Se la vita contemplativa sia impedita dalla vita attiva

Obiezione 1: Sembra che la vita contemplativa sia impedita dalla vita attiva. Infatti la vita contemplativa richiede una certa quiete della mente, secondo il Salmo 45,11: "Fermatevi, e sappiate che io sono Dio"; mentre la vita attiva comporta irrequietezza, secondo Lc 10,41: "Marta, Marta, tu ti preoccupi e ti agiti per molte cose". Quindi la vita attiva impedisce la contemplativa.

Obiezione 2: Inoltre, la chiarezza della visione è un requisito per la vita contemplativa. Ora la vita attiva è un impedimento alla visione chiara; poiché Gregorio dice (Hom. xiv in Ezech.) che essa "è cisposa e feconda, perché la vita attiva, essendo occupata nel lavoro, vede meno". Quindi la vita attiva impedisce la contemplativa.

Obiezione 3: Inoltre, un contrario impedisce l'altro. Ora la vita attiva e la contemplativa sono apparentemente contrarie l'una all'altra, poiché la vita attiva è affaccendata in molte cose, mentre la vita contemplativa attende alla contemplazione di una sola; per cui differiscono in opposizione l'una all'altra. Quindi sembra che la vita contemplativa sia impedita dall'attiva.

In contrario, Gregorio dice (Moral. vi, 37): "Coloro che vogliono tenere la rocca della contemplazione, devono prima di tutto esercitarsi nel campo dell'azione".

Rispondo che, La vita attiva può essere considerata da due punti di vista. Primo, riguardo all'attenzione e alla pratica delle opere esterne: e così è evidente che la vita attiva impedisce la contemplativa, in quanto è impossibile per uno essere affaccendato con l'azione esterna, e allo stesso tempo darsi alla contemplazione divina. Secondo, la vita attiva può essere considerata come pacificatrice e direttrice delle passioni interne dell'anima; e da questo punto di vista la vita attiva è un aiuto alla contemplativa, poiché quest'ultima è impedita dal disordine delle passioni interne. Quindi Gregorio dice (Moral. vi, 37): "Coloro che vogliono tenere la rocca della contemplazione devono prima di tutto esercitarsi nel campo dell'azione. Così, dopo attento studio, impareranno se non fanno più torto al loro prossimo, se sopportano con equanimità i torti che i loro vicini fanno loro, se la loro anima non è né vinta dalla gioia in presenza dei beni temporali, né abbattuta da troppo grande dolore quando quei beni sono sottratti. In questo modo sapranno, quando si ritirano in se stessi per esplorare le cose spirituali, se non portano più con sé le ombre delle cose corporee, o, se queste li seguono, se le scacciano prudentemente". Quindi l'opera della vita attiva conduce alla contemplativa, placando le passioni interiori che danno origine ai fantasmi da cui la contemplazione è impedita.

Questo basta per le Risposte alle Obiezioni; poiché questi argomenti considerano l'occupazione stessa delle azioni esterne, e non l'effetto che è il placare le passioni.