Se la speranza sia nei dannati

Obiezione 1: Sembra che vi sia speranza nei dannati. Infatti il diavolo è dannato e principe dei dannati, secondo Mt 25,41: "Via... maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli". Ma il diavolo ha speranza, secondo Giobbe 40,28 (Vulg. 40,23): "Ecco, la sua speranza lo deluderà". Dunque sembra che i dannati abbiano speranza.

Obiezione 2: Inoltre, proprio come la fede è o viva o morta, così è la speranza. Ma la fede informe può essere nei demoni e nei dannati, secondo Giacomo 2,19: "I demoni... credono e tremano". Dunque sembra che anche la speranza informe possa essere nei dannati.

Obiezione 3: Inoltre, dopo la morte non accresce all'uomo alcun merito o demerito che non avesse prima, secondo Ecclesiaste 11,3: "Se l'albero cadrà a sud, o a nord, in qualunque luogo sarà caduto, lì sarà". Ora molti che sono dannati, in questa vita hanno sperato e mai disperato. Dunque spereranno anche nella vita futura.

In contrario, La speranza causa gioia, secondo Rm 12,12: "Lieti nella speranza". Ora i dannati non hanno gioia, ma tristezza e dolore, secondo Is 65,14: "I miei servi loderanno per la gioia del cuore, e voi griderete per il dolore del cuore, e urlerete per l'angoscia dello spirito". Dunque nessuna speranza è nei dannati.

Rispondo che, Proprio come è condizione della beatitudine che la volontà trovi riposo in essa, così è condizione della pena che ciò che è inflitto come punizione vada contro la volontà. Ora ciò che non è conosciuto non può essere né riposante né ripugnante per la volontà: perciò Agostino dice (Gen. ad lit. xi, 17) che gli angeli non potevano essere perfettamente beati nel loro primo stato prima della loro conferma, o infelici prima della loro caduta, poiché non avevano prescienza di ciò che sarebbe accaduto loro. Infatti la perfetta e vera beatitudine richiede che uno sia certo di essere beato per sempre, altrimenti la volontà non riposerebbe.

Allo stesso modo, poiché l'eternità della dannazione è una condizione necessaria della pena dei dannati, essa non sarebbe veramente penale se non andasse contro la volontà; e questo sarebbe impossibile se essi ignorassero l'eternità della loro dannazione. Quindi appartiene allo stato infelice dei dannati che essi sappiano di non poter in alcun modo sfuggire alla dannazione e ottenere la beatitudine. Perciò sta scritto (Giobbe 15,22): "Non crede di poter ritornare dalle tenebre alla luce". È dunque evidente che essi non possono apprendere la beatitudine come un bene possibile, così come neppure i beati possono apprenderla come un bene futuro. Di conseguenza non vi è speranza né nei beati né nei dannati. D'altra parte, la speranza può essere nei viatori, sia di questa vita che nel purgatorio, perché in entrambi i casi essi apprendono la beatitudine come una cosa futura possibile.

Risposta all'obiezione 1: Come dice Gregorio (Moral. xxxiii, 20), questo è detto del diavolo riguardo alle sue membra, la cui speranza fallirà totalmente: o, se lo si intende del diavolo stesso, può riferirsi alla speranza con cui egli attende di vincere i santi, nel qual senso leggiamo poco prima (Giobbe 40,18 - Vulg. 40,23): "Egli confida che il Giordano possa scorrere nella sua bocca": questa non è, tuttavia, la speranza di cui stiamo parlando.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (Enchiridion viii), "la fede riguarda cose cattive o buone, passate, presenti o future, proprie o altrui; mentre la speranza riguarda solo cose buone, future e pertinenti a se stessi". Quindi è possibile che la fede informe sia nei dannati, ma non la speranza, poiché i beni Divini non sono per loro cose future possibili, ma molto lontane da loro.

Risposta all'obiezione 3: La mancanza di speranza nei dannati non cambia il loro demerito, così come l'evacuazione della speranza nei beati non accresce il loro merito: ma entrambe queste cose sono dovute al cambiamento nei loro rispettivi stati.