Se anche gli uomini virtuosi possano provare vergogna

Obiezione 1: Sembra che anche gli uomini virtuosi possano provare vergogna. Infatti i contrari hanno effetti contrari. Ora coloro che eccellono nella malvagità non si vergognano, secondo Ger 3,3: "Tu avevi una fronte da meretrice, non hai voluto arrossire". Dunque coloro che sono virtuosi sono più inclini a vergognarsi.

Obiezione 2: Inoltre, il Filosofo dice (Rhet. ii, 6) che "gli uomini si vergognano non solo del vizio, ma anche dei segni del male": e questo accade anche nei virtuosi. Dunque gli uomini virtuosi possono provare vergogna.

Obiezione 3: Inoltre, la vergogna è "timore del disonore" [*Ethic. iv, 9]. Ora alle persone virtuose può accadere di essere ignominiose, per esempio se sono calunniate, o se subiscono biasimo immeritatamente. Dunque un uomo virtuoso può provare vergogna.

Obiezione 4: Inoltre, la vergogna è una parte della temperanza, come detto sopra (Question [143]). Ora una parte non è separata dal suo tutto. Poiché dunque la temperanza è nell'uomo virtuoso, significa che vi è anche la vergogna.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iv, 9) che un "uomo virtuoso non prova vergogna".

Rispondo che, Come detto sopra (Articoli [1],2) la vergogna è timore di qualche disonore. Ora può accadere in due modi che un male non sia temuto: primo, perché non è considerato un male; secondo, perché uno lo considera impossibile riguardo a se stesso, o come non difficile da evitare.

Di conseguenza la vergogna può mancare in una persona in due modi. Primo, perché le cose che dovrebbero farla vergognare non sono ritenute da lei disonorevoli; e in questo modo coloro che sono immersi nel peccato sono senza vergogna, poiché invece di disapprovare i loro peccati, se ne vantano. Secondo, perché apprendono il disonore come impossibile per se stessi, o come facile da evitare. In questo modo i vecchi e i virtuosi non provano vergogna. Tuttavia sono così disposti che, se ci fosse qualcosa di disonorevole in loro, se ne vergognerebbero. Perciò il Filosofo dice (Ethic. iv, 9) che "la vergogna è nel virtuoso ipoteticamente".

Risposta all'obiezione 1: La mancanza di vergogna si verifica negli uomini migliori e nei peggiori per cause diverse, come detto nell'Articolo. Negli uomini medi si trova, in quanto hanno un certo amore per il bene, e tuttavia non sono del tutto liberi dal male.

Risposta all'obiezione 2: Appartiene all'uomo virtuoso evitare non solo il vizio, ma anche tutto ciò che ha la parvenza del vizio, secondo 1 Ts 5,22: "Astenetevi da ogni specie di male". Anche il Filosofo dice (Ethic. iv, 9) che l'uomo virtuoso dovrebbe evitare "non solo ciò che è realmente male, ma anche quelle cose che sono considerate come male".

Risposta all'obiezione 3: Come detto sopra (Articolo [1], ad 1) l'uomo virtuoso disprezza l'ignominia e il biasimo, come cose che non merita, perciò non se ne vergogna molto. Tuttavia, in una certa misura, la vergogna, come le altre passioni, può prevenire la ragione.

Risposta all'obiezione 4: La vergogna è una parte della temperanza, non come se entrasse nella sua essenza, ma come una disposizione ad essa: perciò Ambrogio dice (De Offic. i, 43) che "la vergogna pone il primo fondamento della temperanza", ispirando all'uomo l'orrore di tutto ciò che è disonorevole.