Se la verginità consista nell'integrità della carne

Obiezione 1: Sembra che la verginità non consista nell'integrità della carne. Agostino infatti dice (De Nup. et Concup.) che "la verginità è la meditazione continua dell'incorruttibilità in una carne corruttibile". Ma la meditazione non riguarda la carne. Dunque la verginità non risiede nella carne.

Obiezione 2: Inoltre, la verginità denota una sorta di purezza. Ora, Agostino dice (De Civ. Dei i, 18) che "la purezza abita nell'anima". Dunque la verginità non è l'incorruttibilità della carne.

Obiezione 3: Inoltre, l'integrità della carne sembrerebbe consistere nel sigillo della purezza verginale. Tuttavia, a volte il sigillo viene infranto senza la perdita della verginità. Dice infatti Agostino (De Civ. Dei i, 18) che "quegli organi possono essere lesi per ferite accidentali. Anche i medici, talvolta, fanno per motivi di salute ciò che fa inorridire a vedersi: e si sa di una levatrice che ha distrutto toccando quella prova della verginità che cercava". E aggiunge: "Nessuno, credo, sarebbe così stolto da ritenere che questa fanciulla abbia perduto anche la santità corporale, sebbene abbia perso l'integrità di quell'organo". Dunque la verginità non consiste nell'incorruttibilità della carne.

Obiezione 4: Inoltre, la corruzione della carne consiste principalmente nella risoluzione del seme: e questo può avvenire senza copula, sia che uno dorma o sia sveglio. Eppure sembra che la verginità non si perda senza copula: poiché Agostino dice (De Virgin. xiii) che "l'integrità verginale e la santa continenza che si astiene da ogni rapporto sessuale è la porzione degli angeli". Dunque la verginità non consiste nell'incorruttibilità della carne.

In contrario, Agostino dice (De Virgin. viii) che "la verginità è la continenza con cui l'integrità della carne è votata, consacrata e osservata in onore del Creatore sia dell'anima che della carne".

Rispondo che, La verginità prende il nome apparentemente da "viror" [freschezza/verdezza], e come una cosa è descritta come fresca e conservante la sua freschezza finché non è inaridita da un calore eccessivo, così anche la verginità denota che la persona che la possiede è immune dall'ardore della concupiscenza che si sperimenta nel raggiungere il massimo piacere corporeo, che è quello del rapporto sessuale. Quindi Ambrogio dice (De Virgin. i, 5) che "la castità verginale è integrità libera da inquinamento".

Ora, i piaceri venerei offrono tre punti di considerazione. Il primo è da parte del corpo, vale a dire la violazione del sigillo della verginità. Il secondo è il legame tra ciò che riguarda l'anima e ciò che riguarda il corpo, e questa è la risoluzione del seme, che causa piacere sensibile. Il terzo è interamente da parte dell'anima, vale a dire il proposito di ottenere questo piacere. Di questi tre, il primo è accidentale all'atto morale, che come tale deve essere considerato in riferimento all'anima. Il secondo sta in relazione di materia rispetto all'atto morale, poiché le passioni sensibili sono la materia degli atti morali. Ma il terzo sta nella posizione di forma e complemento, perché l'essenza della moralità si perfeziona in ciò che riguarda la ragione. Poiché dunque la verginità consiste nella libertà dalla suddetta corruzione, ne consegue che l'integrità dell'organo corporeo è accidentale alla verginità; mentre la libertà dal piacere nella risoluzione del seme è correlata ad essa materialmente; e il proposito di astenersi perpetuamente da questo piacere è l'elemento formale e completivo nella verginità.

Risposta all'obiezione 1: Questa definizione di Agostino esprime direttamente ciò che è formale nella verginità. Infatti "meditazione" denota il proposito della ragione; e l'aggiunta "perpetua" non implica che una vergine debba sempre conservare questa meditazione in atto, ma che debba tenere a mente il proposito di perseverare sempre in essa. L'elemento materiale è espresso indirettamente dalle parole "sull'incorruttibilità in un corpo corruttibile". Questo è aggiunto per mostrare la difficoltà della verginità: poiché se la carne fosse incorruttibile, non sarebbe difficile mantenere una meditazione perpetua sull'incorruttibilità.

Risposta all'obiezione 2: È vero che la purezza, quanto alla sua essenza, è nell'anima; ma quanto alla sua materia, è nel corpo: ed è lo stesso per la verginità. Perciò Agostino dice (De Virgin. viii) che "sebbene la verginità risieda nella carne", e per questo motivo sia una qualità corporea, "tuttavia è una cosa spirituale, che una santa continenza nutre e preserva".

Risposta all'obiezione 3: Come detto sopra, l'integrità di un organo corporeo è accidentale alla verginità, in quanto una persona, astenendosi di proposito dal piacere venereo, conserva l'integrità di un organo corporeo. Quindi, se l'organo perde la sua integrità per caso in qualche altro modo, questo non è più pregiudizievole per la verginità di quanto lo sia essere privati di una mano o di un piede.

Risposta all'obiezione 4: Il piacere risultante dalla risoluzione del seme può sorgere in due modi. Se questo è il risultato del proposito della mente, distrugge la verginità, sia che avvenga la copula o meno. Agostino, tuttavia, menziona la copula, perché tale risoluzione ne è il risultato ordinario e naturale. In un altro modo questo può accadere al di fuori del proposito della mente, o durante il sonno, o per violenza e senza il consenso della mente, sebbene la carne ne tragga piacere, o ancora per debolezza della natura, come nel caso di coloro che sono soggetti a un flusso di seme. In tali casi la verginità non è perduta, perché tale inquinamento non è il risultato di impurità che esclude la verginità.