore, o per la presenza della cosa amata, o perché il bene proprio della cosa amata esiste e perdura in essa; e quest'ultimo è il caso principalmente nell'amore di benevolenza, per cui un uomo gioisce del benessere del suo amico, anche se questi è assente. D'altra parte la tristezza sorge dall'amore, o per l'assenza della cosa amata, o perché l'oggetto amato a cui vogliamo bene è privato del suo bene o afflitto da qualche male. Ora la carità è amore di Dio, il cui bene è immutabile, poiché Egli è la Sua bontà, e per il fatto stesso che Egli è amato, Egli è in coloro che Lo amano per il Suo effetto più eccellente, secondo 1 Gv 4,16: "Chi rimane nella carità, rimane in Dio e Dio in lui". Dunque la gioia spirituale, che riguarda Dio, è causata dalla carità.

Risposta all'obiezione 1: Finché siamo nel corpo, si dice che siamo "in esilio dal Signore", in paragone a quella presenza per cui Egli è presente ad alcuni attraverso la visione della "vista"; perciò l'Apostolo prosegue dicendo (2 Cor 5,7): "Camminiamo infatti nella fede e non nella visione". Tuttavia, anche in questa vita, Egli è presente a coloro che Lo amano, per l'inabitazione della Sua grazia.

Risposta all'obiezione 2: Il pianto che merita la beatitudine riguarda quelle cose che sono contrarie alla beatitudine. Perciò equivale alla stessa cosa che la carità causi questo pianto e questa gioia spirituale riguardo a Dio, poiché gioire di un certo bene equivale a dolersi per le cose che sono ad esso contrarie.

Risposta all'obiezione 3: Vi può essere gioia spirituale riguardo a Dio in due modi. Primo, quando gioiamo del bene Divino considerato in se stesso; secondo, quando gioiamo del bene Divino in quanto partecipato da noi. La prima gioia è la migliore, e procede principalmente dalla carità: mentre la seconda gioia procede anche dalla speranza, per la quale attendiamo di godere del bene Divino, sebbene questo godimento stesso, sia perfetto che imperfetto, si ottenga secondo la misura della propria carità.