Se l'onesto sia la stessa cosa del bello

Obiezione 1: Sembra che l'onesto non sia la stessa cosa del bello. Infatti la nozione di onesto deriva dall'appetito, poiché l'onesto è "ciò che è desiderabile per se stesso" [Cicerone, De Invent. Rhet. ii, 53]. Ma il bello riguarda piuttosto la facoltà della visione alla quale è gradito. Dunque il bello non è la stessa cosa dell'onesto.

Obiezione 2: Inoltre, la bellezza richiede una certa chiarezza, che è caratteristica della gloria: mentre l'onesto riguarda l'onore. Poiché dunque onore e gloria differiscono, come detto sopra (Questione [103], Articolo [1], ad 3), sembra anche che l'onesto e il bello differiscano.

Obiezione 3: Inoltre, l'onestà è la stessa cosa della virtù, come detto sopra (Articolo [1]). Ma una certa bellezza è contraria alla virtù, per cui sta scritto (Ez 16, 15): "Confidando nella tua bellezza ti sei prostituita a causa della tua fama". Dunque l'onesto non è la stessa cosa del bello.

In contrario, L'Apostolo dice (1 Cor 12, 23-24): "Quelle che sono le nostre parti meno oneste [inhonesta], hanno un'onestà [honestatem] più abbondante, ma le nostre parti oneste [honesta] non ne hanno bisogno". Ora per parti meno oneste intende le membra più vili, e per parti oneste le membra belle. Dunque l'onesto e il bello sono apparentemente la stessa cosa.

Rispondo che, Come si può dedurre dalle parole di Dionigi (Div. Nom. iv), la bellezza o venustà risulta dal concorso della chiarezza e della debita proporzione. Egli afferma infatti che Dio è detto bello in quanto è "la causa dell'armonia e della chiarezza dell'universo". Quindi la bellezza del corpo consiste nell'avere le membra ben proporzionate, insieme a una certa chiarezza di colore. Allo stesso modo la bellezza spirituale consiste nel fatto che la condotta o le azioni di un uomo siano ben proporzionate rispetto alla chiarezza spirituale della ragione. Ora questo è ciò che si intende per onestà, che abbiamo dichiarato (Articolo [1]) essere la stessa cosa della virtù; ed è la virtù che modera secondo ragione tutto ciò che è connesso all'uomo. Perciò "l'onestà è la stessa cosa della bellezza spirituale". Quindi Agostino dice (Questioni [83], qu. 30): "Per onestà intendo la bellezza intelligibile, che propriamente designiamo come spirituale", e più avanti aggiunge che "molte cose sono belle all'occhio, che difficilmente sarebbe appropriato chiamare oneste".

Risposta all'obiezione 1: L'oggetto che muove l'appetito è un bene appreso. Ora, se una cosa è percepita come bella non appena viene appresa, è considerata come qualcosa di conveniente e buono. Quindi Dionigi dice (Div. Nom. iv) che "il bello e il bene sono amati da tutti". Perciò l'onesto, in quanto implica bellezza spirituale, è oggetto di desiderio, e per questo motivo Tullio dice (De Offic. i, 5): "Tu percepisci la forma e le fattezze, per così dire, dell'onestà; e se potesse essere vista con l'occhio, susciterebbe, come dichiara Platone, un meraviglioso amore per la sapienza".

Risposta all'obiezione 2: Come detto sopra (Questione [103], Articolo [1], ad 3), la gloria è l'effetto dell'onore: perché essendo onorato o lodato, una persona acquisisce chiarezza agli occhi degli altri. Perciò, proprio come la stessa cosa rende un uomo onorevole e glorioso, così la stessa cosa è onesta e bella.

Risposta all'obiezione 3: Questo argomento si applica alla bellezza del corpo: sebbene si potrebbe rispondere che essere orgogliosi della propria onestà è prostituirsi a causa della propria bellezza spirituale, secondo Ez 28, 17: "Il tuo cuore si è insuperbito per la tua bellezza, hai perduto la tua sapienza a causa del tuo splendore".