Se nessun atto venereo possa essere senza peccato

Obiezione 1: Sembra che nessun atto venereo possa essere senza peccato. Infatti nulla se non il peccato sembrerebbe ostacolare la virtù. Ora ogni atto venereo è un grande ostacolo alla virtù. Dice infatti Agostino (Soliloq. 1, 10): "Considero che nulla abbatta tanto lo spirito virile dalla sua altezza quanto le carezze di una donna e quei contatti corporei". Dunque, apparentemente, nessun atto venereo è senza peccato.

Obiezione 2: Inoltre, qualsiasi eccesso che faccia abbandonare il bene della ragione è peccaminoso, perché la virtù è corrotta dall'"eccesso" e dal "difetto", come affermato nell'Etica (2, 2). Ora in ogni atto venereo c'è eccesso di piacere, poiché assorbe talmente la mente che "è incompatibile con l'atto dell'intelligenza", come osserva il Filosofo (Ethic. 7, 11); e come Girolamo [*Origene, Hom. 6 in Num.; Cfr. Girolamo, Ep. 123 ad Ageruch.] afferma, rendeva i cuori dei profeti, per il momento, insensibili allo spirito di profezia. Dunque nessun atto venereo può essere senza peccato.

Obiezione 3: Inoltre, la causa è più potente del suo effetto. Ora il peccato originale è trasmesso ai figli dalla concupiscenza, senza la quale nessun atto venereo è possibile, come dichiara Agostino (De Nup. et Concup. 1, 24). Dunque nessun atto venereo può essere senza peccato.

In contrario, Agostino dice (De Bono Conjug. 25): "Questa è una risposta sufficiente agli eretici, se solo vorranno comprendere che non si commette alcun peccato in ciò che non è contro la natura, né contro i costumi, né contro un comandamento": e si riferisce all'atto del rapporto sessuale tra gli antichi patriarchi e le loro diverse mogli. Dunque non ogni atto venereo è un peccato.

Rispondo che, Un peccato, negli atti umani, è ciò che è contro l'ordine della ragione. Ora l'ordine della ragione consiste nell'ordinare ogni cosa al suo fine in modo conveniente. Pertanto non è peccato se uno, secondo il dettame della ragione, fa uso di certe cose in modo e ordine convenienti per il fine al quale sono adatte, purché questo fine sia qualcosa di veramente buono. Ora, proprio come la conservazione della natura corporea di un individuo è un vero bene, così anche la conservazione della natura della specie umana è un bene grandissimo. E proprio come l'uso del cibo è diretto alla conservazione della vita nell'individuo, così l'uso degli atti venerei è diretto alla conservazione dell'intero genere umano. Quindi Agostino dice (De Bono Conjug. 16): "Ciò che il cibo è per il benessere dell'uomo, tale è il rapporto sessuale per il benessere dell'intero genere umano". Pertanto, proprio come l'uso del cibo può essere senza peccato, se preso nel dovuto modo e ordine, come richiesto per il benessere del corpo, così anche l'uso degli atti venerei può essere senza peccato, purché siano compiuti nel dovuto modo e ordine, in armonia con il fine della procreazione umana.

Risposta all'obiezione 1: Una cosa può essere di ostacolo alla virtù in due modi. Primo, riguardo al grado ordinario di virtù, e quanto a questo nulla se non il peccato è ostacolo alla virtù. Secondo, riguardo al grado perfetto di virtù, e quanto a questo la virtù può essere ostacolata da ciò che non è un peccato, ma un bene minore. In questo modo il rapporto sessuale abbatte la mente non dalla virtù, ma dall'altezza, cioè dalla perfezione della virtù. Quindi Agostino dice (De Bono Conjug. 8): "Come fu buono ciò che fece Marta quando era occupata a servire i santi uomini, ma ancor meglio ciò che fece Maria ascoltando la parola di Dio: così anche lodiamo il bene della castità coniugale di Susanna, ma preferiamo il bene della vedova Anna, e molto più quello della Vergine Maria".

Risposta all'obiezione 2: Come detto sopra (Questione [152], Articolo [2], ad 2; FS, Questione [64], Articolo [2]), il mezzo della virtù non dipende dalla quantità ma dalla conformità con la retta ragione: e di conseguenza l'eccessivo piacere connesso a un atto venereo diretto secondo ragione non è opposto al mezzo della virtù. Inoltre, la virtù non riguarda la quantità di piacere provato dal senso esterno, poiché questo dipende dalla disposizione del corpo; ciò che conta è quanto l'appetito interiore sia affetto da quel piacere. Né segue che l'atto in questione sia contrario alla virtù dal fatto che il libero atto della ragione nel considerare le cose spirituali sia incompatibile con il suddetto piacere. Infatti non è contrario alla virtù se l'atto della ragione viene talvolta interrotto per qualcosa che è fatto secondo ragione, altrimenti sarebbe contro la virtù per una persona mettersi a dormire. Che la concupiscenza e il piacere venereo non siano soggetti al comando e alla moderazione della ragione è dovuto alla punizione del primo peccato, in quanto la ragione, per essersi ribellata a Dio, meritò che il suo corpo si ribellasse ad essa, come dice Agostino (De Civ. Dei 13, 13).

Risposta all'obiezione 3: Come dice Agostino (De Civ. Dei 13, 13), "il figlio, incatenato dal peccato originale, nasce dalla concupiscenza carnale (che non è imputata come peccato ai rigenerati) come da una figlia del peccato". Quindi non segue che l'atto in questione sia un peccato, ma che contenga qualcosa di penale risultante dal primo peccato.