Se l'incontinenza riguardi l'anima o il corpo

Obiezione 1: Sembra che l'incontinenza non riguardi l'anima, ma il corpo. Infatti la diversità dei sessi non deriva dall'anima, ma dal corpo. Ora, la diversità dei sessi causa la diversità nell'incontinenza: poiché il Filosofo dice (Ethic. vii, 5) che le donne non sono definite né continenti né incontinenti. Dunque l'incontinenza non riguarda l'anima, ma il corpo.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che riguarda l'anima non deriva dalla complessione del corpo. Ma l'incontinenza deriva dalla complessione corporea: dice infatti il Filosofo (Ethic. vii, 7) che "specialmente le persone di temperamento sanguigno o collerico e i malinconici sono incontinenti per impeto sfrenato". Dunque l'incontinenza riguarda il corpo.

Obiezione 3: Inoltre, la vittoria riguarda il vincitore piuttosto che il vinto. Ora, un uomo è detto incontinente perché "la carne ha desideri contrari allo spirito" e lo supera. Dunque l'incontinenza riguarda la carne piuttosto che l'anima.

In contrario, L'uomo differisce dalla bestia principalmente per l'anima. Ora, essi differiscono rispetto alla continenza e all'incontinenza, poiché non attribuiamo né continenza né incontinenza alle bestie, come afferma il Filosofo (Ethic. vii, 3). Dunque l'incontinenza è principalmente dalla parte dell'anima.

Rispondo che, Le cose si attribuiscono alle loro cause dirette piuttosto che a quelle che ne sono semplice occasione. Ora, ciò che è dalla parte del corpo è solo una causa occasionale dell'incontinenza; poiché è dovuto a una disposizione corporea che passioni veementi possano sorgere nell'appetito sensitivo, che è una potenza del corpo organico. Tuttavia queste passioni, per quanto veementi siano, non sono la causa sufficiente dell'incontinenza, ma ne sono solo l'occasione, poiché, finché rimane l'uso della ragione, l'uomo è sempre in grado di resistere alle sue passioni. Se, tuttavia, le passioni acquistano tale forza da togliere del tutto l'uso della ragione — come nel caso di coloro che impazziscono per la veemenza delle loro passioni — cessano le condizioni essenziali della continenza o dell'incontinenza, perché tali persone non conservano il giudizio della ragione, che il continente segue e l'incontinente abbandona. Da ciò consegue che la causa diretta dell'incontinenza è dalla parte dell'anima, che non riesce a resistere a una passione mediante la ragione. Questo accade in due modi, secondo il Filosofo (Ethic. vii, 7): primo, quando l'anima cede alle passioni prima che la ragione abbia dato il suo consiglio; e questa è chiamata "incontinenza sfrenata" o "impetuosità": secondo, quando un uomo non si attiene a ciò che è stato consigliato, per il fatto di aderire debolmente al giudizio della ragione; per cui questo tipo di incontinenza è chiamato "debolezza". Quindi è manifesto che l'incontinenza riguarda principalmente l'anima.

Risposta all'obiezione 1: L'anima umana è la forma del corpo e possiede certe potenze che si servono degli organi corporei. Le operazioni di questi organi contribuiscono in qualche modo a quelle operazioni dell'anima che si compiono senza strumenti corporei, vale a dire agli atti dell'intelletto e della volontà, in quanto l'intelletto riceve dai sensi e la volontà è sollecitata dalle passioni dell'appetito sensitivo. Di conseguenza, poiché la donna, per quanto riguarda il corpo, ha una complessione debole, ne risulta che per la maggior parte, a qualunque cosa aderisca, vi aderisce debolmente; sebbene in rari casi accada il contrario, secondo Prov. 31, 10: "Chi troverà una donna forte?". E poiché le cose piccole e deboli "si considerano come se non fossero" [Aristotele, Phys. ii, 5], il Filosofo parla delle donne come se non avessero il fermo giudizio della ragione, sebbene il contrario accada in alcune donne. Perciò afferma che "non descriviamo le donne come continenti, perché sono vacillanti" essendo instabili nella ragione, e "sono facilmente condotte", così che seguono prontamente le loro passioni.

Risposta all'obiezione 2: È dovuto all'impulso della passione che un uomo segua subito la sua passione prima che la ragione lo consigli. Ora, l'impulso della passione può derivare o dalla sua rapidità, come nei biliosi, o dalla sua veemenza, come nei malinconici, che a causa della loro complessione terrosa sono eccitati con grandissima veemenza. Allo stesso modo, d'altra parte, un uomo non riesce ad attenersi a ciò che è consigliato, perché vi aderisce in modo debole a causa della mollezza della sua complessione, come abbiamo detto riguardo alla donna (ad 1). Questo è anche il caso delle complessioni flemmatiche, per la stessa ragione delle donne. E questi risultati sono dovuti al fatto che la complessione corporea è una causa occasionale ma non sufficiente dell'incontinenza, come detto sopra.

Risposta all'obiezione 3: Nell'uomo incontinente la concupiscenza della carne vince lo spirito, non necessariamente, ma per una certa negligenza dello spirito nel non resistere con forza.