Se la castità sia una virtù distinta dall'astinenza

Obiezione 1: Sembra che la castità non sia una virtù distinta dall'astinenza. Perché dove la materia è genericamente la stessa, una sola virtù è sufficiente. Ora sembrerebbe che le cose pertinenti allo stesso senso siano di un unico genere. Dunque, poiché i piaceri del palato che sono la materia dell'astinenza, e i piaceri venerei che sono la materia della castità, pertengono al tatto, sembra che la castità non sia una virtù distinta dall'astinenza.

Obiezione 2: Inoltre, il Filosofo (Etica, iii, 12) paragona tutti i vizi di intemperanza a peccati infantili, che necessitano di castigo. Ora "castità" prende il nome dal "castigo" dei vizi contrari. Poiché dunque certi vizi sono imbrigliati dall'astinenza, sembra che l'astinenza sia castità.

Obiezione 3: Inoltre, i piaceri degli altri sensi sono di competenza della temperanza in quanto si riferiscono ai piaceri del tatto; i quali sono la materia della temperanza. Ora i piaceri del palato, che sono la materia dell'astinenza, sono diretti ai piaceri venerei, che sono la materia della castità: per cui Girolamo dice [Ep. cxlvii ad Amand. Cfr. Graziano, Dist. xliv.], commentando Tito 1,7, "Non dedito al vino, non violento", ecc.: "Il ventre e gli organi della generazione sono vicini, affinché la vicinanza degli organi possa indicare la loro complicità nel vizio". Dunque l'astinenza e la castità non sono virtù distinte.

In contrario, L'Apostolo (2 Cor. 6,5-6) annovera la "castità" insieme ai "digiuni" che pertengono all'astinenza.

Rispondo che, Come affermato sopra (Questione [141], Articolo [4]), la temperanza riguarda propriamente le concupiscenze dei piaceri del tatto: cosicché dove vi sono diversi generi di piacere, vi sono diverse virtù comprese sotto la temperanza. Ora i piaceri sono proporzionati alle azioni di cui sono perfezioni, come affermato nell'Etica, ix, 4,5: ed è evidente che le azioni connesse all'uso del cibo mediante il quale la natura dell'individuo è mantenuta differiscono genericamente dalle azioni connesse all'uso delle materie veneree, mediante le quali è preservata la natura della specie. Pertanto la castità, che riguarda i piaceri venerei, è una virtù distinta dall'astinenza, che riguarda i piaceri del palato.

Risposta all'obiezione 1: La temperanza riguarda principalmente i piaceri del tatto, non riguardo al giudizio del senso concernente gli oggetti del tatto, il quale giudizio è di carattere uniforme riguardo a tutti tali oggetti, ma riguardo all'uso stesso di quegli oggetti, come affermato nell'Etica, iii, 10. Ora gli usi di cibi, bevande e materie veneree differiscono nel carattere. Perciò devono necessariamente esserci diverse virtù, sebbene riguardino l'unico senso.

Risposta all'obiezione 2: I piaceri venerei sono più impetuosi, e sono più oppressivi sulla ragione rispetto ai piaceri del palato: e pertanto hanno maggior bisogno di castigo e freno, poiché se uno acconsente ad essi ciò accresce la forza della concupiscenza e indebolisce la forza della mente. Quindi Agostino dice (Soliloq. i, 10): "Considero che nulla abbatta così tanto la mente virile dalle sue altezze quanto le carezze delle donne, e quei contatti corporei che appartengono allo stato coniugale".

Risposta all'obiezione 3: I piaceri degli altri sensi non pertengono al mantenimento della natura dell'uomo, eccetto in quanto sono diretti ai piaceri del tatto. Perciò nella materia di tali piaceri non vi è altra virtù compresa sotto la temperanza. Ma i piaceri del palato, sebbene diretti in qualche modo ai piaceri venerei, sono essenzialmente diretti alla preservazione della vita dell'uomo: per cui per la loro stessa natura hanno una virtù speciale, sebbene questa virtù che è chiamata astinenza diriga il suo atto alla castità come suo fine.